Sugli scoiattoli neri e gli scoiattoli grigio rossi

Gli amanti della natura preoccupati spaventano gli scoiattoli quando sono di colore nero. Temono che i roditori marroni siano in pericolo. Tuttavia, le misure di allontanamento non sono necessarie, perché gli esemplari di colore nero sono solo una variante di colore.

Gli scoiattoli neri sono più comuni ad alta quota e durante i mesi invernali. Gli scoiattoli grigi non esistono ancora in Germania.

Gli scoiattoli grigi competono con gli scoiattoli a causa del loro simile stile di vita. Vivono nelle foreste decidue e miste e hanno migliori strategie per ottenere il cibo.

Gli scoiattoli possono essere incoraggiati in inverno indipendentemente dalla colorazione della loro pelliccia. Attualmente, non sono in pericolo di estinzione.

Ci sono scoiattoli neri?

Lo scoiattolo eurasiatico (Sciurus vulgaris) è originario dell'Europa e di solito di colore rossastro. Esistono numerose variazioni di colore, che vanno dal marrone rossastro al grigio rossastro e dal grigio bruno al nero. Il suo distinto ventre bianco è caratteristico.

Lo scoiattolo nativo può anche essere di colore nero. Tuttavia, la sua pancia è bianca.

Per superare l'inverno, gli scoiattoli cambiano il loro mantello in autunno. Il loro cappotto invernale è più corto e più spesso di quello estivo. Ha un alto contenuto di grigio in modo che gli animali si mimetizzino meglio dai predatori nel paesaggio invernale grigio-bianco. Tali animali sono spesso scambiati per scoiattoli grigi, che non sono originari dell'Europa.

Scoiattoli neri – Origine

Lo scoiattolo grigio americano è anche chiamato talvolta lo scoiattolo nero

Lo scoiattolo nero non è solo una varietà di colore della specie nativa. Anche lo scoiattolo grigio americano (Sciurus carolinensis) porta questo nome fuorviante. È originario degli Stati Uniti e del Canada. Gli esseri umani hanno introdotto l'animale in Europa, dove sta diventando sempre più diffuso in Gran Bretagna, Irlanda e Italia. In Inghilterra, lo scoiattolo eurasiatico è quasi estinto a causa della forte concorrenza. Finora, la specie introdotta è assente dalla Germania. Gli esperti sospettano che si diffonderà anche in Europa centrale nei prossimi decenni.

Sfondo

Gli scoiattoli neri sostituiscono gli animali rossi

La specie di scoiattolo americano si sta dimostrando particolarmente robusta. Porta un agente patogeno che non causa la malattia degli animali stessi. Tuttavia, questo patogeno può saltare dallo scoiattolo grigio allo scoiattolo. Questo parapoxvirus (in inglese: squirrelpox virus) è pericoloso per la vita delle specie native e causa il declino delle popolazioni di scoiattoli.

Il menu di uno scoiattolo grigio:

• Principalmente semi e germogli
• Preferibilmente faggi, abeti, larici e betulle
• Anche corteccia d'albero e funghi
• Occasionalmente insetti e rane
• Anche giovani uccelli e uova

Le barriere geografiche come insediamenti, fiumi o paesaggi non ottimali non sono un ostacolo alla migrazione dello scoiattolo grigio. Nelle foreste decidue e miste dell'Europa centrale, hanno un netto vantaggio rispetto agli scoiattoli, poiché questi ultimi sono in realtà dipendenti dalle foreste di conifere.

Gestire gli scoiattoli grigi

Sciurus carolinensis è sulla lista europea delle specie indesiderabili, mentre Sciurus vulgaris è classificato come non in pericolo. In Inghilterra, la popolazione di scoiattoli grigi è stimata a 2,5 milioni. Sono in corso varie misure per proteggere le specie autoctone:

• Catturare e sparare agli scoiattoli grigi
• Invitando i privati a segnalare gli avvistamenti di scoiattoli grigi
• Informando il pubblico sui problemi
• Monacando la rimozione delle stazioni di alimentazione per scoiattoli e uccelli

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Distinguere tra scoiattoli e scoiattoli grigi

La specie, che è stata introdotta dall'America, è per lo più di colore uniforme. Solo raramente si verificano variazioni di colore o sfumature leggermente diverse. Raggiungono una dimensione del corpo di 30 centimetri. La coda cresce fino a 20 centimetri di lunghezza. Gli scoiattoli grigi pesano tra i 400 e i 700 grammi. Hanno un'aspettativa di vita significativamente più lunga delle specie native. Lo Sciurus carolinensis può vivere da dieci a dodici anni. È due volte più grande in confronto e non si muove così agilmente come il suo parente europeo.

	Scoiattolo grigio	Scoiattolo
Orecchie	No orecchie a spazzola	tipici ciuffi di peli sulla punta delle orecchie
Pancia	di solito di colore bianco	di colore bianco puro, nettamente definito
Colorazioni tipiche del mantello	dal grigio all'ocra	dal marrone castagna al marrone rossastro
variazioni di colore	grigio argento chiaro, grigio nero scuro, molto raramente rossastro	marrone rossastro, grigio rossastro, grigio brunastro, nero
Coda	con bordi bianchi	senza bordi bianchi
tipo di corpo	piccolo, collo più corto, cranio prominente	più carino, collo più lungo, cranio stretto

Stile di vita degli scoiattoli grigi

Questi scoiattoli degli alberi sono onnivori che non sono schizzinosi sul loro cibo. Il cannibalismo può verificarsi quando il cibo è scarso. Vive nella foresta e trova riparo dai predatori nel sottobosco. Rispetto agli scoiattoli, gli scoiattoli grigi passano molto più tempo a terra. Non va in letargo, ma si nutre delle riserve di cibo che ha accumulato durante la stagione fredda.

Escursione

La capacità di problem-solving degli scoiattoli grigi

Gli scoiattoli grigi sembrano usare tattiche migliori degli scoiattoli quando cercano il cibo. Questo è ciò che gli esperti di scoiattoli inglesi hanno trovato in un esperimento. Potrebbe essere una delle ragioni per cui la specie introdotta beneficia di un vantaggio di sopravvivenza e prevale sulla concorrenza.

Risultati dello studio

• Grey squirrels ha intrapreso diverse prove brevi
• Squirrels ha trascorso più tempo su una prova
• Grey squirrels, in contrasto con gli scoiattoli, usato tattiche diverse

Mentre entrambe le specie padroneggiavano ugualmente bene un semplice set-up sperimentale, più scoiattoli non sono riusciti nel successivo compito complesso. Circa il 90 per cento degli scoiattoli grigi sono stati in grado di risolvere il problema, mentre solo circa il 70 per cento degli scoiattoli ci sono riusciti.

Riproduzione simile tra le due specie

Ogni anno, gli scoiattoli grigi e gli scoiattoli producono due cucciolate, e tre se le condizioni meteorologiche sono favorevoli. I rappresentanti americani non hanno stagioni di accoppiamento fisse. Tuttavia, i giovani sono rari tra settembre e dicembre. Una femmina può dare alla luce fino a sette piccoli per cucciolata dopo circa 45 giorni.

Nelle prime settimane, le creature nude e cieche devono allattare ogni tre o quattro ore. Lasciano il nido per la prima volta dopo sette settimane. All'età di dieci settimane, sono svezzati dalla madre e si nutrono solo di cibo solido. Lasciano la madre dopo un mese.

Come sostenere gli scoiattoli

Soprattutto in inverno, gli scoiattoli possono essere sostenuti con il cibo

Al momento, gli scoiattoli degli alberi nativi non devono temere la concorrenza dello scoiattolo grigio americano. Se avvistate uno scoiattolo nero in inverno, dovreste incoraggiarlo piuttosto che scacciarlo. È alla ricerca di cibo per sopravvivere all'inverno.

Tips

Gli scoiattoli hanno un fabbisogno alimentare particolarmente elevato. Dato che il periodo di gestazione inizia già a gennaio, dovresti offrire il cibo già alla fine dell'anno.

Offrire il cibo

Gli animali dipendono dal cibo ad alta energia in inverno. Fornire un luogo di alimentazione per gli scoiattoli. Le nocciole e le noci sono ideali. Anche i semi di girasole e di zucca sono accettati, così come i chicchi di mais secchi e i pinoli. Le castagne sono una delizia gustosa con una breve durata di conservazione. Pertanto, non dovrebbero essere offerti permanentemente.

Cibo supplementare:

• Frutta autoctona come mele e pere
• Verdura come cetrioli, broccoli e carote
• Uva o uva passa

Consigli

Non offrire frutta esotica, poiché hanno un percorso di trasporto particolarmente lungo alle spalle.

Domande frequenti

Possono esserci scoiattoli rossi e neri allo stesso tempo?

Se sono variazioni di colore dello scoiattolo nativo, animali di colore diverso possono vivere in una regione allo stesso tempo. Non sono in competizione tra loro perché il colore della pelliccia è paragonabile al colore dei capelli umani. I ricercatori sui mammiferi hanno scoperto che la proporzione di scoiattoli di colore nero è maggiore nelle zone montuose più alte come la Foresta Nera o le Alpi in Baviera che nelle pianure. Tuttavia, gli scoiattoli di colore scuro e chiaro possono anche essere presenti in una cucciolata.

Possibili ragioni per la distribuzione geografica:

• maggiore umidità dovuta a maggiori precipitazioni
• temperature più fredde o maggiori differenze di temperatura
• alimentazione speciale ad altitudini più elevate
• fattori ereditari

In quali foreste si trovano gli scoiattoli?

I pini devono avere fino a 40 anni prima di dare frutti

I mammiferi dipendono dalle foreste con una certa età minima. Questo requisito è basato sul cibo. Gli scoiattoli sono prevalentemente mangiatori di semi e raccolgono coni e frutti da alberi decidui e conifere. Passano diversi anni prima che gli alberi producano abbastanza frutta. Pertanto, gli scoiattoli dipendono dai vecchi alberi.

• Pino: prima produzione di coni dopo 30-40 anni
• Abete: forma i coni dopo 50-60 anni
• Faggio: fruttifica per la prima volta dopo 50-80 anni

Perché ci sono così tanti scoiattoli neri in alcuni anni?

La produzione di frutti e semi varia di anno in anno. Di regola, ogni quattro anni c'è il cosiddetto anno dell'albero, in cui si produce un numero eccessivo di semi. In questi anni, anche la popolazione di scoiattoli aumenta massicciamente, così che in altitudini più elevate ci possono essere improvvisamente molti più scoiattoli neri.

Gli scoiattoli grigi possono trasmettere malattie?

La specie americana è portatrice del parapoxvirus. Si tratta di un poxvirus che non causa sintomi nello scoiattolo grigio. A causa dell'uso scaglionato degli stessi nidi, può essere trasmesso allo scoiattolo eurasiatico e causare il cosiddetto vaiolo dello scoiattolo. Gli animali soffrono di perdita di peso perché mangiano meno cibo. L'infezione poco prima dell'inverno può essere fatale.

Come si diffondono gli scoiattoli grigi in Italia e in Inghilterra?

In Inghilterra, negli ultimi anni sono state rilevate popolazioni più grandi di martore dei pini. Si sospetta che gli scoiattoli grigi, più pesanti e poco agili, cadano preda di questi mammiferi più rapidamente degli esemplari europei. Gli studi irlandesi dicono che popolazioni estese di martore di pino potrebbero contrastare lo spostamento dello scoiattolo eurasiatico.

Partendo dall'Italia, alcuni scoiattoli grigi si sono diffusi fino al confine svizzero. Qui ci sono osservazioni di una coesistenza di entrambe le specie. Finora non hanno spostato gli animali nativi, poiché non trovano condizioni di vita ottimali nelle foreste di conifere.