Conoscere la regina dei calabroni

I calabroni sono i più grandi insetti formatori di stati in Europa. A capo di questo stato c'è la regina del calabrone, senza la quale la colonia non potrebbe sopravvivere. Le regine possono essere osservate solo in certi periodi dell'anno e passano la maggior parte dei mesi caldi nel nido. Si possono riconoscere da varie caratteristiche.

Le cose più importanti in poche parole

• La regina del calabrone è alta tra i 2,3 e i 3,5 cm e, in contrasto con le sue operaie, ha macchie rosso-marroni sull'addome.
• La regina del calabrone inizia a costruire il suo nido in primavera e depone e nutre le sue prime uova.
• Un manichino da nido o oli essenziali come l'olio di chiodi di garofano possono impedire alla regina del calabrone di costruire un nido.
• Le operaie del calabrone e la loro regina possono pungere diverse volte; la puntura di una regina del calabrone è estremamente dolorosa.

Come riconoscere la regina del calabrone – dimensioni e altre caratteristiche

La regina del calabrone è chiaramente diversa nell'aspetto dal lavoratore o dal fuco. I tratti caratteristici della seguente tabella possono essere utilizzati per distinguere tra i sessi:

	Queen hornet	Worker	Drone
Dimensione	da 23 a 35 millimetri	18 a 25 millimetri	21 a 28 millimetri
Apertura alare	44 a 48 millimetri	33 a 45 millimetri	Quasi lunga in relazione alle dimensioni del corpo, buoni volatori
Peso	0,5 a 1,1 grammi, a seconda della stagione	0,5 a 0,6 grammi	0,6 a 0,7 grammi
Colorazione	Come la lavoratrice, distinguibile da macchie bruno-rossastre sull'addome	Nero con macchie bruno-rossastre e addome giallo	Più scuro della lavoratrice
	Sting	Circa 4 millimetri	3,Da 4 a 3,7 millimetri	nessuna puntura
Aspettativa di vita	1 anno	da tre a quattro settimane	da una a quattro settimane

Una regina calabrone ben nutrita può crescere fino a quasi 4cm

Si nota che la regina calabrone differisce dalla sua colonia soprattutto per le dimensioni. L'ampia gamma di sviluppo delle dimensioni è dovuta all'offerta di cibo in autunno e primavera: più cibo la regina trova in questo periodo, più grande diventa. Anche il suo peso varia considerevolmente a seconda della stagione: se una regina calabrone ben nutrita inizia la stagione con circa un grammo di peso corporeo, perde rapidamente peso a causa dello sforzo di deporre le uova e praticamente dimezza il suo peso entro l'autunno.

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Il calabrone più grande del mondo vive in Giappone

Anche se il calabrone regina originario del nostro paese può sembrarti enorme, il calabrone gigante asiatico, che è principalmente originario del Giappone, è ancora più grande. Con un corpo lungo fino a 55 millimetri, questa specie è considerata la più grande specie di calabrone del mondo ed è circa cinque volte più grande dell'ape del miele.

Quando vola il calabrone regina?

Hai solo l'opportunità di osservare un calabrone regina all'aperto per un tempo molto breve ogni anno. Gli animali passano la maggior parte dell'anno nel nido o nei loro alloggi invernali. Verso aprile-metà maggio – a seconda del tempo, prima o dopo – la regina del calabrone lascia i suoi quartieri invernali e in breve tempo inizia a costruire il suo nido.

Appena le prime operaie si sono schiuse, si occupano del foraggiamento e della cura della covata, così che la regina rimane nel nido come capo di stato ed è esclusivamente occupata a deporre le uova. Durante i mesi estivi, le regine del calabrone non sono quindi da vedere. Non è fino a settembre che le giovani regine volano fuori, si accoppiano e poi cercano i quartieri invernali adatti.

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Costruzione del nido

Dopo aver lasciato i quartieri invernali, la regina del calabrone cerca immediatamente un posto adatto per il futuro nido. Questo sarà spesso vicino al nido dell'anno scorso, ma i vecchi nidi non saranno rioccupati. Se avete già avuto un nido di calabroni nel vostro giardino l'anno precedente, tenete d'occhio le attività della regina dei calabroni nella primavera seguente. Lo riconoscerete, per esempio, quando il calabrone, vistosamente grande, vola ripetutamente nello stesso punto.

Una volta che la regina ha trovato un posto adatto, costruisce il nido del calabrone con legno marcio masticato e salivato con cura. Allo stesso tempo, in ogni favo completato viene deposto un uovo, da cui si schiudono le prime larve. Questi sono inizialmente ancora curati dalla regina, ma dopo circa quattro settimane le prime operaie finite prendono in consegna sia la cura della prole ulteriore che la costruzione del nido. Da questo punto in poi, la regina del calabrone è occupata solo a deporre le uova e quindi provvede continuamente alla prole. La regina depone circa 40 uova al giorno.

Impedire la costruzione del nido e allontanare la regina del calabrone

Se in primavera si scopre un singolo calabrone che è ovviamente occupato a costruire un nido, è possibile allontanarlo con mezzi delicati. Questo è utile, per esempio, se l'animale vuole mettere la sua casa in un luogo plausibilmente sfavorevole – come in un cassonetto per tapparelle, sotto la tettoia o vicino alla terrazza. Profumare il sito fequente con olio di chiodi di garofano, per esempio, un profumo che non è affatto popolare tra i calabroni, e sigillare il punto di ingresso con un materiale impenetrabile. Le reti dense per insetti, per esempio, sono molto adatte a questo, ma anche la semplice schiuma da costruzione. Offrire alla regina del calabrone un sito alternativo di nidificazione in un luogo meno pericoloso, per esempio in una cassetta per calabroni.

I calabroni, nonostante la loro cattiva reputazione, di solito non sono pericolosi

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I calabroni sono protetti dalla protezione della natura

Tuttavia, non è permesso catturare o uccidere la regina del calabrone. Come tutte le altre specie di vespe, i calabroni sono protetti dalla legge federale sulla conservazione della natura, motivo per cui la cattura e l'uccisione degli animali può essere punita con multe fino a 50.000 euro, a seconda dello stato federale. Per lo stesso motivo, non è permesso rimuovere un nido di calabroni che è già stato costruito, ma è necessario ottenere un permesso ufficiale per farlo. Se questo viene concesso – il che accade solo in casi eccezionali – incaricate uno specialista del trasferimento. Questi possono essere i vigili del fuoco, un disinfestatore professionista o un apicoltore. I costi li devi sostenere tu stesso.

La regina del calabrone può pungere?

Siccome il pungiglione si è evoluto dall'apparato di deposizione in termini evolutivi, solo le femmine ne possiedono uno. Quindi sia la regina che le operaie possono pungere, solo i fuchi maschi non possono. Il pungiglione della regina calabrone è un po' più lungo di quello del suo lavoratore, dopo tutto, la madre genitrice è anche una decina di millimetri più grande del subordinato medio. A differenza delle api, i calabroni possono pungere più volte. I droni, a proposito, non possono pungere ma fingono di farlo quando sono minacciati.

Quanto è pericolosa la puntura di un calabrone?

„Sette punture uccideranno un cavallo, tre un umano e due un bambino.“ (Credenza popolare)

La suddetta „saggezza popolare“ è un antico malinteso che probabilmente deriva dall'antica usanza di usare i calabroni come arma di guerra. A quel tempo, gli animali venivano chiusi in vasi di argilla sigillati e gettati oltre le mura delle città assediate. Lì i vasi scoppiavano e i calabroni confusi e spaventati pungevano in massa per lo spavento. Infatti, il veleno del calabrone non è più dannoso di quello di una vespa, ed è chimicamente molto simile. Solo le persone allergiche al veleno di vespa devono fare attenzione ai calabroni, perché spesso si verificano reazioni incrociate a causa di questa somiglianza. Tuttavia, un'ape rilascia una dose molto più alta di „veleno“in una singola puntura rispetto a un calabrone, il che è principalmente dovuto al pungiglione che rimane nella pelle.

Primo soccorso dopo una puntura di calabrone

Le punture di calabrone spesso si gonfiano molto

La sensazione di dolore dopo una puntura di calabrone si spiega con il pungiglione più lungo, che penetra più profondamente nella pelle. Tuttavia, il dolore si attenua rapidamente, soprattutto se si raffredda il prima possibile. L'acqua limpida e fresca è molto buona per questo. In alternativa, si può applicare il gel di fenistil o una crema a base di aloe vera. Se hai una pianta di aloe vera in casa, taglia semplicemente un pezzo di foglia e aprila nel senso della lunghezza. Poi mettetelo sul punto con l'interno aperto rivolto verso il basso. Una visita al medico è necessaria solo se i sintomi allergici diventano evidenti dopo una puntura.

Stile di vita e compiti

La regina e la colonia di calabroni sono occupati tra maggio e ottobre, con ogni animale che svolge i suoi compiti assegnati durante questo periodo. Mentre la regina depone diligentemente le uova e assicura l'ordine gerarchico, le operaie forniscono il cibo, si prendono cura della prole e custodiscono il nido. Il ciclo di vita dei calabroni segue uno schema rigoroso.

Abbinamento e riproduzione

Verso la fine dell'estate, si schiudono i cosiddetti animali sessuali, che sono le nuove giovani regine così come i fuchi maschi. A seconda della forza della colonia di calabroni, vengono prodotte più o meno nuove regine, poiché la maggior parte si accoppia comunque con un solo fuco o pochi fuchi. Le giovani regine volano fuori dal nido a partire da settembre e prima mangiano una scorta per l'inverno. Solo allora si riuniscono – di solito in una mattina autunnale soleggiata – per il volo di accoppiamento con i droni. La giovane regina cerca allora il più rapidamente possibile un alloggio invernale adatto.

Morte

I fuchi, invece, muoiono da pochi giorni a settimane dopo l'accoppiamento. Anche la vecchia regina esala il suo ultimo respiro al più tardi in ottobre o viene addirittura uccisa dalle sue operaie. Infine – spesso con l'inizio del primo post-gelo – anche gli ultimi lavoratori muoiono. Questo significa che la colonia di calabroni viene completamente spazzata via, tranne le giovani regine in letargo. Solo l'anno successivo nuove colonie emergono dalla prole, sempre che siano sopravvissute all'inverno.

Ibernazione

Le giovani regine cercano un alloggio invernale adatto subito dopo l'accoppiamento, in modo da non essere sorprese da un colpo di freddo o mangiate da un predatore – come un uccello –. Preferiscono le più piccole crepe e fessure, per esempio nei muri, ma scavano anche gallerie nel legno morbido e marcio o si seppelliscono nel terreno. Spesso questi alloggi invernali si trovano vicino al vecchio nido e quindi vicino alle abitazioni umane. Molte delle giovani regine non sopravvivono all'inverno, morendo di freddo, per esempio, o cadendo preda di uccelli affamati o altri predatori.

Cosa mangia la regina del calabrone?

Gli ornitologi sono onnivori

Gli ornitologi sono cacciatori eccezionalmente buoni, con i lavoratori che eccellono specialmente in questo. Sono loro che vanno a prendere il cibo ricco di proteine per le larve e predano anche vespe e altri insetti per questo scopo. I calabroni adulti, invece – e quindi anche la regina calabrone – si nutrono in larga misura di succhi di piante e nettare, motivo per cui gli animali si trovano spesso su alberi ricchi di linfa (per esempio lillà, salice, frassino o betulla) e sono estremamente ghiotti di frutta dolce. Tuttavia, a differenza delle vespe, i calabroni sono raramente attratti dal cibo umano.

Domande frequenti

Le operaie depongono anche le uova?

Nella colonia di calabroni, la regina è la sola responsabile della deposizione delle uova. Tuttavia, le operaie non sono sterili, ma hanno ovaie perfettamente funzionanti. Tuttavia, questi producono effettivamente uova solo in casi molto rari, poiché i lavoratori li lasciano non funzionali. Recenti ricerche hanno dimostrato che non è la regina a rendere sterili le sue operaie attraverso i feromoni. Se una lavoratrice depone le uova, queste vengono rapidamente scoperte e mangiate dalle altre. Solo verso la fine dell'estate, quando la regina non viene più curata o è già morta, le operaie del calabrone a volte depongono le uova. Tuttavia, questi non possono più svilupparsi correttamente a causa della stagione avanzata.

Quanto vivono i droni?

I calabroni maschi – chiamati droni – hanno un'aspettativa di vita molto breve di poche settimane. Si schiudono verso la fine dell'estate e muoiono subito dopo l'accoppiamento con le giovani regine.

Cosa succede alla colonia di calabroni se la regina muore?

Una colonia di calabroni senza una regina non è vitale, poiché le operaie stesse hanno una speranza di vita di un massimo di quattro settimane e la regina è l'unica responsabile della deposizione delle uova. Se la regina dovesse morire prima della fine della sua vita – per esempio a causa di un'infezione – anche le operaie inizieranno a deporre le uova, ma queste non sono fecondate (l'accoppiamento non ha mai avuto luogo!) e quindi solo i calabroni maschi si schiudono. Questi, tuttavia, non possono contribuire alla sopravvivenza della colonia di calabroni.

Quanto può diventare grande una colonia di calabroni?

Una colonia di calabroni non è lontanamente grande come una colonia di api, per esempio, ma può crescere fino a 600-700 animali singoli se c'è una buona fornitura di cibo e il tempo è adatto.

L'ape del legno appartiene anche ai calabroni?

L'ape del legno – a causa della sua somiglianza con i calabroni – viene colloquialmente chiamata anche „calabrone nero“ ma in realtà appartiene alle vere api e non è quindi strettamente legata alle vespe giganti. L'insetto amante del calore può crescere fino a tre centimetri di lunghezza ed è quindi la specie di ape più grande che si trova in Germania.

Suggerimenti

Le cornacchie sono una specie in pericolo e sono quindi strettamente protette. Puoi fare qualcosa per preservare questa affascinante specie appendendo speciali scatole per calabroni nel tuo giardino. Questi sono prontamente utilizzati dalla regina per costruire il suo nido e hanno anche l'effetto collaterale che gli animali non si stabiliscono vicino alla casa.