Questi attributi distinguono la vaniglia - profilo di un'orchidea unica

Ci dà momenti di felicità culinaria e visiva. La vaniglia non solo prospera come una delle poche orchidee con componenti commestibili, ma ci incanta anche con il suo sontuoso splendore floreale. Questa scheda informativa vi introduce alle eccezionali caratteristiche della vaniglia, che non si limitano ai baccelli aromatici.

Sopravvivenza e sistematica

Dopo lo zafferano, la vera vaniglia è la spezia più cara al mondo. Questo non è sorprendente, data la complessa coltivazione dell'orchidea terrestre e la lunga lavorazione dei suoi baccelli nella preziosa vaniglia bourbon. Il seguente profilo mostra gli attributi interessanti della pianta:

• Genere della famiglia delle orchidee (Orchidaceae)
• Superficiali terrestri scalatrici
• Lunghezza di crescita dei viticci in natura fino a 30 metri
• Altezza di arrampicata da 10 a 15 metri
• Nativo del Madagascar e dell'America centrale, ora si trova in tutte le regioni tropicali del mondo
• Specie più conosciuta: Vaniglia speziata (Vanilla planifolia)
• Foglie ovali di colore verde scuro, lunghe da 20 a 30 centimetri
• Cluster di fiori giallo crema, bianco o verde-giallo, intensamente profumati nelle ascelle delle foglie
• La durata di un singolo fiore è di 8 ore
• Slim, frutti a capsula lunga 8-9 mesi dopo la fecondazione
• Rilasciano numerosi semi scuri, nero-lucidi

Con ogni foglia, l'orchidea vaniglia produce una radice aerea. Questo agisce come un organo adesivo, tenendo la pianta al suo portainnesto. È così che raggiunge le sue dimensioni impressionanti nel suo habitat. Mentre i magnifici fiori emanano una fragranza seducente, i baccelli di vaniglia sviluppano l'aroma desiderato solo nel corso di mesi di lavorazione.

C'è il rischio di prurito

Anche se l'orchidea vaniglia ci fornisce la famosa spezia, la pianta non è completamente innocua. I fiori e le foglie contengono una linfa vegetale leggermente tossica che può causare irritazioni cutanee in persone sensibili e frequenti contatti. Provoca uno sgradevole prurito, da cui i lavoratori delle piantagioni nei paesi di coltivazione sono tormentati se non prendono misure protettive.

Tips

Il prezzo elevato della vera vaniglia è dovuto, tra le altre cose, al fatto che l'orchidea deve essere impollinata per lo più manualmente. Al di fuori della sua area di origine, specie speciali di api e colibrì non sono impollinatori nativi. Al momento della fioritura, eserciti di abili lavoratori delle piantagioni si spostano per effettuare l'impollinazione con l'aiuto di pungiglioni di cactus, aranci o alberi di bambù.