Api della Terra - Piccoli aiutanti in pericolo

Le api della Terra sono insetti estremamente diversi che si sono adattati ad habitat molto specifici. Molte delle specie usano certe piante come fonte di cibo. Sono minacciati da una serie di fattori e dovrebbero essere incoraggiati di più nel giardino in quanto i loro benefici sono di grande importanza.

Le cose più importanti in poche parole

• Le api di terra o api della sabbia sono api che vivono nel suolo
• Le api di terra non dovrebbero essere controllate perché sono utili e – purtroppo – sempre più raro
• Le api della sabbia possono essere accuratamente scacciate mettendo la tana permanentemente all'ombra e/o inumidendo leggermente le entrate

Cosa sono le api della terra?

Le api della terra sono api che vivono a terra. Rappresentano il genere delle api della sabbia (Andrena) e sono rappresentate da più di 1.500 specie in tutto il mondo. Nell'Europa centrale, circa 150 api della sabbia sono native, di cui 116 specie sono state osservate in Germania.

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Cosa fare con le api della sabbia in giardino?

Le api della sabbia sono spesso responsabili dei buchi nel prato. Possono anche scavare gallerie nel substrato dei vasi di fiori o delle fioriere (17,99€ su Amazon*), in modo da poterli osservare su balconi e terrazze in primavera. Tuttavia, non c'è motivo di combatterli, poiché gli insetti non rappresentano un pericolo.

Solo in casi eccezionali, per esempio quando gli animali si annidano in gran numero vicino agli asili, le misure di dissuasione sono un'opzione. Il trasferimento dei nidi richiede un permesso eccezionale. In tutte le misure e i metodi, la sopravvivenza delle api della sabbia ha la massima priorità. L'uso di insetticidi o di rimedi casalinghi non è raccomandato né necessario.

Bagnare le grotte

Se vuoi sbarazzarti delle api della sabbia, puoi bagnare accuratamente le entrate delle grotte. Assicuratevi che gli animali non affoghino. Se l'habitat diventa troppo umido, le api della sabbia smettono di costruire le loro tane e cercano un posto alternativo. Questo metodo funziona solo se le femmine sono ancora impegnate a scavare. Se hanno già sigillato le entrate, lo sviluppo larvale è in pieno svolgimento. Da quel momento in poi, non devi più annaffiare i siti di riproduzione, perché metti in pericolo la prole.

Deprivazione

Puoi anche allontanare le api della sabbia ombreggiandole permanentemente. Mettete un parasole o stendete una vela solare sulla zona aperta che viene colonizzata da una femmina. Noterà rapidamente che le condizioni di vita non sono più ottimali e smetterà di costruire la tana. Questo metodo è anche consigliato solo se la femmina non ha ancora chiuso le entrate. Se ci sono già delle uova nel nido, lo sviluppo è messo in pericolo dalla mancanza di calore.

Le api della terra non si sentono a loro agio all'ombra

Proteggere le api della sabbia

Invece di liberarti degli insetti benefici, dovresti goderti le specie nel tuo giardino. Puoi essere sicuro che il tuo giardino è uno degli habitat più naturali e speciali. Se vuoi fare qualcosa per la protezione delle api di terra, puoi riprogettare il tuo giardino e il tuo balcone di conseguenza e piantarle vicino alla natura. Più vario è l'habitat, maggiori sono le possibilità di colonizzazione di successo da parte delle api della sabbia.

Creare piccoli habitat

Posizionare fioriere (17,99€ su Amazon*) o vasi riempiti di sabbia per offrire alle api della sabbia un substrato adatto per costruire i loro nidi. Il contenitore dovrebbe essere collocato in un punto esposto al sole nel giardino o sul balcone, poiché gli animali hanno bisogno di calore.

Se hai abbastanza spazio nel giardino, puoi anche racchiudere una piccola area con blocchi vuoti o pietre di cava e riempirla da 50 a 100 centimetri di altezza con sabbia battuta dal vento o sabbia argillosa. In alternativa alle pietre, si possono usare anche tronchi di legno morto e offrire così un habitat a diverse specie di insetti specializzati allo stesso tempo.

Suggerimenti

Se avete una grondaia larga, potete preparare un letto di sabbia direttamente alla casa. Qui le tane di nidificazione sono protette in modo ottimale dalla pioggia.

Mantenere i sentieri aperti

I piccoli sentieri di calpestio nel giardino offrono ad alcune specie condizioni particolarmente buone. I passi tengono aperto il terreno. L'ape della sabbia della barbabietola da recinto preferisce queste aree leggermente compattate. Considerate se tutti i sentieri del giardino hanno davvero bisogno di essere pavimentati. Se non c'è alternativa, si possono posare le pietre da pavimentazione con giunti il più grandi possibile. Anche allora, le api della sabbia troveranno ancora buone opportunità per costruire i loro nidi.

Piantare fonti di cibo

Se l'habitat è giusto, l'unica cosa che manca è dotare il giardino di piante da nettare adatte. Più si diversifica il giardino, più specie si sentiranno attratte. Per attirare le specie più rare nel giardino, devono essere presenti speciali piante da foraggio. L'ape della sabbia della barbabietola da recinto nidifica nei giardini dove crescono anche esemplari maschi di varie specie di barbabietola da recinto.

Suggerimenti

Vale la pena dare un'occhiata più da vicino allo spettro di alimentazione delle api della sabbia. Molte specie preferiscono piante la cui coltivazione richiede un minimo di cura.

Come sono fatte le api di terra?

Le api della sabbia sono particolarmente pelose e con colori meno appariscenti

Queste api selvatiche hanno un aspetto molto diverso. Ci sono specie molto piccole che crescono fino a cinque millimetri di lunghezza. Le grandi api della sabbia raggiungono una lunghezza di 16 millimetri. La loro colorazione di base varia dal nero al nero-rosso e raramente può avere una lucentezza metallica.

La maggior parte delle api di terra hanno una pubescenza pelosa e sono riconoscibili da una frangia chiara di peli sull'addome. Ci sono spazzole di pelo sulle zampe posteriori, che le api della sabbia usano per raccogliere il polline dagli stami. Varie caratteristiche possono essere utilizzate per distinguere i maschi dalle femmine.

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	Maschio	Femmina
Coscia posteriore	senza ricciolo	con ricciolo
Faccia	dettagliatamente maculata	fossa a pelo vivo
Feeler	13 arti	12 arti

Differenza tra vespe di terra e api di terra

Le vespe di terra mostrano un comportamento aggressivo, che le fa sembrare invadenti. Le api della sabbia, d'altra parte, sono timide e ritirate. Ma entrambi gli insetti pungono solo se minacciati. Una caratteristica distintiva è la pelosità, perché le vespe sono spesso pelose solo in alcuni punti e possono quindi essere chiaramente distinte dalle api della sabbia dal pelo peloso.

Gli insetti possono essere distinti non solo dal loro aspetto, ma anche dal loro modo di vivere e dalla costruzione del nido. Mentre la vespa di terra di solito usa un solo ingresso alla tana sotterranea, l'ape di terra scava diversi buchi. Di solito usano la tana per molti anni. Le vespe di terra cercano nuovi quartieri già l'anno seguente.

Spostamento e sviluppo

A differenza delle api del miele, le api della sabbia non formano uno stato. Vivono come animali solitari. La femmina è la sola responsabile della costruzione del suo nido e della cura della sua prole. Raramente, diverse femmine formano aggregazioni di nidi nelle immediate vicinanze. Tuttavia, l'uso congiunto è l'eccezione. Le specie native sono attive in primavera e volano principalmente tra aprile e giugno. Ci sono poche specie che possono essere osservate fino alla tarda estate.

Costruzione di nidi

In primavera, l'accoppiamento e la deposizione delle uova avvengono in tane profonde da cinque a 60 centimetri. Le femmine scavano da sole le loro tane per la riproduzione compattando il terreno in zolle con la saliva e portandole fuori dalla tana. Le zolle di terra sono ammucchiate intorno all'entrata.

Durante il processo di costruzione, le zolle di terra spesso rotolano indietro nella tana e devono essere portate di nuovo fuori. Gli acquazzoni sostengono il lavoro di costruzione. Le zolle di terra sono inumidite e si induriscono dopo l'asciugatura, in modo da creare un ingresso stabile.

Le api della sabbia non costruiscono veri e propri favi ma nidi di rami, che hanno un ingresso principale verticale. Questo si ramifica in brevi passaggi laterali, ognuno dei quali termina in una cella di covata. Il nido è prevalentemente verticale. La femmina depone polline e nettare in ogni cella di covata in modo che le larve che si schiudono in seguito trovino abbastanza cibo. In ogni cella di covata viene deposto un uovo prima che venga sigillata.

Da larva ad ape

Quando le larve si schiudono, si nutrono del cibo fornito nel rifugio della grotta. Questo è sufficiente fino all'impupamento, perché la madre non si occupa più della covata. Molte larve di api, come quelle della comune ape della sabbia, sviluppano un bozzolo protettivo che filano con le loro stesse secrezioni ghiandolari.

Quando la nuova generazione si schiude dipende dalle condizioni climatiche. Se gli inverni sono miti, le api della sabbia adulte emergono dalle loro tane già alla fine dell'estate. In Germania, le api della sabbia non si schiudono fino alla primavera successiva, con i maschi che emergono dai loro bozzoli prima delle femmine. Cercano di accoppiarsi direttamente con loro.

Cibo

Le api della sabbia sono molto specializzate quando si tratta di cibo. La loro dieta comprende polline e nettare di asparagi, cinquefoil e speedwell, ma anche di molte piante da fiore composite, ombrellifere, crucifere o farfalle. Molte specie usano diverse fonti di cibo. L'ape della sabbia dal pelo rosso preferisce volare verso i cespugli di ribes e uva spina, ma accetta anche altre piante alimentari. Circa la metà delle api native di terra volano esclusivamente verso certe piante da nettare.

• Willow sand bee: polline e nettare di salici
• Fence beet sand bee: specializzato su specie di barbabietole da recinzione
• Knautia sand bee: Fiore della vedova di campo, scabiosa piccione

Inverno

Molte delle api native della Germania si impupano alla fine dell'estate, ma passano la stagione fredda sotto la protezione del bozzolo. Non è fino alla primavera seguente che gli insetti si schiudono e strisciano fuori dalla loro tana. I genitori non sopravvivono all'inverno.

Nemici naturali

I ragni granchio amano mangiare le api

Ci sono molti nemici che possono essere la rovina delle api della sabbia. I predatori beneficiano degli insetti ricchi di proteine, mentre parassiti e funghi predano le api della sabbia e le sue larve in altri modi.

Predatori

I predatori predano le api della sabbia come insetti interi. Tra questi ci sono i ragni granchio, che giacciono in attesa sui fiori delle loro prede, in attesa di una loro visita. Le vespe scavatrici possono anche diventare un pericolo per le api di terra. Questi paralizzano gli insetti con un pungiglione e poi li succhiano.

Altri predatori:

• varie specie di mosche predatrici
• specie di insetti predatori
• uccelli mangia-insetti come i mangiatori di api

Parassiti

Le api delle sabbie sono messe in pericolo da coleotteri oleosi, api dalle ali a ventaglio e api fungine lanose. Molte api cucù, come le api sanguigne o le api vespe, depongono le loro uova nei nidi sotterranei delle api della sabbia. In questo modo, le api cuculo si risparmiano la fatica di foraggiare, perché le loro larve si nutrono di polline e nettare nelle celle di covata. Queste specie parassitarie si sono specializzate su alcuni ospiti. Dipendono dalla sua esistenza e continuazione.

Excursus

Ecco come le api della sabbia si proteggono dai parassiti

Alcune specie di api della sabbia, come l'ape della terra scozzese e altre specie non native della Germania, vivono in comune. Di solito diverse femmine sorelle abitano insieme un nido. Questo è iniziato da una donna e ampliato dalle sorelle. In questo modo, i ritardatari si risparmiano il compito dispendioso di scavare gallerie in terreni particolarmente duri. Inoltre, le femmine che vivono nelle gallerie possono proteggere la covata dai parassiti invasori. Le api della sabbia solitarie che lasciano il loro nido dopo aver deposto le uova non godono di questa protezione.

Funghi e batteri

Nelle celle di covata sigillate, una diffusione di muffe o batteri può avere effetti devastanti. Pertanto, le api della sabbia sono molto esigenti su dove nidificano. Evitano gli habitat con vegetazione densa o eccessivo ristagno d'acqua, poiché questi forniscono condizioni di vita ottimali per le spore fungine e i batteri. Invece, gli insetti scelgono ambienti caldi e asciutti.

Questi habitat sono poco attraenti per funghi e batteri:

• pavimenti polverosi
• pianure povere di vegetazione e soleggiate
• prati poco vegetati e soleggiati

Specie e habitat

L'ape della sabbia bicolore può essere identificata – come suggerisce il nome – dai suoi due colori (marrone e giallo)

Le specie di ape della sabbia si trovano prevalentemente nei continenti del nord. La maggior parte delle api di terra preferiscono habitat che hanno condizioni asciutte e calde. A differenza delle api muratrici, che amano nidificare nei telai delle finestre, le api della sabbia cercano substrati sciolti per stabilire un sito di riproduzione. I terreni aperti con macchie sabbiose offrono condizioni ottimali per la costruzione di cavità. Terreni con alte percentuali di argilla rendono più difficile la costruzione delle cavità dei nidi.

A causa della loro principale distribuzione in habitat sabbiosi, alle specie è stato dato il loro nome tedesco. Sono molto diversi nell'aspetto e mostrano differenze nei tempi di volo, nello spettro alimentare e nell'habitat.

	Nome scientifico	Stagione di volo	Sito di nidificazione	Cibo	Stato
Ape della sabbia dai fiori blu	Andrena agilissima	Maggio – Luglio	Scarpe	Crucifere	di rado
Ape della sabbia bicolore	Andrena bicolor	Marzo – Agosto	Bordi delle foreste, arbusti, giardini, parchi	bellflowers	frequente
Ape di sabbia grigia	Andrena cineraria	aprile – Maggio	Pietre di ghiaia, paesaggi fluviali, bordi della foresta, giardini	Piante varie	Frequente
Ape comune sabbia	Andrena flavipes	Aprile – Agosto	Bordi dei boschi, siepi, fosse, giardini	Piante incombenti e composte, ranuncoli e rose	Frequente
Ape terrestre scozzese	Andrena scotica	Aprile – Maggio	Praterie secche, prati seminaturali, aree di ghiaia	Piante varie	Frequente

Nocivo o benefico?

Le api della sabbia non sono né un pericolo per gli esseri umani né dannose per altri esseri viventi o piante. Anche se molte persone hanno paura della comparsa in massa delle api in primavera, non c'è motivo di preoccuparsi. Le api della sabbia non mostrano comportamenti aggressivi. Sono timidi e non difendono i loro nidi.

I maschi non sono in grado di pungere. Anche se le femmine hanno un pungiglione, lo usano molto raramente in situazioni pericolose. Tuttavia, il pungiglione è troppo debole per penetrare la pelle umana. Puoi lasciare che i bambini e gli animali domestici giochino in giardino senza preoccupazioni e godere dei benefici ecologici delle api della sabbia.

Perché le api della sabbia sono utili:

• impollinano varie piante
• allargano il raccolto di frutta e verdura
• indicano habitat preziosi, poiché si trovano in habitat minacciati
• allentano il terreno

La conservazione della natura in Germania

Le api di terra impollinano anche i fiori e sono quindi particolarmente importanti per noi e il nostro ambiente

Anche se la maggior parte delle specie native di api della sabbia sono comuni, le api di terra sono protette. La popolazione delle api sta diminuendo drammaticamente. Se gli insetti impollinatori si estinguono, numerose piante non hanno modo di riprodursi. Secondo la legge federale sulla conservazione della natura, è vietato catturare, disturbare o uccidere gli animali. La protezione si applica anche ai nidi, che non possono essere rimossi, distrutti o trasferiti senza un permesso eccezionale. Alcune specie di Andrena sono già considerate in pericolo perché i loro habitat stanno diventando scarsi. Andrena marginata è addirittura in pericolo critico.

Le mutate condizioni ambientali e l'intervento umano hanno conseguenze devastanti per le api della sabbia.

Api della sabbia in pericolo

Ancora molte specie di api della sabbia sono comuni in Germania, ma la situazione può cambiare rapidamente. I siti naturali di nidificazione si trovano su magri prati secchi con sottosuolo sabbioso. Incendi boschivi, inondazioni o frane creano continuamente siti aperti che vengono colonizzati dalle api della sabbia. Sempre più di questi habitat vengono distrutti, per cui gli insetti devono riorientarsi. Colonizzano siti vicini all'uomo. Ma l'intervento umano fa sì che anche questi habitat diventino rari. I sentieri di ghiaia e sabbia sono coperti di catrame e le aree sono meliorate.

Questo mette in pericolo le api della sabbia:

• Scarsità di cibo
• Inconsapevolezza delle persone
• Descrizione del giardino

Domande frequenti

Le api di terra fanno il miele?

Le api della sabbia raccolgono polline e nettare, ma non ne producono miele. Gli insetti usano le fonti di nettare delle piante come fonte di cibo per se stessi e per creare una base alimentare per la loro prole. Per fare questo, equipaggiano ogni cella di covata con del polline prima di deporre le uova. Le larve devono nutrirsi di questo fino al loro impupamento, perché non lasciano la tana fino all'anno successivo.

Quando si schiudono le api di terra?

Le larve si schiudono poco dopo aver deposto le uova se c'è sufficiente calore nella tana. Rimangono nella protezione delle gallerie sotterranee fino all'impupamento e di solito svernano nel loro bozzolo. Non è fino alla primavera seguente che i giovani insetti mordono la loro copertura protettiva e si liberano dalle tane sigillate. La maggior parte delle specie di api della sabbia volano tra aprile e giugno.

Le api di terra sono pericolose?

Non c'è pericolo per le specie dai colori molto diversi. Le api della sabbia non difendono i loro nidi. La femmina lascia il nido dopo aver deposto le uova. Se lei stessa si trova in una situazione pericolosa, cerca di difendersi. Per gli esseri umani, tuttavia, questi metodi di difesa sono completamente innocui.

Le api di terra hanno un pungiglione?

I maschi sono senza pungiglione. Solo le femmine hanno un pungiglione con cui possono pungere in caso di pericolo. La puntura non è pericolosa per gli esseri umani perché i delicati pungiglioni non possono perforare la pelle. Non devi temere una puntura anche quando il tuo cane sta giocando.

Quanto diventano vecchie le api della sabbia?

Dopo che i maschi si sono accoppiati, muoiono. Per le femmine inizia ora la parte elaborata della vita, mentre costruiscono la cavità del nido e forniscono il cibo alle singole celle di covata. Circa quattro settimane dopo le attività di accoppiamento, anche le femmine muoiono. Le larve vanno in letargo nel loro bozzolo per strisciare fuori dalla cavità di nidificazione la prossima primavera. Poi lo spettacolo ricomincia.

Cosa si fa con le api di terra?

Per ragioni di protezione delle specie, il controllo è fuori questione. Rimuovere e distruggere i nidi è punibile tanto quanto intrappolare e uccidere gli insetti. Il trasferimento richiede un permesso eccezionale.