Cantore fortunato e insetto benefico: La coccinella

Nel Medioevo, la coccinella era considerata un portafortuna. I contadini credevano che i graziosi coleotteri rossi fossero un dono della Madre di Dio, perché chi trovava un gran numero di coccinelle nel campo non doveva temere che gli afidi distruggessero il raccolto.

Piccolo animale con un grande appetito

Le simpatiche coccinelle in realtà perseguono solo due attività nella loro vita: O stanno mangiando o sono fuori ad accoppiarsi. Non appena si svegliano dal letargo, devono immediatamente soddisfare il loro appetito e banchettare con gli afidi.

La femmina depone le sue uova sulle piante dove si trovano molti di questi parassiti. Le larve schiuse, chiamate anche leoni afidi, consumano tra i 400 e i 600 afidi finché non si impupano. Tutta la prole di un solo coleottero femmina cade così vittima di oltre 100.000 di questi insetti parassiti per stagione.

I piccoli striscianti devono difendersi dalle formiche che si occupano delle colonie di afidi. Le coccinelle si difendono molto bene dagli insetti con una secrezione dall'odore forte che è velenosa per le formiche.

Migranti asiatici

La coccinella arlecchino non si trova più solo in Giappone e in Cina, ma si è diffusa in Europa e in Nord America. È stato usato su larga scala per il controllo biologico dei parassiti negli anni '80. Mentre la specie nativa qui mangia "solo" circa 50 afidi al giorno, il suo parente asiatico mangia cinque volte quella quantità.

Anche se si dice spesso che la coccinella Harmonia sta lentamente soppiantando le coccinelle locali, questo non è stato dimostrato. Tuttavia, è senza dubbio molto competitivo, poiché non produce prole solo una volta all'anno. Inoltre, si adatta più rapidamente a nuove prede quando c'è una mancanza di afidi e quindi non sputa né le uova e i bruchi delle farfalle né le larve di altre specie di coccinelle.

Suggerimenti

Se volete attirare gli utili disinfestatori di insetti nel vostro giardino, non dovete attaccare subito gli afidi. Si possono anche attirare le coccinelle con polline di piante selezionate. Soprattutto quelli di erbe sono molto popolari tra gli scarafaggi. Inoltre, offrite loro un rifugio in cui i coleotteri possano svernare.