Corno nero - un insetto ingannevole

Molti giardinieri per hobby si spaventano quando scoprono un insetto simile a un calabrone di colore nero nel loro giardino. Suppongono che si tratti di un pericoloso calabrone. Il panico non è necessario, poiché questa specie si dimostra un interessante visitatore del giardino che ha bisogno di protezione.

Come specie amante del calore, l'ape del legno è distribuita principalmente nell'Europa meridionale. La sua gamma si sta espandendo sempre più a nord.

Le api solitarie vivono nel legno morto o nel terreno. Appartengono ai primi impollinatori volanti e sono attivi fino a metà estate. Si cercano nicchie adatte per svernare.

Le api del legno non si specializzano in nessuna pianta. I glicini sono piante legnose frequentemente visitate. Gli insetti sono considerati innocui.

Chi è il calabrone nero?

L'ape nera è impressionantemente grande

Una volta visto questo insetto, non lo dimenticherai. Con un corpo simile a quello di un calabrone e una dimensione impressionante tra i 20 e i 28 millimetri, l'animale sembra quasi spaventoso. Infatti, è la più grande specie di ape nativa che non appartiene né ai bombi né ai calabroni. È l'ape del legno blu-nero con nome scientifico Xylocopa violacea.

Caratteristiche tipiche e cospicue:

• Ali blu
• Corpo blu-nero
• Pubescenza nera

Distribuzione

L'insetto porta molti nomi come ape blu, viola o grande del legno. La specie è originaria dell'Europa meridionale e centrale. Fino agli anni '80, la sua gamma in Germania si estendeva alla pianura del Reno superiore. Dal 2003, l'ape del legno si è sempre più diffusa verso nord. Oggi si può osservare fino al nord dello Schleswig-Holstein e in parte nel sud della Svezia.

Frequenza in Germania

Sebbene l'ape del legno sia stata classificata come criticamente in pericolo negli anni '80, la popolazione si è ripresa nel frattempo. L'abbandono dei frutteti su prato ha permesso alla natura di svilupparsi da sola, dando luogo a un maggior numero di popolazioni di legno morto. Allo stesso tempo, la specie amante del calore è favorita dall'aumento delle temperature, in modo che possa diffondersi verso nord. Ma anche nelle zone più calde della Germania, i siti di nidificazione adatti sono scarsi, così che l'ape del legno vi si presenta solo raramente.

Ecco dove vive l'ape del legno:

• Su prati e frutteti con alberi morti
• Su bordi di boschi strutturalmente ricchi
• In giardini e parchi quasi naturali

Ci sono diverse specie?

Nelle regioni più calde dei paesi di lingua tedesca, si possono osservare tre specie di api del legno tra aprile e agosto. Sono difficili da distinguere sulla base delle loro caratteristiche fisiche. Con i suoi 15-18 millimetri di lunghezza, la piccola ape del legno è più piccola dei suoi parenti. L'ape del legno blu-nero di solito cresce tra i 20 e i 25 millimetri, mentre l'ape del legno orientale raggiunge una lunghezza del corpo da 22 a 28 millimetri.

	Tedesco	Distribuzione	Sito di nidificazione
Xylocopa violacea	Grande ape del legno	Austria, Svizzera, Germania	morsch legno morto e steli più spessi
Xylocopa valga	Ape del legno orientale	Austria, Svizzera, Germania	morsch legno morto
Xylocopa iris	Ape del legno piccolo	Austria, Svizzera; perso in Germania	steli marcati, diam: 11-16 mm

Stile di vita e sviluppo

Le api del legno in Europa centrale vivono solitarie. Essi stessi scavano le loro gallerie nel legno morto friabile o nei fusti delle piante, usando le potenti mascelle superiori degli insetti. A seconda dello spessore del tessuto, le api del legno rosicchiano un passaggio o un sistema completo di diverse gallerie parallele che si diramano da un passaggio principale. Mentre l'ingresso del nido rimane aperto, le api del legno sigillano le celle di covata nei loro tunnel del nido con una sostanza fatta di particelle di legno o polpa vegetale e saliva. Sono foderati con una sostanza impermeabile in modo che la covata sia protetta in modo ottimale.

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Sviluppo

Quando i caldi raggi di sole annunciano la primavera, le api del bosco si risvegliano dal letargo e vanno in cerca di compagni. Non ci vogliono più di due mesi perché un uovo si sviluppi in un'ape adulta. Gli insetti producono una generazione all'anno. Le femmine vivono un tempo insolitamente lungo per le api, quindi conoscono da sole la loro prole. Questa capacità di sopravvivenza è altrimenti conosciuta dalle api del solco e delle corna di clava.

Gli impressionanti ronzatori amano gli habitat soleggiati con una grande varietà di fiori e un forte legno morto.

Come vanno in letargo le api del legno

Prima che le api del legno vadano in letargo, passano il resto dell'anno ad esplorare il loro ambiente. Per il letargo, si ritirano nei loro nidi natali o cercano altri nascondigli. La loro strategia di ibernazione differisce dal concetto seguito dai calabroni:

	Ape del legno	Cornetto
Chi va in letargo?	entrambi i sessi	le giovani regine impollinate
Di cosa hanno bisogno?	per lo più fuori terra, crepe riparate	cavità protette dalla pioggia e poco illuminate
dove vanno in letargo?	Fessure dei muri, tane, nidi propri	Cavità degli alberi, soffitte, cassette per i nidi degli uccelli, legno morto
Come vanno in letargo?	Singole o in piccoli gruppi	Singole, raramente in piccoli gruppi

Di cosa si nutrono le api del legno?

Le api del legno raccolgono anche polline e nettare

Le api del legno si nutrono di polline e nettare di varie piante. Le specie a fioritura precoce sono di grande importanza, perché gli insetti sono già impegnati a costruire i loro nidi a partire da aprile. Nel loro raccolto e con l'aiuto delle loro zampe posteriori, trasportano il polline ai loro nidi per nutrire la covata. Il loro spettro alimentare è ampio e dovrebbe persistere fino a metà estate:

Le api del bosco preferiscono le piante a fiore grande:

• Lipworts: gelsomino invernale, salvia, cisto
• Basket flowers: meadow knapweed, thistles
• Leafy plants: Bugloss della vipera
• Butterflyworts: glicine cinese e giapponese, piselli piatti

Tips

Le api del legno sono considerate fedeli al sito e ritornano sempre ai vecchi siti di riproduzione. Pertanto, non dovreste fare cambiamenti intensivi nel vostro giardino.

Excursus

Creature intelligenti?

Quando i fiori sono abbastanza grandi, le api del bosco usano la normale porta d'ingresso attraverso l'apertura dei fiori. Così facendo, sfiorano gli organi del fiore e agiscono come impollinatori. La maggior parte del polline è trasportato dal loro raccolto. Occasionalmente, gli insetti usano un altro metodo di acquisizione del cibo.

Come i cosiddetti predatori di nettare, le api del legno usano il loro potente apparato boccale per rosicchiare il tubo del fiore. In questo modo, raggiungono l'ambito nettare dei fiori profondi, che è negato alle loro lunghe lingue con mezzi normali. In questa forma, gli insetti afferrano il cibo senza soddisfare il quid pro quo dell'impollinazione.

Possibile e pericoloso?

L'ape del legno ha un pungiglione con cui può iniettare il suo veleno in un potenziale aggressore. Questo accade estremamente raramente, poiché la specie non si comporta in modo aggressivo. Una puntura è da temere solo se si schiaccia o si minaccia in altro modo l'insetto.

Suggerimenti

Se si raccolgono erbe selvatiche per uso personale, si dovrebbero lasciare i mazzi all'aria fresca per un po' prima di lavarli e poi scuoterli bene. Questo aiuterà a rimuovere gli ospiti nascosti e ti aiuterà a evitare una puntura.

Domande frequenti

Come posso aiutare il calabrone nero?

Consigli di progettazione:

• Posizionare ceppi marci su lastra di pietra quando prevale l'umidità del terreno
• stendere tronchi d'albero morti su terreni sabbiosi asciutti
• legare rami morti in diagonale agli alberi
• combinare piante a fioritura precoce ed estiva

Uno strano calabrone nero, grande circa due centimetri, si è stabilito nella nostra casa a graticcio. Fa dei buchi spessi nelle travi come un tarlo, in modo che la segatura cada fuori. Cosa possiamo fare?

Le api del legno non si fermano alle case a graticcio quando il legno è diventato friabile a causa del processo di invecchiamento naturale. Se la vostra struttura è stata colonizzata, questo è un indicatore di invecchiamento. Rappresenta un sito ideale per la nidificazione. Per prevenire tale „infestazione“ si dovrebbe proteggere il legno dagli agenti atmosferici. Trattatelo con smalti (29,99€ su Amazon*) e vernici per scoraggiare le api del legno. Evitare lesioni nel legno causate da tagli con la sega o fori di chiodi. Tali cavità sono facilmente colonizzate.

Fermare la colonizzazione già iniziata:

1. Posizionare ceppi di alberi da frutto o vecchi pezzi di travi nelle vicinanze
2. Fare dei fori come incentivo per una nuova colonizzazione
3. Coprire i fori di ingresso nella trabeazione

Cosa sono questi calabroni neri giganti che appaiono in Turchia o Croazia?

Ci sono varie specie del genere calabrone che possono raggiungere dimensioni impressionanti. Il calabrone asiatico (Vespula mandarinia) ha fatto particolarmente scalpore. Questa specie raggiunge dimensioni tra i 27 e i 55 millimetri ed è caratterizzata da un addome prevalentemente nero con una larga banda gialla. Tuttavia, i presunti avvistamenti di questo calabrone gigante in Europa sono confusioni con altre specie, poiché questo insetto si trova nell'Asia orientale e sudorientale:

• Il calabrone orientale (Vespula orientalis) vive nell'Europa sudorientale, ad es. Turchia
• Vespa velutina (colloquialmente: calabrone asiatico) è stata introdotta in Europa

Come fanno le api del legno a raccogliere il loro nettare?

Le femmine raccolgono il polline principalmente nel loro gozzo ma anche con le zampe posteriori. Striscia nel nido fino alla cella di covata e si gira verso l'entrata. Prezzando le zampe posteriori, il polline viene rimosso. La femmina consolida le particelle sul terreno usando la testa e le parti della bocca. A volte gira diverse volte prima che tutto il polline sia ripulito e ammucchiato.

Come lavorano le api boscaiole il nettare che raccolgono?

Le femmine mescolano il polline particella per particella con il miele fino a che diventa una pasta. Questo viene depositato in un condotto separato parallelo all'ingresso del nido. Il colore della pasta varia a seconda del nettare raccolto. Varia tra marrone, rosso scuro, verde scuro e beige.