Specie di valeriana: differenze, caratteristiche comuni, presenza

La valeriana è un membro della famiglia dei caprifogli ed è presente in tutto il mondo. Ma quali specie sono importanti, quali caratteristiche le distinguono e da dove vengono?

Più di 200 specie

Ci sono più di 200 specie di valeriana nel mondo. Di queste, circa 20 specie sono native dell'Europa. Ecco alcuni esempi con il loro nome latino e la loro gamma di distribuzione.

Tutte le specie di valeriana hanno le seguenti caratteristiche in comune, tra le altre:

• appartengono al genere Valeriana
• sono più o meno medicinali
• le radici hanno un forte odore
• funzionano per favorire il sonno e rilassare
• contiene oli essenziali
• contiene alcaloidi

La valeriana più conosciuta: Valeriana officinalis

Valeriana officinalis è anche conosciuta come valeriana vera. È comune in Europa, ma si trova anche in Siberia, Russia, Cina e Giappone, tra gli altri luoghi. Preferisce posizioni soleggiate o semi-ombreggiate con terreni umidi.

La sua crescita erbacea è alta da 1 a 2 m. Le foglie imparipennate, di colore verde intenso, crescono fino a 20 cm di lunghezza e sono composte da singole foglioline lanceolate. Il periodo di fioritura dura da maggio a luglio.

Altre valeriane che giocano un ruolo importante come piante utili

Più conosciute sono queste specie di valeriana:

• True spikenard: 15 cm di altezza, fiori a forma di spiga da giugno ad agosto, da giallastri a marrone-rossastri
• Nard indiano: Alta fino a 60 cm, ama i siti asciutti, fiori rosa in giugno
• Valeriana piccola: alta 35 cm, a forma di ombrello, fiori bianchi o rosa da maggio a giugno

Consigli

La valeriana è spesso chiamata anche erba del gatto, erba strega della valeriana.