Riconoscere l'ambrosia pericolosa

In Germania, circa 30 specie diverse di ambrosia - che è talvolta chiamata anche greiskraut - sono native. Il genere di piante è presente in tutto il mondo e contiene circa 1000 specie diverse, tutte più o meno velenose. Nel nostro paese, sono più comuni l'artemisia, l'artemisia a foglie strette e l'artemisia comune.

L'ambrosia è tossica anche se essiccata

Tutte le specie di ambrosia contengono alcaloidi pirrolizidinici altamente tossici, che possono causare danni irreversibili al fegato e quindi la morte sia negli uomini che negli animali. Di solito le piante si riconoscono rapidamente per il loro sapore amaro e sgradevole, ma questo si perde allo stato secco – in contrasto con le tossine, che rimangono pienamente efficaci anche nella pianta secca. Purtroppo, l'ambrosia essiccata è molto difficile da distinguere dagli altri componenti del fieno.

Caratteristiche identificative dell'ambrosia

La pericolosa ambrosia cresce tra i 30 e i 120 centimetri di altezza. I capolini giallo brillante hanno esattamente 13 fiori del raggio. I fiori sono disposti in ombrelle erette. Le poche foglie sono direttamente sul fusto, strettamente lanceolate e pennate. Ricordano alla lontana le foglie di rucola, ma sono molto più piccole e più scure. Occasionalmente queste foglie possono anche essere scambiate per foglie di camomilla. Le piante giovani non hanno ancora foglie pennate, ma sono convesse e disposte in rosette. I fiori possono essere visti tra giugno e ottobre.

Distinguere l'iperico e l'erba di San Giovanni

A prima vista, l'iperico e l'erba di San Giovanni sembrano abbastanza simili e sono quindi spesso confusi. A differenza della pianta velenosa, però, l'erba di San Giovanni ha un fiore con esattamente cinque petali e fino a 100 stami molto lunghi. Le foglie a stelo ovale-ovate appaiono punteggiate a causa delle numerose ghiandole oleifere. Inoltre, il gambo a due spigoli non è cavo, ma pieno di un midollo morbido. L'iperico fiorisce da giugno ad agosto.

Riconoscere l'iperico comune

L'iperico comune ha un aspetto molto diverso dalla gramigna: la pianta cresce solo tra i 10 e i 30 centimetri di altezza e ha foglie più o meno glabre, da pennate a impari. Mancano anche i vistosi fiori del raggio, invece i capitoli sono di solito incorniciati da dieci brattee molto corte. Tutte le altre specie di Greiskraut hanno almeno fiori del raggio corti o arrotolati, ma di solito ben sviluppati. Anche cospicua è l'infiorescenza, che ricorda un dente di leone, con le sue numerose mosche bianche ad ombrello.

Tips

In passato, l'ambrosia comune era usata nella medicina popolare per fermare le emorragie. Tuttavia, questo non è raccomandato oggi a causa della tossicità della pianta.