Dalla monocoltura a una maggiore diversità

La monocoltura è una forma di coltivazione sviluppatasi migliaia di anni fa. Quando la terra si è esaurita, la gente è andata avanti. Oggi, questo non è più possibile, ed è per questo che sono necessarie altre soluzioni. Ma il mondo è diventato dipendente.

Le cose più importanti in poche parole

• La monocoltura si riferisce alla coltivazione di un solo tipo di pianta. Si differenzia dalla rotazione delle colture e dalle colture miste. I suoi svantaggi superano i vantaggi.
• Le monocolture sono comuni nell'agricoltura e nella silvicoltura. Esempi tipici sono le foreste di abeti, le piantagioni di olio di palma o i campi di mais.
• La monocoltura è spesso praticata anche nel proprio giardino. A causa dei numerosi effetti negativi, la coltivazione mista sta diventando sempre più importante. Può essere progettato con piante orticole ed erbe.

Cosa significa monocultura?

Monocultura deriva dai termini greci monos per „solo“ e cultura per „coltivazione“ o „cura“. Si riferisce alla coltivazione in cui una specie di coltura viene coltivata su un'area per diversi anni. Questa forma di coltivazione, conosciuta anche come cultura pura, è usata in agricoltura e nella silvicoltura così come nell'orticoltura. I vantaggi di questo metodo sono una manutenzione semplificata e rendimenti elevati.

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Rotatione delle colture, cultura mista o monocoltura?

L'opposto della monocoltura è la cultura mista. Questa forma di coltivazione è anche chiamata rotazione delle colture miste, perché secondo la sua definizione, diverse colture sono coltivate simultaneamente e successivamente su una superficie. Anche se la logistica di mantenimento e di raccolta è significativamente più alta che nelle monocolture, la coltivazione mista è destinata a compensare gli svantaggi della coltivazione pura.

Svantaggi delle coltivazioni miste:

• Sinergia: le piante si proteggono a vicenda dai parassiti o forniscono nutrienti
• Ombreggiamento: le piante a crescita più alta forniscono un microclima umido nella zona inferiore attraverso la massa fogliare
• Protezione: Il suolo è continuamente protetto dall'erosione del vento e della pioggia
• Protezione: si evita il fallimento totale del raccolto

La rotazione delle colture è un altro opposto della monocoltura, in cui una zona è coltivata con colture alternate. Si fa attenzione a garantire la massima versatilità possibile. I tipi di colture che non sono compatibili tra loro vengono coltivati separatamente nel tempo e nello spazio. Mentre la rotazione delle colture può essere intesa come un'economia di campo, la monocoltura è un'economia di campo singolo. Le colture tipiche per la rotazione delle colture sono la colza, la barbabietola e le patate. Con queste colture, la pressione dei parassiti è troppo alta in coltura pura e il raccolto non può più essere assicurato.

La monocoltura porta svantaggi?

Lato negativo della cultura pura:

• non c'è un uso ottimale della luce e dell'acqua
• gli effetti sinergici non entrano in gioco
• aumentata suscettibilità ai parassiti e alle malattie
• il suolo subisce un impoverimento unilaterale dei nutrienti
• più fertilizzanti e pesticidi richiesti

Monocoltura nella foresta

La natura si sforza per le culture miste. Nessuna foresta naturale ospita una sola specie di piante, ma è un mosaico di organismi che sono in sintonia tra loro. Numerose specie animali trovano un habitat in questo ecosistema. Le foreste miste hanno un effetto mitigante sul cambiamento climatico perché immagazzinano l'anidride carbonica per un periodo di tempo più lungo. Questo spazio diversificato ha senso non solo da un punto di vista ecologico.

Nonostante, molte foreste sono caratterizzate da monocolture. Ancora oggi, gli abeti rossi e altre conifere a crescita rapida sono coltivati in coltura pura. Assicurano una fornitura ottimale di legno come materia prima per le industrie della carta e gli impianti di lavorazione del legno.

Problemi del passato:

• danni massicci dovuti alla rottura del vento nel 2007 e nel 2018
• diffusione estrema del coleottero della corteccia dal 2016 al 2019
• incremento dell'acidificazione del suolo da parte degli aghi, per cui è necessario effettuare la calcinazione

Sfondo

Le monocolture non portano il profitto desiderato

Studi dell'Università di Friburgo e del Centro tedesco per la ricerca sulla biodiversità integrativa hanno dimostrato che le culture miste sono più produttive di quelle pure. I popolamenti misti con cinque specie diverse producono circa il 50% di legno in più rispetto alle monocolture. Questo aspetto si basa sul miglioramento degli effetti sinergici. Gli alberi che crescono a diverse altezze sono forniti di luce in modo ottimale. Sistemi radicali diversi assicurano un migliore utilizzo delle sostanze nutritive disponibili. Le colture miste si dimostrano più resistenti ai parassiti e affrontano meglio le annate secche.

Esempio Germania

A causa dei numerosi problemi e del crescente degrado del suolo, la silvicoltura moderna sta passando sempre più dalle culture pure alle culture miste compatibili con il sito. Negli ultimi decenni, il numero di alberi decidui è aumentato del sette per cento e la proporzione di conifere è stata ridotta del quattro per cento. Gli alberi decidui rappresentano ora circa il 43 per cento del territorio boschivo.

La foresta pluviale

Per soddisfare l'alta domanda di olio di palma, nelle foreste pluviali tropicali della Malesia e del Borneo si segue una rigorosa monocoltura. Su queste aree, le palme da olio si trovano fianco a fianco in file. Numerose specie animali e vegetali perdono il loro habitat. Ma le conseguenze negative per questi ecosistemi sono già evidenti nei preparativi per la coltivazione.

Sempre più spesso, preziose aree di foresta pluviale vengono disboscate dal fuoco. Questa misura rilascia gas a effetto serra in grandi quantità e il terreno deve poi essere preparato con fertilizzanti artificiali e pesticidi. L'estrema piovosità dei tropici fa sì che le sostanze chimiche vengano dilavate dal suolo nei corsi d'acqua. Questo inquina anche gli ecosistemi circostanti.

L'utilizzo di oli vegetali alternativi aggrava il problema della distruzione delle foreste pluviali. È più importante smettere di convertire la foresta pluviale in nuove piantagioni.

Monocultura in agricoltura

	Aree tipiche di coltivazione	Metodo	Effetti	Problemi
Fagioli di soia	Asia, Sud America	Deforestazione su larga scala	La diversità delle specie diminuisce	L'aumento della domanda promuove l'uso di colture geneticamente modificate
Banane	Sud America, India	Pulizia delle foreste pluviali tropicali	Distruzione dell'habitat, Trasferimento di villaggi	Malattia fungina distrugge le popolazioni in tutto il mondo
Corn	Germania	Coltivazione su terreni arabili e prati	Impoverimento del paesaggio di mais	Mortalità crescente delle farfalle
Cotton	USA, India, Cina	coltivazione su terreni agricoli, terreni aggiuntivi a causa del disboscamento	l'aumento della domanda porta all'intensificazione della produzione	perdita estrema di acqua

Conseguenze della cultura pura agricola

Quando le stesse specie di piante vengono coltivate ripetutamente su un'area, parassiti e patogeni trovano migliori condizioni di vita. Le piante sono più inclini alle infezioni delle radici. Non possono più assorbire in modo ottimale le sostanze nutritive dal suolo, quindi la loro crescita ne risente negativamente. Questo favorisce la comparsa di erbacce, molte delle quali sono difficili da controllare. Gli agricoltori devono rispondere a questi fenomeni. Usano pesticidi per controllare i parassiti e uccidere le erbacce. Per far crescere meglio le colture, si applicano fertilizzanti aggiuntivi.

Uno sguardo alla storia

La coltivazione del riso richiede una quantità d'acqua estremamente grande

Da una prospettiva storica, la coltivazione del riso umido in Asia è la forma più diffusa di monocoltura agricola. Il riso non è in realtà una pianta acquatica dal punto di vista biologico. Ma intorno al 3.000 a.C., la gente si rese conto che questo metodo di coltivazione sopprimeva i parassiti e le erbacce. Attraverso l'allevamento nel corso dei secoli, il riso si è sviluppato in una pianta tollerante all'acqua. Le radici formano uno speciale sistema di aerazione in modo che le piante possano far fronte a livelli d'acqua più alti.

Problemi

Per produrre un chilogrammo di riso, sono necessari dai 3.000 ai 5.000 litri d'acqua. A causa del massiccio impatto sulla falda acquifera, la coltivazione del riso bagnato è vietata intorno a Pechino. In acqua stagnante, la formazione di alghe aumenta. Pertanto, l'acqua nelle piantagioni deve essere costantemente in movimento.

Portate troppo alte causano l'erosione del suolo. L'inondazione costante dei campi crea un ambiente privo di ossigeno nel suolo. Qui vivono organismi che producono metano come parte dei processi metabolici. Circa il 25% della produzione mondiale di metano è dovuta alla coltivazione del riso umido.

Monocoltura nel tuo giardino

Nel giardino di casa, la cultura pura è una pratica comune. Spesso, solo un tipo di pianta è piantato su un letto. Nel peggiore dei casi, le patate crescono nello stesso posto per molti anni. In questo modo, i proprietari del giardino si aspettano meno manutenzione, perché il letto viene raccolto in un punto dell'anno. È sufficiente acquisire conoscenze specialistiche su questa coltura, e alcuni strumenti permettono di lavorare nel modo più efficiente possibile. Il principio di base di un giardino naturale, tuttavia, è la coltivazione mista.

Più qualità grazie alla coltura mista:

• Specie diverse di piante assicurano un equilibrio naturale
• I parassiti e gli insetti benefici si tengono reciprocamente sotto controllo
• Lo splendore della fioritura si estende su diverse stagioni

Piante compagne nel letto

Guarda un po' più da vicino le presunte erbacce nel letto delle patate. Molti di loro hanno usi preziosi e fanno sì che il letto si trasformi in un ecosistema funzionante. Le piante da fiore attirano le farfalle o gli insetti i cui bruchi si nutrono di insetti nocivi. Le erbe intensamente profumate spaventano i parassiti con i loro oli essenziali. I legumi agiscono come un fertilizzante naturale perché legano l'azoto atmosferico nel suolo.

Suggerimenti

Presta particolare attenzione a cecio, trifoglio o ortiche. Queste piante migliorano l'habitat del letto e sono commestibili allo stesso tempo.

Combinazioni ponderate

Le bietole con radici profonde si accompagnano perfettamente al radicchio, ai ravanelli o al cerfoglio. Queste piante coprono i loro bisogni d'acqua dagli strati superiori del suolo. Se non avete voglia di separare le carote dopo la semina, dovreste mescolare i semi con semi di cumino nero e camomilla. I semi grossolani assicurano che gli ortaggi a radice non siano seminati troppo densamente.

Suggerimenti

Fatevi una tabella di coltura mista. In questo modo si può tenere traccia di tutto l'anno e coltivare rotazioni efficaci.

Domande frequenti

Quali sono i rischi economici di una monocoltura?

Quando un'azienda si impegna in una monocoltura, si rende altamente dipendente dal mercato e dai prezzi prevalenti. Da un lato, non coltivare più colture può dare un alto rendimento. Se si verificano catastrofi impreviste, lo scenario peggiore è la bancarotta economica. A livello nazionale, l'offerta di beni prodotti dall'agricoltura è fortemente ridotta. Molti paesi dipendono dalla domanda di un prodotto. Raggiungono grandi quote complessive di esportazione con prodotti che hanno la loro origine nelle monocolture:

• Mauritius: zucchero e rum rappresentano fino al 90%
• Cuba: guadagna fino all'83% dallo zucchero di canna
• Ghana: il cacao rappresenta il 76%
• Colombia: il caffè rappresenta il 66% di tutti i guadagni da esportazione

Quali sono le conseguenze ecologiche della coltivazione pura?

La coltivazione unilaterale influisce negativamente sulla fauna del suolo e sul contenuto di humus. L'equilibrio dei nutrienti del suolo si squilibra e le erbacce, i parassiti e gli agenti patogeni trovano condizioni di vita ottimali. Anche prima dell'inizio del raccolto, i parassiti possono distruggere fino al 50% del raccolto. In un popolamento monotono di piante, la diversità degli animali diminuisce, per cui mancano le controparti naturali degli insetti nocivi. Le monocolture portano sempre più all'erosione del suolo.

Dove sono tipiche le monocolture?

In Europa centrale, le monocolture sono caratteristiche dei vigneti e dei frutteti o delle fattorie di puro pascolo. La Germania è dominata dalle colture pure nelle aree in cui è stato fatto il consolidamento delle terre su larga scala. Nelle zone agricole favorevoli, sono comuni le coltivazioni di mais, colza o cereali in purezza. In silvicoltura, la tendenza negli ultimi decenni è stata sempre più verso forme miste.

Quali sono le considerazioni di base di una coltura mista?

Non ha senso mettere colture di una famiglia in diretta vicinanza. Spesso le colture sono colpite dagli stessi parassiti e malattie. Con questa variante, che rientra nella forma di coltivazione della cultura mista, gli aspetti positivi non possono svilupparsi. Più le piante sono diverse, più la distribuzione dei compiti è ottimale e meglio si sviluppa l'ecosistema. Le piante con radici poco profonde e quelle con radici a fittone fanno un uso ottimale delle risorse in un letto, perché i loro sistemi radicali sono attivi in diversi orizzonti del suolo.

Quali culture miste hanno avuto successo?

Anche i Maya coltivavano zucche in diretta prossimità di mais e fagioli. Ma il cavolo si rivela anche un buon sostituto della zucca in questo impasto. Le lenticchie prosperano splendidamente in un letto di cereali, perché qui trovano un buon supporto per arrampicarsi. Le carote traggono beneficio dall'essere circondate da cipolle, poiché queste prevengono i parassiti. Anche diverse varietà di lattuga da foglia e da spennare vanno d'accordo.