La coccinella asiatica - Quanto è pericolosa?

Da alcuni anni, la coccinella asiatica sta attirando l'attenzione. Ci sono rapporti di residenti disperati esposti impotentemente al parassita in inverno. Gli studi finora non danno alcuna indicazione che la specie asiatica stia uccidendo i parenti nativi.

Fatti più importanti in breve

• La coccinella asiatica è stata introdotta come disinfestatrice perché mangia fino a 5 volte più afidi al giorno della coccinella a sette punti.
• Mentre le coccinelle asiatiche superano le coccinelle a sette macchie native in alcune regioni, si ritiene che non ci sia attualmente una minaccia di estinzione.
• Tuttavia, la coccinella asiatica può danneggiare quella autoctona quando l'offerta di cibo diventa scarsa e si nutre di larve di coccinella.
• Se la coccinella asiatica debba essere controllata o meno è discutibile e non definitivamente chiarito; non rappresenta una minaccia per la coltivazione di frutta o verdura.

La coccinella asiatica – parassita o insetto benefico?

La coccinella asiatica è un primo esempio della linea sottile tra insetti dannosi e benefici. Verso la fine del XX secolo, la specie è stata importata in Europa perché, a causa della sua grande fame di afidi, i giardinieri speravano di controllare il parassita in modo specifico ed efficiente.

In realtà, l'insetto presumibilmente benefico è stato rilasciato esclusivamente nelle serre. Ma la coccinella ha trovato la sua strada per uscire allo scoperto. Da allora, la specie si è diffusa senza ostacoli in tutta Europa, perché qui non ha predatori naturali.

Gli ambientalisti sono preoccupati che la coccinella asiatica stia soppiantando la nativa coccinella a sette macchie.

Nessun segno di estinzione

In alcune regioni, la specie introdotta è più comune della nativa coccinella a sette macchie, e non è raro che diventi un parassita. Tuttavia, le indagini sul campo non hanno potuto fornire alcuna prova che la specie invasiva stermini le coccinelle native. La coccinella a sette macchie è anche molto competitiva e si presenta come una specie invasiva in Nord America. Negli studi del 2013, questa specie era più comune nelle regioni viticole rispetto al suo parente asiatico. Ma questo varia da regione a regione.

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Controllore di parassiti con spettro alimentare variabile

La coccinella a sette macchie può uccidere circa 50 afidi al giorno, mentre il parente asiatico prende fino a 270 afidi in un giorno. Quindi il suo ruolo come disinfestatore biologico è estremamente importante. La coccinella asiatica non è particolarmente esigente riguardo alle sue prede. Anche le tossine secrete dagli afidi del sambuco non disturbano la robusta specie.

Se gli afidi mancano, la coccinella asiatica cambia la sua dieta e preda altri insetti dalla pelle morbida, uova e larve. Si nutre di moscerini galligeni, farfalle e diventa pericoloso per le specie autoctone di coccinelle. Il coleottero non si ferma nemmeno ai conspecifici. Quando il cibo è scarso, sia le larve che le coccinelle adulte agiscono aggressivamente e uccidono le loro controparti mordendo.

Le coccinelle asiatiche come controparti:

• mangia i pidocchi del sangue
• riduce le popolazioni di afide del melo
• mangia gli afidi del luppolo su larga scala
• libera le viti dalla fillossera

Le coccinelle asiatiche sono usate per il controllo dei parassiti

Incolume in viticoltura

In autunno, le colonie di afidi diminuiscono lentamente, quindi la coccinella asiatica deve adattarsi ad altre fonti di cibo. Utilizza l'alto contenuto di zucchero del succo d'uva come fonte di energia. La frutta già danneggiata attira magicamente i coleotteri. Pertanto, le varietà di uva che tendono ad aprirsi e a maturare molto tardi sono particolarmente a rischio.

La vendemmia porta i coleotteri nella produzione del vino. È ormai noto che l'emolinfa dal sapore amaro dei coleotteri influisce negativamente sull'aroma del vino. Le pirazine sono il principale componente responsabile di questa alterazione del gusto. Tuttavia, gli studi hanno dimostrato che gli effetti sul gusto sono meno di quanto temuto. Nel caso del vitigno Riesling, la soglia di gusto del vino è da quattro a cinque coleotteri per chilogrammo. Per il Pinot Noir, questa soglia è tra tre e sei coleotteri per chilogrammo.

Lo stesso numero di specie autoctone provoca un cambiamento di gusto significativamente più forte nel vino. La sostanza emolinfa si trova naturalmente anche nelle varietà di uva Merlot, Cabernet Sauvignon e Sauvignon Blanc. Solo nelle varietà di vino di qualità Riesling, Pinot Noir e Müller-Thurgau il cosiddetto tono della coccinella è indesiderabile.

Solo pochi danni in frutticoltura

In autunno le coccinelle si nutrono di frutta

Mentre i coleotteri appaiono come utili disinfestatori degli alberi da frutto in primavera ed estate, in autunno si trasformano in mangiatori di frutta. Durante questo periodo, la coccinella asiatica si nutre di vari tipi di frutta a pomo e a nocciolo. Danni notevoli all'alimentazione si sono verificati solo sporadicamente finora. Ci sono rapporti dall'Austria sulle perdite di qualità nella frutticoltura. I cambiamenti di gusto possono verificarsi nella produzione di succhi di frutta.

La frutta a buccia morbida è a rischio:

• Ribes e Rubus: lamponi, more, ribes
• Malus e Pyrus: varietà di mele e pere a maturazione tardiva
• Prunus: Prugna, albicocca, ciliegia, pesca

Inibitori batterici altamente efficaci

Gli scienziati hanno scoperto che la coccinella asiatica produce un antibiotico naturale. Questa armonina non solo protegge il sistema immunitario dei coleotteri. Si dice anche che sia efficace contro gli agenti patogeni che causano la malaria e la tubercolosi, motivo per cui l'idoneità dell'harmonina come farmaco è ora oggetto di ricerca.

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Ecco come la coccinella asiatica si assicura un vantaggio di sopravvivenza

Le coccinelle asiatiche possiedono una sostanza antimicrobica chiamata harmonina. Inoltre, il loro sistema immunitario può difendersi dagli agenti patogeni con più di 50 composti proteici diversi. Nessun altro animale può produrre così tanti peptidi antimicrobici. La specie è considerata meno suscettibile agli agenti patogeni rispetto ai coleotteri nativi, il che le dà un vantaggio decisivo nella selezione.

Inoltre, i coleotteri fanno uso di una sorta di arma biologica, perché la loro emolinfa contiene spore microscopiche di un protozoo parassita. Questi organismi simili a funghi appartengono alla classificazione superiore Nosema. Nel corpo della coccinella asiatica, le spore sono inattive, quindi non danneggiano ulteriormente la specie. I ricercatori sospettano che l'armonina inibisca la moltiplicazione delle spore e quindi le mantenga a un livello innocuo.

Se una coccinella nativa mangia le larve o le uova di un coleottero infetto, le spore si diffondono nel suo organismo e si moltiplicano. Ne derivano gravi malattie con esito mortale. Con quest'arma, la specie introdotta sposta i rappresentanti nativi.

Il controllo dei parassiti è utile?

La coccinella asiatica si sta moltiplicando rapidamente e sta allontanando le specie autoctone di coccinelle

Finora gli esperti non sono d'accordo se la coccinella asiatica debba essere distrutta. Almeno in Svizzera, il coleottero ha già spostato molte specie autoctone. Qui è vietato rilasciare deliberatamente la coccinella asiatica in natura.

Fate attenzione quando spazzate via

Se volete rimuovere gli scarafaggi dalla vostra casa, potete prendere una spazzola a mano e una paletta per aiutarvi. Tuttavia, i coleotteri si sentono spesso disturbati. Si difendono con la cosiddetta emorragia riflessa e secernono una secrezione difensiva giallastra dalle loro articolazioni delle gambe. La sostanza emana un odore sgradevole e lascia macchie gialle su tappeti, pavimenti, carta da parati e tende.

Utilizza quindi una scopa il più possibile morbida per non disturbare inutilmente gli animali. Si possono poi lasciare gli scarafaggi all'esterno, dove muoiono in inverno a causa delle temperature gelide.

Aspirazione

Si possono rimuovere gli scarafaggi comodamente con un aspirapolvere. Tuttavia, la loro vita nel sacco dell'aspirapolvere finisce in modo agonizzante con un lento soffocamento. Usate un sacchetto dell'aspirapolvere fresco per risparmiare agli animali questo stress. Puoi poi mettere il sacchetto nel congelatore in modo che gli scarafaggi muoiano congelati immediatamente.

Non usare prodotti chimici

Un modo efficace per uccidere gli scarafaggi è usare insetticidi di contatto. Gli agenti contenenti piretrina o piretroidi sono letali al contatto. Questi vengono spruzzati alle porte d'ingresso dei quartieri d'ibernazione e fanno effetto solo quando i coleotteri superano la barriera. Tali insetticidi sono problematici, tuttavia, perché sono dannosi per la salute e non hanno un effetto selettivo. Anche gli insetti benefici possono morire al contatto con il veleno.

Storia

Le coccinelle asiatiche hanno decisamente più macchie (di solito 19) di quelle europee (di solito 7)

Harmonia axyridis raggiunge dimensioni tra i sei e gli otto millimetri e diventa larga dai cinque ai sette millimetri. La specie è caratterizzata da una colorazione del corpo estremamente variabile, che va dal giallo chiaro al rosso scuro. Le ali superiori sono macchiate di nero.

Di solito ci sono 19 macchie, alcune delle quali possono essere completamente fuse insieme, debolmente pronunciate o completamente assenti. In alcuni coleotteri, sembra che le ali superiori siano colorate di nero e macchiate di rosso. Questa caratteristica ha fatto guadagnare alla specie gli epiteti di coccinella multicolore o coccinella arlecchino.

Scudo cervicale:

• di colore giallo brillante
• marcature nere a forma di M o di W
• il disegno può coprire l'intero scudo cervicale

Distribuzione – in Europa e nel mondo

L'habitat naturale di questa specie è in Asia orientale. Il coleottero è presente in Cina e abita gli habitat meridionali fino al sud dello Yunnan e del Guangxi. Altre aree di distribuzione sono in Giappone, Corea e Mongolia, così come la Russia orientale. In molte aree, la specie è stata usata come disinfestazione biologica dal 1916, motivo per cui la specie si trova ora in tutto il mondo. Sembra esserci una densità particolarmente alta di individui vicino alle città.

Riconoscere le larve

Le larve molto giovani sono inizialmente di colore giallo-verde e hanno setole nere. Più tardi, la colorazione di base si scurisce fino al blu-grigio o al nero. Il loro corpo è coperto di setole. Questi cosiddetti scoli hanno due o tre rami. Le aree laterali di colore arancione, che si sviluppano nel corso dello sviluppo larvale, sono sorprendenti. La colorazione si estende sui primi cinque segmenti dell'addome. Il quarto e il quinto segmento addominale hanno anche una setola arancione su entrambi i lati.

Differenze tra coccinelle asiatiche ed europee

In Europa ci sono circa 250 specie di coccinelle, 82 delle quali sono native della Germania. Colonizzano diversi habitat dove ci sono abbastanza afidi. Questa grande diversità in combinazione con la variabilità in termini di colorazione del corpo e schema delle macchie rende difficile l'identificazione della specie. Le specie native più comuni possono essere facilmente identificate da alcune caratteristiche. Nel caso della coccinella asiatica, la colorazione dello scudo del collo è importante.

	Dimensione	Colore di base	Patterning
Coccinella a due macchie	da 3,5 a 5,5 millimetri	Rosso o nero	Due nero o due o tre macchie rosse
Coccinella a sette macchie	5,2 a 8 millimetri	rosso	sette punti neri, due macchie bianche sullo scudo del collo
Tre punti coccinella	da 5 a 7 millimetri	rosso, in parte completamente rosso o nero	tredici macchie nere
	Signora dell'erba secca	da 3 a 4 millimetri	nero	macchie gialle
Sixteen-spot ladybird	2,5 a 3,5 millimetri	giallo brillante	numerose macchie nere

Stile di vita e sviluppo

La coccinella asiatica può vivere fino a tre anni. Normalmente, i coleotteri raggiungono un'età compresa tra uno e tre mesi. Il suo sviluppo dipende dalle condizioni ambientali e dalla disponibilità di cibo. Anche se i coleotteri sono spesso percepiti come un fastidio, non tutti gli individui sopravvivono.

Pairing

Le coccinelle asiatiche si accoppiano in primavera

Appena i primi raggi di sole di fine inverno scaldano la terra e sciolgono la neve, i coleotteri escono dai loro quartieri invernali e cercano un partner adatto all'accoppiamento. La copulazione può durare da 30 minuti a 18 ore. Di solito la femmina si accoppia con diversi maschi, a volte cercando fino a 20 partner. Le temperature miti influenzano lo sviluppo delle popolazioni. In condizioni ottimali, la specie è in grado di produrre diverse generazioni all'anno.

Progenie all'anno:

• Gran Bretagna: due generazioni
• Grecia: quattro generazioni
• Asia: cinque generazioni

Posa delle uova

Una femmina può deporre da 1.800 a 3.500 uova in una vita. Sceglie le piante che sono infestate dagli afidi. Le femmine attaccano le loro uova giallastre alle foglie in piccoli pacchetti da 20 a 30. Non tutte le uova si schiudono in larve, poiché molte cadono vittime di condizioni climatiche sfavorevoli o di insetti predatori affamati. Dopo tre o cinque giorni, le larve delle uova rimanenti si schiudono.

Sviluppo larvale

Le larve hanno bisogno di due settimane per svilupparsi completamente in coccinelle. Durante questo periodo, la prole può consumare fino a 1.200 afidi. Muta tre volte e poi si impupa direttamente sulla foglia. La pupa di solito riposa aperta sulla parte superiore della foglia. Dopo altri cinque o sei giorni, l'imago si schiude.

Ibernazione

Nel loro habitat naturale, i coleotteri trascorrono la stagione fredda nelle fessure della roccia. Vanno in letargo e non mangiano. Nell'Europa centrale, gli animali formano grandi colonie sui muri delle case, dove vanno in cerca di un alloggio invernale adatto.

Un odore secreto fa sì che i coleotteri si riuniscano in gran numero. Cercano crepe e fessure adatte dove sono al sicuro dal gelo. Non è raro che gli insetti entrino negli appartamenti e nelle case. Tuttavia, non rappresentano una minaccia per gli edifici.

Pericoli e sfide

Nonostante i vantaggi che la coccinella asiatica ha rispetto alle specie autoctone, deve dimostrare di essere in natura. Quando le condizioni cambiano, il suo vantaggio di sopravvivenza si annulla. Gli scienziati, invece, cercano di aiutare l'umanità con altri mezzi. Perché è considerato un fatto certo che la coccinella asiatica non può più essere spostata.

Nemici

Uno dei rari nemici naturali è la guardia forestale. La cimice degli alberi vive in modo predatorio e va a caccia di insetti e delle loro larve. Infilzano la loro potente proboscide nelle sottili pelli tra i segmenti, perché non possono perforare i carapaci chitinosi induriti. Poi succhiano la loro vittima sul posto o la portano impalata in un luogo sicuro. La guardia forestale, tuttavia, non riesce a contenere da sola le popolazioni di coccinelle asiatiche.

Cambiamento climatico

La coccinella nativa a sette macchie è stata massicciamente soppiantata dal suo parente asiatico negli ultimi anni. Quando le temperature sono aumentate, la specie nativa è stata in grado di recuperare, contrariamente ai terribili timori dei conservazionisti. Gli studi avevano dimostrato che i coleotteri nativi guadagnano significativamente più peso a temperature più alte rispetto ai loro concorrenti asiatici.

Se la temperatura aumenta di una media di tre gradi Celsius, allora entrambe le specie di coccinelle mangiano più che in condizioni di temperatura normale. Mentre il contenuto di grasso e la massa corporea della coccinella a sette macchie aumentano, lo sviluppo della coccinella asiatica ristagna. Le specie perseguono strategie diverse per quanto riguarda l'uso dell'energia. La coccinella a sette macchie risparmia le sue riserve di energia per l'ibernazione, mentre la coccinella asiatica investe tutta la sua energia nella produzione della prole.

Questo porta a riproduzioni di massa estreme del rappresentante asiatico in anni con mesi estivi particolarmente caldi. Tuttavia, molti di loro non sopravvivono alle temperature gelide. Questi risultati dimostrano che almeno il coleottero asiatico non beneficia del cambiamento climatico.

Si tratta di un allevamento senza fine

Ricercatori francesi hanno allevato varianti geneticamente modificate della coccinella asiatica. Questi individui non sviluppano le ali e quindi non possono diffondersi in modo incontrollato. In Francia, queste razze sono commercializzate come disinfestazione biologica. Tuttavia, c'è sicuramente il rischio che gli esemplari si incrocino con le coccinelle selvatiche. La prole può sviluppare nuovamente le ali.

Prevenire una diffusione

Le coccinelle entrano attraverso le più piccole fessure

Il modo più efficace per evitare che le coccinelle asiatiche entrino nella tua casa e nel tuo appartamento è quello di prendere misure preventive accurate. Negare l'accesso ai coleotteri riparando le crepe e i danni alla facciata. Anche le più piccole fessure sono sufficienti agli insetti per entrare nell'edificio. Le sporgenze del tetto e i tubi di alimentazione possono essere dotati di zanzariere, così come le finestre e le porte.

Le casette per coccinelle sono efficaci?

In commercio si trovano alberghi per coccinelle. Sono principalmente destinati a fornire alle specie native un rifugio sicuro per svernare. Pertanto, sono dotati di materiale riscaldante e sono collocati in un luogo protetto.

Occasione, gli hotel per insetti sono raccomandati come rifugio per la coccinella asiatica. Se grandi colonie sono sedute sulle pareti della casa, una casetta per coccinelle difficilmente darà sollievo. I coleotteri cercheranno comunque fessure adatte nella facciata o nelle fessure di porte e finestre.

Fragranze

Finora, non c'è quasi nessuna conoscenza provata di sostanze efficaci per attirarli o dissuaderli. I proprietari di casa colpiti riferiscono ripetutamente che la canfora e il mentolo hanno un effetto deterrente sui coleotteri coccinella asiatici adulti. Tuttavia, la durata dell'effetto delle sostanze vegetali secondarie è breve, motivo per cui la misura deve essere costantemente rinnovata.

Consigli

Per evitare che gli insetti entrino in casa, si possono mettere baccelli di vaniglia tagliati o foglie di alloro sul davanzale.

Rimuovere la frutta danneggiata

La coccinella asiatica cambia la sua dieta in autunno, quando le colonie di afidi si spengono lentamente. Si nutrono poi di succhi di frutta zuccherati. Soprattutto i frutti dal guscio morbido danneggiati e mangiati sono attraenti per i coleotteri. Pertanto, controlla il tuo giardino e rimuovi tali frutti in tempo.

Controllo in viticoltura e frutteti

Una contaminazione di vini e succhi di frutta da parte della coccinella non può essere completamente invertita in seguito. Quindi, dovreste controllare le piante legnose e le viti per possibili infestazioni circa due settimane prima del raccolto previsto. Le tavole gialle incollate sono ideali per effettuare un controllo della popolazione. Se necessario, gli insetti possono essere scossi a mano prima di lavorare la frutta.

Tips

I trucioli di quercia o il carbone attivo indeboliscono il tono della coccinella nel vino.

Domande frequenti

La coccinella asiatica è velenosa?

Anche se il coleottero emette una sostanza amara come difesa contro i nemici che ha un odore sgradevole, la specie non costituisce un pericolo. Non è velenoso per cani e gatti né per l'uomo.

Può succedere che gli animali siano schiacciati dalla vendemmia nella produzione del vino. Questo fa sì che le sostanze amare entrino anche nel vino, dove possono causare cambiamenti nel gusto. Tuttavia, questa cosiddetta coccinella non è dannosa per la salute, ma al massimo riduce la qualità del vino. Alcune varietà di uva contengono naturalmente la stessa sostanza, che è stata scoperta anche nella secrezione difensiva dei coleotteri.

La coccinella asiatica può mordere?

Se i coleotteri si trovano in una situazione di stress, si verifica il cosiddetto sanguinamento riflesso. Secernono una sostanza da bianca a giallastra che serve da deterrente. Nel panico, la coccinella asiatica è anche capace di mordere. Tuttavia, un morso è difficilmente doloroso e completamente innocuo per gli esseri umani.

Quanto è pericolosa la coccinella asiatica per l'ecosistema?

Finora, i ricercatori non sono d'accordo sul fatto che la specie invasiva possa effettivamente spazzare via le coccinelle native. Ci sono sempre stati periodi in cui il coleottero introdotto è apparso in massa e ha superato la coccinella a sette macchie. In condizioni ambientali modificate, le popolazioni del rappresentante asiatico sono diminuite di nuovo a favore dei coleotteri nativi. In molti luoghi, tuttavia, la specie indesiderata è più comune dei coleotteri originali.

I coleotteri Marion si trovano in tutto il mondo e possono sopravvivere in diversi climi. Tuttavia, hanno un grande vantaggio perché tengono a bada vari parassiti delle piante. Questo rende difficile classificare chiaramente la coccinella asiatica come un parassita o un insetto benefico.

Come fa la coccinella asiatica a resistere?

La specie ha vantaggi cruciali di sopravvivenza rispetto alle coccinelle native. I ricercatori hanno scoperto una sostanza antibatterica nell'emolinfa e circa 50 diversi composti proteici. Questo permette all'organismo di difendersi efficacemente dagli agenti patogeni. La coccinella asiatica è meno suscettibile alla malattia rispetto alla coccinella nativa a sette macchie.

Un'altra sensazione è l'esistenza di microspore di tipo Nosema. L'organismo del coleottero mantiene le spore a un livello innocuo. Se il coleottero viene mangiato da un predatore, le spore si diffondono nel suo corpo. L'infezione porta alla morte in altri insetti.

Da dove viene la coccinella asiatica?

La casa originaria del coleottero è in Asia orientale. Lì, la specie è stata efficacemente utilizzata come un disinfestatore biologico. Per questo motivo, è stato spedito in America nel XX secolo, dove è stato diffuso nelle serre contro i parassiti. In Europa, questo esempio è stato seguito. Tuttavia, non si poteva garantire che la specie non si riproducesse indipendentemente al di fuori delle serre (364,99€ su Amazon*).

Nel 2001, il primo esemplare libero di una coccinella asiatica fu trovato in Belgio. Da allora, la specie si è diffusa in massa in tutta Europa. Questo sviluppo non può più essere invertito a causa della mancanza di nemici naturali.