L'origine della papaya

La papaya è ancora una pianta e un frutto esotico in questo paese. Eppure le piante, originarie dell'America centrale, possono essere coltivate anche da seme grazie alla loro crescita vigorosa.

Le papaie erano già note ai navigatori spagnoli come Cristoforo Colombo

L'esatta zona di origine delle papaie non è ancora stata stabilita scientificamente senza alcun dubbio. Tuttavia, prove del 16° secolo mostrano che i navigatori spagnoli trovarono il frutto, che era usato in molti modi dagli abitanti indigeni, in Messico e in altri luoghi dell'America centrale. Gli spagnoli furono anche quelli che gettarono le basi per la distribuzione odierna insediando la papaia nelle Antille e nelle Filippine.

Il nome della papaia

Il nome papaia è usato oggi nell'uso linguistico sia per la pianta che per il frutto di tutta una serie di varietà di papaia. Il nome papaya deriva probabilmente dalla lingua degli indiani Arawak che vivono in America centrale. Si dice che abbiano chiamato il frutto, che è importante nella loro cultura, „ababai“ che può essere approssimativamente tradotto come „albero della salute“. A causa della sua appartenenza alla famiglia dei meloni (Caricaceae), la papaia è talvolta chiamata anche melone d'albero o frutto d'albero del melone.

Da dove vengono le papaie del supermercato?

In pratica, ci sono diverse varietà di papaia oggi, che sono state create per incrocio e come cultivar con resistenza alle malattie. Le papaie disponibili nei negozi qui sono di solito solo circa un chilo di peso e provengono da regioni di coltivazione come le Hawaii o il Brasile. Alle Hawaii si coltivano quasi esclusivamente papaie della varietà Rainbow Papaya, che è resistente al virus della tigna della papaia. Tuttavia, ci sono anche papaie in Messico che possono crescere fino a 5 chilogrammi. Altre aree di coltivazione nei tropici e subtropici sono:

• Australia
• India
• Costa d'Avorio

Come si usa la papaia?

La papaia del supermercato dovrebbe avere già almeno qualche macchia gialla o striscia sulla sua buccia verde in modo che possa ancora maturare in casa. Tuttavia, la papaia può essere gustata come frutta o come verdura, a seconda dei vostri gusti. Se le papaie sono state raccolte troppo presto, in modo che non maturano più con piena dolcezza, possono ancora essere cucinate nei seguenti prodotti:

• Insalate asiatiche con condimenti piccanti
• Chutney
• Curry
• Salse

Tips & Tricks

Si può riconoscere la maturità delle papaya volate qui non solo dall'espressione del colore giallo maturo. I frutti maturi possono anche essere premuti più dolcemente con il dito rispetto ai frutti più duri e acerbi.