Cosa fare in caso di infestazione da processionaria della quercia?

In realtà, i bruchi della processionaria della quercia sembrano abbastanza innocui. Ma l'impressione è molto ingannevole: non solo i velenosi peli urticanti degli animali possono causare una grave reazione allergica nell'uomo e negli animali, ma a causa della loro comparsa in massa negli ultimi anni, i bruchi minacciano le querce e altri alberi.

I fatti più importanti in breve

• La processionaria della quercia può causare eruzioni cutanee aggressive e persino congiuntivite e malattie respiratorie
• È essenziale segnalare un'infestazione di processionaria della quercia al dipartimento della salute o dell'ordine pubblico
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• Le tarme della processionaria della quercia sono raccolte o aspirate da professionisti e/o combattute biologicamente o chimicamente

Perché la processionaria della quercia è così pericolosa per l'uomo?

La falena processionaria della quercia può causare gravi eruzioni nell'uomo. Non solo gli abitanti dei villaggi le cui case sono vicine alle foreste sono particolarmente colpiti. Sono a rischio anche altri gruppi di persone e le persone che soggiornano frequentemente in certi luoghi:

Luoghi e aree interessate	Gruppi di persone interessate
Asili, scuole e parchi giochi	Bambini e adulti in strutture appropriate
Campi sportivi e altre strutture sportive all'aperto, piscine all'aperto, campeggi	Cercatori di ricreazione, visitatori di sport e altre strutture ricreative all'aperto
Parchi e altri spazi verdi pubblici, cimiteri boscosi	Cercatori di ricreazione, camminatori, escursionisti, residenti
Aree ricreative boscose	Indipendenti e lavoratori del giardinaggio e della paesaggistica, di spazi verdi e uffici cimiteriali, reparti di manutenzione stradale, lavoratori forestali, operai edili, ecc.
Strade, autostrade e aree di sosta, parcheggi (attraverso alberi stradali e viali)	Conducenti di auto e biciclette, pedoni

Il seguente video spiega e mostra molto bene ciò che i peli urticanti della processionaria della quercia possono fare agli esseri umani:

Youtube

I sintomi assomigliano ad un'allergia

I sintomi, che sono abbastanza simili ad una reazione allergica, si verificano dopo il contatto con i peli velenosi e urticanti del bruco. Non c'è nemmeno bisogno di aver toccato direttamente l'animale, perché i peli che si rompono facilmente galleggiano anche nell'aria – soprattutto nei giorni di vento. I peli contengono un veleno da contatto che può portare ai seguenti sintomi nell'uomo e negli animali:

• Prurito intenso
• Pelle arrossata
• Sviluppo di sirene, noduli e pustole
• Congiuntivite se i peli entrano in contatto con gli occhi
• Infiammazione delle vie respiratorie se i peli sono stati inalati

In casi gravi, può verificarsi anche uno stress respiratorio acuto, nel qual caso è necessario chiamare un medico di emergenza! Se si entra in contatto con la processionaria della quercia non solo una volta, ma più frequentemente, si può sviluppare una vera e propria allergia.

Tipicamente, i sintomi compaiono solo poche ore dopo il contatto con i peli velenosi, quindi molte persone non fanno inizialmente un collegamento tra il loro malessere, l'eruzione cutanea e la passeggiata di ieri nel bosco.

Quando hai bisogno di vedere un medico?

Devi assolutamente vedere il tuo medico di famiglia o un dermatologo e farti prescrivere creme antistaminiche e antinfiammatorie per combattere il prurito spesso molto forte. In caso di congiuntivite e distress respiratorio, sono necessari ulteriori farmaci il prima possibile per evitare conseguenze peggiori e infiammazioni.

Hai toccato un bruco? Cosa fare ora

Se hai camminato in una zona contaminata o hai anche toccato un bruco o una ragnatela. Se avete toccato un bruco o una ragnatela, potete mitigare le conseguenze prendendo le seguenti misure:

• Togliere gli indumenti indossati e lavare a 60 gradi Celsius
• fare immediatamente una doccia, insaponare e sciacquare la pelle e i capelli più volte
• soprattutto gli occhi,
• Risciacquare gli occhi, il naso e la bocca con acqua pulita
• In farmacia, farsi consigliare e prendere una pomata antistaminica come precauzione

Poi aspettare e vedere, perché i primi sintomi appariranno solo dopo qualche ora o addirittura la mattina dopo. Tra l'altro, se la reazione è grave, queste possono anche essere accompagnate da febbre, vertigini e stanchezza.

Prevenzione e difesa

• Non toccare bruchi e ragnatele
• invece mantenere la distanza e non sedersi a terra nelle vicinanze
• se le aree infestate sono note: non entrarvi
• i peli sottili volano anche nell'aria
• quando si cammina nella foresta, proteggere le parti scoperte del corpo (braccia e gambe, collo) con indumenti adatti
• entrare nelle zone infestate solo se assolutamente necessario e con abbigliamento protettivo completo (ad esempio per motivi professionali)
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Falena processionaria della quercia in giardino

Se hai trovato i bruchi e le loro ragnatele nel tuo giardino, non rimuoverli da solo! Invece, assumete un disinfestatore o un arborista esperto. Non spruzzare i nidi dei bruchi con un getto d'acqua o dargli fuoco: Questo agiterà i sottili peli velenosi e li distribuirà nell'area circostante.

Lotta contro la tignola della quercia

Non dovreste mai intraprendere la lotta contro la tignola della quercia da soli, ma lasciarla ai professionisti esperti. Di norma, si spostano molto rapidamente nelle aree popolate, mentre nella foresta, le misure di controllo sono necessarie solo in caso di una forte infestazione.

Ha trovato dei bruchi? Dovresti segnalare il tuo ritrovamento qui

A causa dell'alto rischio per la salute dell'uomo, degli animali e della natura, c'è l'obbligo di segnalare se hai scoperto una falena processionaria della quercia o un nido di ragno. Le autorità locali stanno cercando di uccidere il parassita con metodi come l'aspirazione o la bruciatura o l'applicazione di insetticidi, se possibile prima che si sia formato il terzo stadio di bruco. In caso di scoperta, potete contattare l'autorità sanitaria o regolamentare competente.

Nemici naturali

Purtroppo, la processionaria della quercia ha molti nemici naturali che sono immuni al suo veleno e mangiano invece i bruchi. Specie di uccelli come il cuculo e l'oriolo dai colori sgargianti sono tra loro, così come questi parassiti e coleotteri predatori:

• Incari
• Moscerini dei bruchi
• Vespe afidi
• Grandi e piccoli ladri di crisalidi

Tuttavia, i predatori naturali non possono combattere da soli la popolazione quando si verifica in massa, soprattutto perché solo poche specie di uccelli osano mangiare i bruchi velenosi. Tuttavia, l'insediamento di questi animali nel giardino aiuta a prevenire una possibile infestazione o a tenerla sotto controllo.

Metodi di controllo

I professionisti utilizzano vari metodi per controllare la processionaria della quercia, alcuni dei quali, tuttavia, sono controversi, soprattutto tra le associazioni di protezione ambientale.

Meccanico e termico

Esistono tre diversi metodi meccanici o termici per controllare i bruchi.

Ci sono tre diversi metodi meccanici e termici per controllare il bruco, tutti utilizzati a partire dalla fine di maggio:

Procedura	Per	Contra
Succhio	Succhio di bruchi, ragnatele e il loro contenuto da attrezzature speciali	residuo-free, delicato con la natura circostante	ingombrante, non molto adatto per infestazioni di massa
Combustione	Combustione dei bruchi e delle ragnatele tramite bruciatore a gas	Distruzione residua del materiale organico	Sospensione dei peli velenosi, danno all'albero, pericolo di incendio
Raccolta	Cementazione delle ragnatele compresi i bruchi con preparazioni adeguate e successiva rimozione	Senza residui, delicato per la natura circostante	Inconveniente, poco adatto per infestazioni di massa, pericolo per chi esegue il lavoro

I rifiuti biologici risultanti sono considerati rifiuti operativi corrosivi e vengono completamente smaltiti in un apposito impianto di incenerimento.

Chimico e biologico

Molti comuni combattono un'apparizione di massa della processionaria della quercia applicando pesticidi chimici o un brodo spray arricchito con il batterio Bacillus thuringiensis, che vengono spruzzati da elicotteri su grandi aree o su singoli alberi sulle foglie di alberi infestati o minacciati dall'infestazione. Questi metodi sono efficaci, ma comportano anche enormi rischi per l'ambiente. Non solo i bruchi della processionaria della quercia, ma anche i bruchi di altre farfalle e gli uccelli nidificanti periscono – questi ultimi non solo a causa delle tossine, ma soprattutto per la conseguente mancanza di cibo. Le organizzazioni ambientaliste propagandano quindi metodi più delicati come l'aspirazione.

Caratteristiche

La falena processionaria della quercia (lat. Thaumetopoea processionea) è una farfalla notturna della famiglia delle falene dei denti (lat. Notodontidae). La falena adulta è abbastanza poco appariscente, ma può essere facilmente riconosciuta dalle seguenti caratteristiche:

Caratteristiche del corpo/sesso	Falena maschio	Femmina
Apertura alare	25 a 32 mm	30 a 36 mm
Colorazione ali anteriori	Cenere lucido a grigio brunastro con due scuri, bande trasversali biancastre	colore più scuro che nel maschio con poche o nessuna marcatura
Colorazione ali posteriori	bianco-giallastro con linea arcuata marrone e macchia scura, frangiato	bianco-grigio, frangiato
Angolo posteriore	capelli grigio-neri	capelli grigio-neri, estremità smussata
Peculiarità	Le ali possono essere molto scure e senza marcature	Le ali possono essere molto scure e senza marcature

Gli adulti volano tra fine luglio e fine agosto. I bruchi, invece, hanno un aspetto molto diverso a seconda della fase. Passano attraverso un totale di sei stadi diversi fino all'impupamento, ma possiedono già dall'inizio i lunghi peli velenosi che si rompono molto facilmente. Gli animali si schiudono tra aprile e l'inizio di maggio e vagano tra le cime degli alberi ogni sera per nutrirsi di notte. Così facendo, si possono formare intere processioni lunghe fino a dieci metri – da cui il nome tedesco – con fino a 30 animali fianco a fianco.

Escursus

Pericolo di confusione con l'innocua falena zingara

Le ragnatele bianche della falena processionaria della quercia, spesso trovate sui tronchi degli alberi o nelle biforcazioni dei rami, ricordano i nidi altrettanto bianchi delle varie falene zingare. Tuttavia, a differenza della falena processionaria della quercia, queste sono completamente innocue. Si può riconoscere un nido di tarme della zingara da queste caratteristiche:
• Dispersione: Il gossamer copre interi alberi e arbusti
• Piante legnose preferite: Ciliegi piangenti, salici, pioppi, biancospino, peonia, a volte alberi da frutto
• Apparizione dei bruchi: giallastro con macchie nere, completamente glabro
• Rischio: le piante legnose infestate ricrescono nella stessa estate a causa della rapida impupazione

I nidi della processionaria della quercia, invece, sono localmente limitati al tronco dell'albero infestato; inoltre, altre specie di alberi sono maggiormente colpite rispetto alla tarma della zingara.

Distribuzione e habitat

Il cambiamento climatico è da biasimare per la riproduzione di massa della falena processionaria della quercia. Originari dell'Europa meridionale, i pericolosi bruchi hanno raggiunto la Germania settentrionale.

Originariamente originari della penisola iberica, cioè Spagna e Portogallo, la processionaria della quercia ha iniziato la sua conquista dell'Europa meridionale e centrale diversi decenni fa, arrivando fino alla Russia meridionale e persino all'Europa settentrionale. Nel frattempo, bruchi e falene sono addirittura originari della Germania settentrionale e della Svezia meridionale.

In Germania, tutti gli stati federali sono colpiti, ma soprattutto le regioni di pianura densamente boscose di Berlino e Brandeburgo, Baden-Württemberg, Baviera, Renania Settentrionale-Vestfalia e Sassonia-Anhalt sono caratterizzate da una presenza di massa. Gli animali preferiscono le foreste ricche di querce, specialmente le pinete con popolazioni di querce e le foreste di querce e carpini. Tuttavia, si verificano anche su singoli alberi, per esempio nei parchi, sui bordi delle strade o sugli alberi dei viali. La falena processionaria della quercia preferisce luoghi asciutti e soleggiati.

Biologia e abitudini

La piccola falena poco appariscente sciama principalmente tra luglio e agosto, ma può comparire anche a settembre. Poi le femmine depongono fino a 300 uova in pochi giorni, preferibilmente su rami situati sul caldo lato sud nella zona della corona degli alberi. Qui, il cosiddetto bruco uovo va in letargo, sopravvivendo al gelo fino a meno 29 gradi Celsius senza problemi. Le uova, grandi circa un millimetro, sono ben camuffate da una secrezione ghiandolare brunastra.

La schiusa delle larve

Appena le foglie di quercia spuntano in aprile e maggio dell'anno successivo e la primavera è calda e secca, i bruchi si schiudono. Sono inizialmente di colore giallo-marrone, ma cambiano in grigio-nero man mano che si sviluppano. In totale, i bruchi della processionaria della quercia passano attraverso sei diversi stadi larvali nelle nove-dodici settimane fino all'impupamento.

I giovani bruchi nel primo e secondo stadio non hanno ancora peli pericolosi, perché questi si sviluppano solo nel terzo stadio larvale. Da questo stadio in poi, i bruchi possono essere facilmente riconosciuti dai lunghi peli del bruco che sporgono in fasci. Tuttavia, questi non sono velenosi per gli esseri umani e gli animali, perché i peli urticanti, che sono effettivamente velenosi, sono molto corti e solo 0,1 a 0,2 millimetri sottili. Si spargono solo quando sono minacciati. Un singolo bruco della processionaria della quercia completamente formato ha fino a mezzo milione di questi velenosi peli urticanti.

Nido

In giugno, i bruchi della processionaria della quercia costruiscono le loro tipiche reti. Questi si trovano soprattutto sui tronchi delle querce, ma a volte anche nelle biforcazioni dei rami. Gli animali hanno bisogno dei nidi per la loro muta. Nel processo, i nidi dei bruchi si riempiono sempre di più nel tempo con vecchie pelli larvali e feci e alla fine possono crescere fino a un metro e mezzo di dimensione.

Tuttavia, i bruchi non vi rimangono permanentemente, ma migrano di sera e di notte in diverse file in colonne in cima agli alberi, dove si nutrono tutta la notte e infine tornano ai loro nidi all'alba.

Pupazione

Una volta che gli animali hanno mangiato abbastanza dalla fine di giugno / inizio luglio, inizia il processo di impupamento. Anche questo avviene nelle ragnatele e dura tra i 20 e i 35 giorni. Tuttavia, i velenosi peli urticanti dei bruchi rimangono nei nidi, motivo per cui possono essere ancora pericolosi per l'uomo e gli animali anni dopo, anche senza bruchi.

La schiusa della falena

Le falene adulte della processionaria della quercia si schiudono finalmente da metà agosto. I maschi e le femmine di colore diverso iniziano immediatamente il loro volo nuziale, al termine del quale le femmine depongono finalmente le loro uova. La farfalla stessa ha un'aspettativa di vita molto breve e muore prima della fine dell'autunno.

Sfondo

Il clima caldo e secco favorisce la comparsa in massa

La processionaria delle querce ha bisogno di un clima caldo e secco per il suo sviluppo, ed è per questo che si presenta in massa in anni con primavere ed estati corrispondenti e dopo successivi inverni miti.

Morte della quercia a causa dell'alimentazione di massa dei bruchi

Fino a circa 30 anni fa, la processionaria della quercia si presentava solo sporadicamente in Germania, motivo per cui i danni da alimentazione rimanevano minori e gli alberi infestati erano anche in grado di rigenerarsi bene grazie ai loro forti germogli natalizi. Dagli anni '90 in poi, però, la situazione è cambiata, poiché il parassita è comparso in massa negli anni climaticamente favorevoli.

Al tempo stesso, un taglio netto una tantum non è così drammatico per gli alberi interessati, poiché essi ricominciano a germogliare. Tuttavia, diventa problematico se la falena processionaria della quercia si verifica pesantemente per diversi anni di seguito. In questo caso, la capacità di rigenerazione degli alberi ne soffre, diventano indeboliti e suscettibili di ulteriori parassiti e malattie come il coleottero maculato della quercia o la muffa. Come risultato, gli alberi colpiti non crescono più o mostrano solo una crescita stentata, non producono più ghiande e alla fine muoiono.

Piante da mangiare

Come suggerisce il nome, la falena processionaria della quercia si nutre principalmente di foglie di quercia. In linea di principio, il parassita si trova su tutti i tipi di quercia, indipendentemente dal fatto che si tratti di una quercia sessile o inglese autoctona o della quercia rossa, che proviene dagli Stati Uniti. In casi eccezionali, tuttavia, anche altri alberi decidui e occasionalmente conifere (come i pini) sono infestati.

Domande frequenti

La processionaria della quercia può essere pericolosa anche per gli animali domestici?

I cani in particolare sono minacciati dai bruchi della processionaria della quercia, poiché gli animali corrono attraverso i cespugli quando corrono liberi e vengono a contatto diretto con i peli velenosi. Anche se il corpo del cane è in gran parte protetto dalla sua pelliccia, le zone di pelle scoperta come il muso e la mucosa orale sono a rischio – quest'ultima per il fatto di leccare le parti del corpo che prudono. Lo stesso vale per i gatti, a proposito. Fondamentalmente, possono verificarsi gli stessi sintomi che nell'uomo, e anche il trattamento è lo stesso: lavare accuratamente l'animale (ad esempio nella vasca da bagno o anche con il tubo da giardino, lasciarlo nuotare in un lago o in un ruscello se necessario) e consultare un veterinario.

C'è un cartello di avvertimento nel nostro parco cittadino. Perché si dovrebbe evitare di entrare in una zona contaminata da bruchi?

Questi segnali di avvertimento segnalano le zone contaminate dai bruchi della processionaria della quercia, nelle quali non si dovrebbe entrare se possibile. La ragione risiede nei peli velenosi degli animali, che possono volare nell'aria per chilometri in caso di vento e quindi essere inalati.

Suggerimenti

Anche i nematodi della specie Steinernema feltiae sono efficaci contro la processionaria della quercia, a condizione che siano applicati con tempo favorevole e durante il secondo stadio larvale.