Gli alberi più grandi del mondo

Gli alberi sono estremamente affascinanti: non solo i membri del loro gruppo possono vivere diverse migliaia di anni, alcuni di loro sono anche tra i più grandi esseri viventi sulla terra. Gli alberi giganti, che si trovano principalmente nei parchi nazionali degli Stati Uniti e in Australia, raggiungono un'altezza di oltre 100 metri.

I fatti più importanti in breve

• L'albero vivente più alto del mondo è „Hyperion“ nel Redwood National Park, una sequoia della costa con un'altezza di 115,72m.
• L'albero più voluminoso del mondo è la sequoia gigante „General Sherman Tree“ con 1.490 metri cubi nella Giant Forest del Sequoia National Park.
• L'albero più spesso del mondo è un cipresso calvo messicano con una circonferenza del tronco di 46 metri a Oaxaca, in Messico.

Quanto è grande l'albero più grande del mondo?

„Gli alberi sono più sensibili degli umani, cercano sempre la luce.“

Il termine „grande“ può certamente essere interpretato in modi diversi. „Alto“ in relazione agli alberi può significare la loro altezza, ma anche la loro pura massa o larghezza. Pertanto, vari esemplari sono in lizza per il titolo di „albero più alto del mondo“

Albero più alto

Una sequoia della costa (bot. Sequoia sempervirens) chiamata „Hyperion“ è attualmente considerata l'albero vivente più alto del mondo, con la sua altezza attuale misurata a 115,72 metri. Per quanto possa sembrare incredibile, questo impressionante gigante è stato scoperto solo nel 2006, poiché si trova in una parte piuttosto remota del Redwood National Park sulla costa pacifica della California. Per inciso, ci sono altri alberi da record della stessa specie nelle sue immediate vicinanze:

• „Helios“ con un'altezza di 114,09 metri
• „Icarus“ con un'altezza di 113,14 metri
• e „Daedalus“ con un'altezza di 110,76 metri

A proposito, un gigante australiano scoperto nel XIX secolo sarebbe ancora più alto. A proposito, un eucalipto gigante australiano (Eucalyptus regnans) scoperto nel XIX secolo si dice che fosse ancora più alto, con un'altezza misurata a 132,58 metri. Purtroppo, questo record è stato stabilito solo dopo che l'albero era già stato abbattuto.

L'albero più alto del mondo

Anche l'albero più alto del mondo è una sequoia, ma una delle specie sequoia di montagna o gigante (Sequoiadendron giganteum). Questo albero, conosciuto come il „General Sherman Tree“ è probabilmente l'albero più voluminoso del mondo con circa 1.490 metri cubi. Può essere visitato nella Giant Forest del Sequoia National Park in California. Per inciso, il „General Sherman Tree“ non solo è particolarmente grande, ma anche molto vecchio: la sua età è stimata intorno ai 1900-2500 anni. Tuttavia, questo non lo rende uno degli alberi più antichi del mondo.

L'albero più spesso del mondo

Un cipresso calvo messicano (Taxodium mucronatum) chiamato „Árbol del Tule“, che impressiona con una circonferenza del tronco di 46 metri, attualmente detiene questo titolo. Anche se questo esemplare, che si trova a Santa María del Tule, in Messico (stato di Oaxaca), non è insolitamente alto, circa 42 metri, è eccezionalmente pesante, con un peso stimato di 636 tonnellate.

Una panoramica divertente dei cinque alberi più incredibili del mondo è fornita anche da questo video:

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Quanto è alto l'albero più alto in Germania?

Ma ci sono anche interessanti detentori di record tra gli alberi da ammirare in Germania. L'albero più alto della Germania è attualmente un abete Douglas (Pseudotsuga menziesii) conosciuto come „Waldtraut vom Mühlenwald“ che, secondo le misurazioni effettuate nel 2017, è alto esattamente 66,58 metri. Ormai, però, la pianta legnosa a crescita molto rapida potrebbe aver aggiunto qualche centimetro, perché l'albero è stato piantato solo nel 1913 e sta ancora crescendo. In media, gli abeti di Douglas crescono circa 30 centimetri all'anno, se le condizioni di crescita sono giuste. Così possiamo continuare ad essere curiosi. A proposito, „Waltraud“ si può vedere vicino a Friburgo, nel cosiddetto Mühlenwald.

L'albero più spesso della Germania, invece, si trova al nord, nella piccola comunità di Heede, nell'Emsland. Il „tiglio millenario“ è un tiglio estivo con una circonferenza del tronco di 18 metri – non c'è tiglio più consistente in tutta Europa. Sono necessari ben 12 adulti per inglobare questo albero. La corona di questo albero è molto impressionante con un diametro di circa 30 metri. È sostenuto da diversi rami che si diramano dal tronco principale ad un'altezza di circa tre metri. Molti alberi vecchi ed estesi hanno tronchi spaccati che sono cavi all'interno, ma non questo tiglio: atipicamente, il suo tronco spesso è ancora relativamente solido e ha solo poche cavità.

Qual è l'altezza massima che gli alberi possono raggiungere?

Per quanto siano impressionanti gli alberi giganti presentati qui: Nessuna crescita dura per sempre. Gli scienziati degli alberi – i cosiddetti dendrologi – hanno calcolato l'altezza massima di crescita di un albero prima che il suo sistema di approvvigionamento collassi e l'albero muoia perché non può più approvvigionarsi: Le stime degli scienziati vanno da un'altezza massima di 130 a 150 metri. Naturalmente, queste cifre non si applicano a tutte le specie di alberi e nemmeno a tutte le località, perché solo certi alberi possono raggiungere dimensioni così gigantesche – e questo solo se trovano acqua e nutrienti sufficienti, stanno in un luogo tranquillo con luce sufficiente e, ultimo ma non meno importante, non vengono abbattuti prematuramente dagli umani.

Queste specie di alberi crescono particolarmente alte

Queste specie di alberi in particolare sono considerate particolarmente alte:

Gli eucalipti giganti sono, come suggerisce il nome, enormi

• Eucalipto gigante (Eucalyptus regnans): albero sempreverde originario dell'Australia che può raggiungere circa 65 metri di altezza in soli 50 anni. L'esemplare attualmente più alto di questa specie si trova in Tasmania ed è alto 99,6 metri.
• La sequoia della costa (Sequoia sempervirens): conifera sempreverde della famiglia dei cipressi, particolarmente comune in California e un cosiddetto „fossile vivente“ perché le sequoie esistevano già al tempo dei dinosauri
• La sequoia gigante (Sequoiadendron giganteum): originaria della Sierra Nevada californiana, conifera sempreverde e imparentata con la sequoia della costa

Oltre a queste specie, che costituiscono tutti i più grandi esemplari di alberi, ci sono diversi altri alberi ad alto fusto che raggiungono anche dimensioni impressionanti in singoli casi. Questi includono, per esempio:

• Albero meranti giallo (Shorea faguetiana): un esemplare di questa specie situato nel Borneo è attualmente considerato il più alto albero deciduo vivente, con un'altezza di 100,8 metri
• Abete Douglas comune (Pseudotsuga menziesii): a crescita molto rapida, ma con una media di ca. 400 anni, può crescere oltre 100 metri di altezza

Altezza media delle diverse specie di alberi

La seguente tabella mostra quali altezze di crescita raggiungono le specie di alberi che si trovano frequentemente nelle nostre foreste miste – a condizione che siano lasciate crescere e non siano state precedentemente abbattute dai lavoratori forestali. Questo dimostra che gli alberi dell'Europa centrale possono raggiungere un'altezza media di circa 30 metri. Tuttavia, spiccano le varie specie di abeti che, in buone condizioni di crescita, possono facilmente raggiungere i 50 metri o, come nel caso dell'abete Nordmann, anche fino a 70 metri.

Specie di albero	Nome latino	Altezza di crescita possibile
Largo europeo	Larix decidua	Fino al 35 metri
Abete comune / abete rosso	Picea abies	fino a 40 metri
Robinia comune / falsa acacia	Robinia pseudoacacia	fino a 22 metri
Acero campestre	fino a 25 metri
Acero montano	Acer pseudoplatanoides	fino a 30 metri
Salice argentata	Salix alba	da 6 a 30 metri
Salice di rottura	Salix fragilis	da 3 a 15 metri
Abete bianco del nord	Abies nordmanniana	fino a 70 metri
Abete bianco	Abies alba	fino a 50 metri
	Quercia bassa	Quercus robur	fino a 45 metri
	Torba	Carpinus betulus	fino a 28 metri
Faggio rosso	Fagus sylvatica	fino a 40 metri
Tiglio invernale	Tilia cordata	fino a 30 metri
Ippocastano comune	Aesculus hippocastanum	fino a 35 metri
Olmo campestre	Ulmus minor	fino a 30 metri

Excursus

Ecco come crescono i nostri alberi da frutto

In confronto, gli alberi da frutto non raggiungono un'età particolarmente avanzata né crescono particolarmente alti. Le eccezioni qui sono il ciliegio dolce e il noce, che, con altezze di crescita di ben oltre 20 metri, richiedono molto spazio nel giardino e, a circa 60-80 anni, crescono anche più vecchi della maggior parte dei meli.

Albero da frutta	Nome latino	Altezza media
Mela coltivata	Malus domestica	Fino a 10 metri
Pero coltivato	Pyrus communis	fino a 20 metri
Ciliegio dolce	Prunus avium	fino a 28 metri
Ciliegia acida	Prunus cerasus	fino a 8 metri
Prugna coltivata	Prunus domestica	da 6 a 10 metri
Quince	Cydonia oblonga	da 4 a 8 metri
Noto	Juglans regia	da 15 a 25 metri

Perché alcuni alberi crescono così tanto?

Questo albero della pioggia è il più grande del suo genere in Thailandia

Perché questi alberi giganti raggiungano la loro impressionante altezza, una serie di fattori devono naturalmente concorrere. Oltre alla genetica – l'altezza massima di crescita di molte specie è determinata geneticamente – i fattori ambientali giocano un ruolo importante. Solo dove prevalgono condizioni di crescita ottimali gli alberi crescono così alti. Senza le risorse appropriate, d'altra parte, rimangono significativamente più piccoli – dopo tutto, anche gli alberi di sequoia piantati nel nostro paese non crescono così alti. Per questo motivo, ci sono spesso diversi esemplari alti uno accanto all'altro, perché le condizioni del sito hanno permesso a diversi alberi di crescere ad altezze così estreme.

Oltre a questi fattori, però, anche altre cause giocano un ruolo importante: la resilienza è una di queste. Le creature più grandi della terra, le sequoie, per esempio, hanno una corteccia spessa fino a 70 centimetri – che è anche resistente al fuoco perché secerne un liquido protettivo sopra la pelle esterna quando si scalda ed è estremamente capace di rigenerarsi. L'alto contenuto di acido tannico tiene anche a bada insetti e funghi patogeni, rendendo la Sequoia virtualmente immune da ogni sorta di parassiti e malattie.

Domande frequenti

Si può visitare l'albero più alto del mondo?

La posizione dell'albero più alto del mondo – „Hyperion“ è tenuta segreta per proteggerlo da turisti troppo invadenti. Per quanto possa sembrare incredibile, questo albero è un radicante poco profondo, motivo per cui il calpestio dei piedi potrebbe causare notevoli danni al suo sistema radicale. Inoltre, l'esemplare si trova in un luogo remoto che non è né asfaltato né segnalato.

Gli alberi più alti sono anche i più vecchi?

No, perché l'altezza non ha nulla a che fare con l'età ma con la velocità di crescita. Tuttavia, gli alberi di sequoia possono anche raggiungere un'età estremamente elevata di diverse migliaia di anni.

E qual è l'albero più piccolo del mondo?

Il cosiddetto salice erbaceo (Salix herbacea) è considerato il più piccolo albero del mondo. Anche se cresce solo fino a un'altezza di una decina di centimetri, ha tutto ciò che fa un albero: un tronco, una corona, un fogliame verde così come fiori e frutti.

Consigli

La sequoia primordiale (Metasequoia glyptostroboides), che proviene dalla Cina, è imparentata con le due specie americane, ma raggiunge solo altezze di crescita tra i 30 e i 35 metri.