Un'incursione nel mondo del fiore di vaniglia

Senza di loro, il nostro mondo culinario sarebbe più povero di un tesoro prezioso. Le ambite bacche di vaniglia prosperano solo quando i fiori di un'orchidea di vaniglia si schiudono. Ora, per poche ore, c'è una possibilità di impollinazione in modo che i tanto desiderati frutti della capsula possano fiorire. Seguiteci in un'incursione dal fiore di vaniglia al baccello aromatico.

Il tempo di fioritura è in estate

Un'orchidea vaniglia coltivata da talea ci delizia con il suo primo fiore dopo 3 o 4 anni. I fiori di colore da giallo verdastro a giallo crema appaiono in piccoli racemi su steli corti nelle ascelle delle foglie. In contrasto con le orchidee epifite di grandi dimensioni, i fiori della vaniglia rimangono piuttosto piccoli. I dati più importanti a colpo d'occhio:

• L'asse dell'infiorescenza leggermente curvo e angolare ha una lunghezza di 5 a 8 cm con 10 a 20 fiori singoli
• Lunghezza dell'ovario e dei petali esterni (sepali) è di 4 a 7 cm
• I petali laterali e il labbro raggiungono una lunghezza di 4 a 5 cm

Nel corso dell'estate, una singola gemma si apre all'interno di ogni racemo per poche ore al mattino. Se l'impollinazione avviene in questo periodo, nei successivi 6-9 mesi si forma un frutto a capsula stretto e lungo fino a 20 cm. All'interno ci sono innumerevoli, minuscoli semi neri circondati da un liquido oleoso, ricco di vanillina.

L'impollinazione richiede tatto

Poiché le specie di api e colibrì non sono disponibili come impollinatori naturali in Europa centrale, il giardiniere si assume questa funzione. Poiché la vaniglia è un fiore ermafrodita, il polline maschile e il pistillo femminile sono vicini, separati solo da una membrana. Il trucco è quello di usare un bastoncino appuntito per trasferire il polline quando il fiore è appena aperto.

Tips

La popolare vaniglia bourbon deriva dalla vaniglia speziata (Vanilla planifolia). Indipendentemente dalla sua popolarità, la vaniglia messicana (Vanilla mexicana) della regione di Veracruz è considerata di fatto la regina della vaniglia. Gli esperti attestano che questa specie è la migliore qualità al mondo tra le orchidee vanigliate.