Diversi tipi di trifoglio - ornamento o parassita?

Oggi, il genere di piante trifoglio (Trifolium) conta più di 245 varietà, 16 delle quali sono coltivate in agricoltura come piante da foraggio o come sovescio. Nell'uso comune, altre piante come l'acetosella (genere Oxalis) sono anche contate come trifoglio, sebbene queste siano solo lontanamente correlate tassonomicamente al genere Trifolium.

Le specie di trifoglio più comuni in giardino

In giardino, una varietà di specie di trifoglio può diffondersi da sola o essere fatta crescere appositamente. Mentre alcuni giardinieri coltivano deliberatamente il trifoglio al posto del prato, altri lottano disperatamente per sradicare il trifoglio dal giardino. Le specie di trifoglio più comuni nei giardini europei sono:

• Il trifoglio pratense o trifoglio rosso (Trofolium pratense)
• Il trifoglio bianco (Trifolium repens)
• Erba da semina (Oxalis corniculata)

Altre specie di trifoglio ben note sono:

• Il trifoglio cornuto (Lotus corniculatus)
• Il trifoglio persiano (Trifolium resupinatum)
• Il trifoglio alessandrino (Trifolium alexandrinum)

Peculiarità del trifoglio pratense

Di tutte le varietà di trifoglio, il trifoglio pratense è la pianta da foraggio più importante per superficie. Spesso coltivato come foraggio, il trifoglio dei prati è solitamente chiamato anche trifoglio rosso a causa delle sue infiorescenze di colore rosso. Questa varietà di trifoglio è una delle più antiche cultivar agricole d'Europa, poiché il trifoglio pratense era già coltivato nelle Fiandre, in Italia e in Spagna nel XVI secolo. Come le altre varietà di trifoglio usate in agricoltura, il trifoglio dei prati ama luoghi relativamente freschi e umidi con estati piovose. Ciò è dovuto al fatto che queste piante hanno una richiesta d'acqua relativamente alta. Inoltre, il trifoglio rosso dovrebbe essere coltivato su terreni argillosi piuttosto pesanti; il trifoglio dei prati tollera solo molto male i siti con materiale del suolo acido.

Caratteristiche del trifoglio bianco

Il cosiddetto trifoglio bianco (Trifolium repens), in contrasto con il trifoglio rosso, forma germogli striscianti che crescono vicino al terreno e germogliano radici. Tra le leguminose da foraggio, il trifoglio bianco è l'unica pianta che può sopportare il pascolo costante e lo stress del manto erboso causato dal calpestio a lungo termine. Pertanto, questa varietà di trifoglio è anche particolarmente adatta come sostituto del prato. Il trifoglio bianco è meno sensibile alle fasi di freddo e di siccità rispetto al trifoglio rosso. Il trifoglio bianco è anche un po' meno esigente del trifoglio pratense quando si tratta di condizioni del suolo.

Migliorare il suolo con il trifoglio

Le diverse varietà di trifoglio agricolo migliorano il suolo in modi fisici e chimici. Da un lato, le radici fini del trifoglio allentano il terreno in profondità e possono quindi prevenire danni al suolo come quelli causati dalla regolare coltivazione dei cereali. D'altra parte, i batteri noduli sulle radici del trifoglio accumulano anche azoto nel suolo, che è importante per la crescita di molte piante. Tuttavia, non si dovrebbe esagerare con la coltivazione del trifoglio e osservare delle pause di coltivazione da tre a quattro anni per il trifoglio bianco e da cinque a otto anni per il trifoglio rosso tra i singoli cicli di rotazione delle colture di trifoglio.

Quando il trifoglio diventa un fastidio nel prato

In determinate circostanze può succedere che il trifoglio si diffonda in modo indesiderato nel prato. Se il trifoglio si sta diffondendo nel prato, la concimazione con trucioli di corno (24,99€ su Amazon*) può aiutare: Questi promuovono la crescita sana dell'erba senza fornire al trifoglio fosfato aggiuntivo (contenuto in altri fertilizzanti). In primavera, può anche essere utile rimuovere completamente il trifoglio dal prato con un arieggiatore. In seguito, le macchie nude dovrebbero essere fornite di fertilizzante e i prati riseminati. Nei casi peggiori, si possono usare anche agenti chimici, che hanno effetto solo sul trifoglio dicotiledone e non sulle erbe monocotiledoni.

Consigli

Il trifoglio fortunato (Oxalis tetraphylla), popolare come regalo fortunato a Capodanno, è particolarmente apprezzato per i suoi quadrifogli. Di solito viene coltivato in casa a causa della sua sensibilità al gelo, ma può anche essere coltivato all'aperto in vaso in estate. I piccoli tuberi di stoccaggio del trifoglio fortunato sono addirittura commestibili.