Pumpkin Fruit or Vegetable? - a definition flounders

La questione se la zucca sia un frutto o un vegetale ha il potenziale di scuotere le basi della scienza. Scopri qui perché la zucca soddisfa i criteri per entrambe le categorie - come i botanici si stanno ancora organizzando.

Unambiguously ambiguous – steadfast refusal to assign

Al più tardi, quando la zucca della propria coltivazione deve essere inserita in un piano alimentare equilibrato, sorge la domanda: la zucca è ora un frutto o una verdura? Perciò diamo le definizioni scientifiche per classificarlo correttamente:

• Definizione di frutta: frutti che si sviluppano da fiori di piante perenni, si mangiano crudi e crescono su alberi o arbusti
• Definizione di verdura: parti commestibili di piante che portano una volta, si mangiano cotte e crescono sul terreno

È quindi chiaro che ciliegie, pere e mele sono frutti. Anche carote, porri e cavolfiori sono chiari. E la zucca? La carne viene consumata principalmente cruda. Una zucca, invece, cresce su una pianta annuale sul terreno.

Un ultimo tentativo di categorizzazione chiara si basa sul modo in cui si mangia. La frutta la gustiamo con lo zucchero, le verdure le prepariamo con sale e pepe. Ammettiamolo, le varietà di zucca, come ‚Little Sweet‘ o ‚Mandarin‘ con sale e pepe? – no grazie.

Un compromesso salomonico: frutta verdura

Gli scienziati sono riusciti a trovare una via d'uscita dal dilemma quando hanno conciliato la definizione botanica di frutta con quella alimentare di verdura. Il risultato ingegnoso è: vegetale fruttifero.

Siccome una zucca nasce da un fiore impollinato, conta come un frutto secondo la definizione botanica. Dato che si coltiva solo come annuale nell'aiuola e sul balcone, conta come un ortaggio secondo la definizione alimentare – la conclusione logica: ortaggio da frutto.

E le zucche ornamentali? – Senza cavilli

Per quanto riguarda le zucche ornamentali, la classificazione finalmente si rompe. Ciò che si intende sono le varietà di zucca di alto valore ornamentale con simultanea inedificabilità. Poiché contengono una sostanza amara dannosa, mangiarli provoca una forte nausea e problemi di stomaco. Da questo punto di vista, sono probabilmente più una pianta velenosa.

D'altra parte, le zucche ornamentali compensano più che bene la loro immangiabilità con un aspetto da affascinante a bizzarro. Varietà come l'allegramente colorata ‚Shenot Crowns‘ o ‚Autumn Wing‘ con il suo lungo collo di cigno sono senza dubbio da coltivare in giardino.

Con la coltivazione di zucche ornamentali, il giardinaggio per hobby si trasforma in arte orticola, celebrata con molta dedizione. Cosa importa che non sia né un frutto né un ortaggio?

Tips & Tricks

La doppia classificazione della zucca come frutto e come ortaggio fruttifero non significa che la pianta sia compatibile con tutti i membri di entrambe le categorie. Una cultura mista con patate, aneto o cetrioli è altrettanto sfavorevole quanto un vicinato con meloni. Se, d'altra parte, si pianta la zucca con un anello di cipolle e piselli, entrambe le colture beneficeranno l'una dell'altra.