Verbena: piantare e curare

Verbena - conosciuta anche come ironweed - è un fiore popolare per balconi soleggiati o luoghi caldi del giardino. I magnifici fiori in molti colori possono essere ammirati per tutta l'estate, e la pianta da fiore annuale è anche considerata estremamente facile da curare. Nel seguente articolo vi diciamo come piantare e curare correttamente la verbena.

Origine e distribuzione

Verbena appartiene alla famiglia delle verbenaceae ed è quindi spesso chiamata „verbena“. Il genere è originariamente originario delle regioni calde del Sud America, ma alcune specie hanno le loro origini in altre parti del mondo. La specie selvatica europea Verbena officinalis (verbena), per esempio, è stata considerata una pianta medicinale fin dall'antichità e veniva usata preferibilmente per gli incantesimi del parto e per le ferite. La maggior parte delle verbene disponibili oggi sul mercato sono ibridi e sono caratterizzate da un ampio spettro di colori dei loro fiori. Inoltre, alcune specie resistenti ai semi – come la verbena patagonica (Verbena bonariensis) – sono anche molto popolari come piante da giardino e da vaso di breve durata.

Utilizzo

Le Verbenas sono usate principalmente come pianta in scatole da balcone,(109,00€ su Amazon*) vasche e cesti appesi, dove si fa una distinzione tra varietà compatte e appese. Varietà compatte e piuttosto piatte come ‚Vepita‘, ‚Vectura‘ o ‚Lindolena‘ trovano il loro posto in scatole e piccoli contenitori, mentre le forme con germogli lunghi e forti sviluppano il loro splendore meglio in cesti appesi. Le verbene sono particolarmente belle in combinazione con altri classici da balcone come i fiori di vaniglia (Heliotropium arborescens), i gigli magici (Calibrachoa), le petunie (Petunia) o le begonie (Begonia).

Inoltre, le verbene sono molto adatte a piantare, per esempio, rose o ibiscus a stelo alto. Inoltre, i fiori fanno una buona figura in qualsiasi aiuola estiva mista di fiori e perenni, specialmente in combinazione con le rose, come riempitivi di spazi vuoti o come piantine di confine. Per esempio, un'aiuola circolare e colorata al centro di un prato è di grande effetto.

Aspetto e crescita

Nel nostro paese, le verbene sensibili al gelo e amanti del caldo sono solitamente coltivate come annuali, sebbene alcune specie e varietà possano essere svernate. Tuttavia, lo sforzo richiesto per questo non vale la pena, poiché i fiori producono numerosi semi in autunno. Questi possono essere facilmente utilizzati per ulteriori propagazioni.

I fiori crescono erbacei, molto delicati e raggiungono diverse altezze di crescita a seconda della specie e della varietà. Le varietà ibride classiche allevate per la coltivazione in vaso di solito crescono tra i 15 e i 30 centimetri di altezza. Alcune varietà crescono erette, altre striscianti o con germogli che pendono verso il basso.

Le verbene dall'odore gradevolmente speziato sono piante alimentari molto popolari tra le farfalle e altri insetti.

Foglie

Le foglie della verbena sono lobate o pennate, incrociate e opposte e hanno un bordo dentato. Alcune varietà hanno foglie ruvide e pelose, altre lisce. Una caratteristica del genere è il fusto quadrato.

Fiori e tempo di fioritura

Le tenere e verdi foglie della verbena, tuttavia, passano completamente in secondo piano rispetto alle loro rigogliose e numerose ombrelle fiorite. Le infiorescenze da ombrelliformi a sferiche fioriscono in quasi tutti i colori, dal bianco al giallo, rosa, rosso, viola, verde e marrone. Particolarmente attraenti, tuttavia, sono le varietà a strisce o bicolori come ‚Voodoo Star‘, ‚Lanai Twister‘ o ‚Wicked‘. Le verbenas deliziano anche con il loro lunghissimo periodo di fioritura, che dura da maggio fino all'autunno. Di regola, solo il primo gelo mette fine all'abbondanza di fiori.

Frutti

I fiori sono impollinati dagli insetti. In seguito, si formano numerose noci che contengono i semi. Puoi raccoglierli e usarli ancora e ancora per seminare nuovi semi. Nel letto, alcuni tipi di verbena – specialmente quelli resistenti al gelo come Verbena officinalis o Verbena hastata – amano seminarsi. Queste verbene sono germinatrici a freddo e hanno bisogno di un periodo di tempo fresco nella stagione fredda prima di germinare quando le temperature aumentano in primavera.

Velenosità

Le verbene sono state usate come erba medicinale per secoli, principalmente per applicazioni esterne come infiammazioni o ferite di scarsa guarigione. Ancora oggi, è possibile acquistare il tè e l'olio di verbena in drogherie e farmacie, per cui questi rimedi naturali sono fatti dall'erba della verbena comune o vera (Verbena officinalis), che è nativa qui. Le forme ibride disponibili nei vivai, tuttavia, sono puramente ornamentali e non adatte a scopi medicinali.

Generalmente, le verbene – non importa quale specie e varietà sia – non sono velenose, l'erba può anche essere mangiata e i fiori usati per decorare insalate estive e dolci. Ma attenzione: come per molte cose, la dose fa il veleno. I bei fiori contengono verbenalina, un glicoside che è dannoso solo in dosi elevate, motivo per cui dovresti goderti le parti della pianta dal sapore leggermente amaro solo in piccole dosi.

Quale posizione è adatta?

Pianta le verbene in una posizione che sia il più soleggiata e calda possibile, allora fioriranno particolarmente rigogliose e per lungo tempo. Una posizione esposta a sud è ideale, specialmente sul balcone e sulla terrazza. La pioggia e il vento non disturbano almeno gli ibridi più recenti, anche i luoghi caldi sono ben tollerati. Solo per i luoghi ombreggiati questo fiore amante del sole non è adatto e quindi forma pochi o nessun fiore in luoghi troppo scuri.
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Terreno

Per quanto riguarda le condizioni ottimali del terreno, tuttavia, le verbene non sono particolarmente esigenti. I fiori si sentono più a loro agio in un terreno ricco di humus e nutrienti, da fresco a umido, ma ben drenato e al massimo leggermente acido. Per i balconi e altre piantagioni in contenitore, un terriccio di alta qualità a base di compost è sufficiente.

Cultura in vaso

Le Verbenas sono eccellenti per la coltivazione in vaso; dopo tutto, molte delle varietà ibride più recenti sono state appositamente allevate per essere tenute su balconi e terrazze. Assicurare un buon drenaggio del vaso – granuli di argilla o perlite nel substrato e un foro di drenaggio sul fondo del vaso – e una fornitura regolare di acqua e fertilizzante. Le verbene fioriscono particolarmente abbondantemente in luoghi caldi e soleggiati, ed è per questo che un balcone esposto a sud è l'ideale per questi fiori.

Pre-impianto

Non è necessario comprare le belle verbene ogni anno, ma è possibile propagarle più e più volte dai semi. Per la fioritura estiva, coltivate i fiori da febbraio in poi, per cui dovete prima rompere l'inibizione della germinazione – le verbene sono germinatrici a freddo e devono quindi essere tenute in frigorifero per un periodo di circa quattro settimane. Ed ecco come si coltivano le piantine dai semi:

• Diffondete i semi su una base leggermente umida (per esempio, carta da cucina normale)
• Rivolgete la base e mettetela in frigo per ca.
• Mantenere la carta e i semi leggermente umidi per tutto il tempo
• Mantenere i semi al fresco, ma non esporli a temperature inferiori a 0°C
• Piantare ora i semi o le piantine in piccoli vasi o in un vassoio con terreno di coltura.(9,45€ su Amazon*)
• Coltiva ora le piantine a temperature fresche tra i 10 e i 15 °C fino a quando possono essere finalmente piantate fuori e acclimatate a temperature crescenti da metà a fine maggio.

È più facile se semini subito i semi in autunno in una cornice fredda e li precoltivi. Tuttavia, assicuratevi che ci sia un'umidità costante e spuntate le giovani piante per tempo.

Perfettamente piantare la verbena

Piantate sempre la verbena in terreno scavato arricchito con compost maturo, mentre le piante in vaso dovrebbero essere piantate in terriccio fresco. Mescolare questo con granuli di argilla e mettere uno strato drenante di argilla espansa (21,95€ su Amazon*) sul fondo del vaso. Dopo aver piantato, la zona delle radici dovrebbe essere pacciamata – per esempio con una miscela di pacciamatura di corteccia e compost – per mantenere l'umidità nel terreno più a lungo ed evitare che i fiori si secchino.

Qual è il momento migliore per piantare?

Fondamentalmente, è possibile piantare le verbene per tutta la stagione, ma non si dovrebbero mettere i fiori, per lo più delicati, all'esterno fino alla fine di maggio. Molte specie e varietà sono molto sensibili al gelo e non dovrebbero quindi essere esposte a possibili gelate tardive.

La corretta distanza di piantagione

A seconda della specie e del tipo di crescita, le verbene richiedono una distanza di piantagione compresa tra 25 e 50 centimetri. Queste piante da fiore perenni sono meglio piantate in cespi densi, dove presto formano densi tappeti di fiori.

Water verbena

La verbena da fiore perenne ha bisogno di molta acqua, quindi il terreno non dovrebbe mai asciugarsi completamente. Un'annaffiatura regolare è quindi consigliabile per i fiori in vaso così come per gli esemplari piantati durante i periodi caldi e secchi. Allo stesso tempo, però, la pianta non tollera i ristagni d'acqua, quindi il terreno deve essere sempre moderatamente umido, ma mai bagnato. La verbena nell'aiuola dovrebbe anche essere pacciamata con corteccia, ritagli di prato e/o compost in modo che il terreno non si asciughi nei giorni caldi.

Fertilizzare leggermente la verbena

La verbena non è solo estremamente assetata, ha anche bisogno di molti nutrienti. A partire da aprile, fornire agli esemplari coltivati nelle fioriere un fertilizzante liquido per piante da fiore una volta alla settimana; i fiori piantati, invece, ricevono un fertilizzante organico compostato una volta al mese o, in alternativa, vengono forniti anche con un fertilizzante commerciale per piante da fiore. Quando si pianta, ha anche senso arricchire il terreno scavato con compost e trucioli di corno o letame di cavallo.

Tagliare la verbena correttamente

Come le verbene sono solitamente coltivate come annuali, la potatura non è necessaria. Solo le ombrelle sbiadite dovrebbero essere pulite regolarmente per incoraggiare la pianta a formare nuove palle di fiori.
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Propagare la verbena

La verbena può essere propagata da semi che hai raccolto tu stesso o comprato, anche se questo è un po' complicato a causa dello stimolo freddo necessario. Anche la propagazione delle talee non è semplice: dopo tutto, le talee di testa, che vengono tagliate in agosto, devono svernare in un luogo fresco, ma luminoso e senza gelo. Solo la prossima primavera piantate le verbene propagate vegetativamente in fioriere o nell'aiuola.
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Svernamento

Alcune specie di verbena sono comunque annuali e muoiono dopo che i semi sono maturati. Altre, invece, sono fondamentalmente perenni, ma devono svernare al riparo dal gelo e in un luogo luminoso – solo alcune verbene, come la verbena nativa, sono resistenti al gelo e possono anche essere lasciate all'esterno durante l'inverno. Le varietà ibride a fioritura rigogliosa solitamente disponibili nei centri di giardinaggio, d'altra parte, hanno bisogno di molto calore e non devono essere coltivate a temperature inferiori a 0 °C. Vale la pena svernare. Spesso non vale la pena svernare, perché le piante più vecchie di un anno sono spesso piuttosto pigre nella fioritura. È meglio tagliare le talee e farle svernare.
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Malattie e parassiti

Siccome le verbene preferiscono luoghi caldi, devono spesso combattere con acari (anche: ragnetto rosso), mosche bianche o afidi, soprattutto quando è troppo secco. Qui aiuta a mantenere i fiori uniformemente umidi e, se necessario, a spruzzarli di tanto in tanto con uno spruzzatore fine. È essenziale proteggere gli esemplari piantati dalle lumache, per esempio creando una barriera, pacciamando con segatura o paglia o applicando pellet per lumache. Inoltre, aiuta associarsi con piante che non sono particolarmente amate dalle lumache, come garofani, gerani, phlox, papaveri, astri o begonie.

Alcune varietà di verbena sono anche abbastanza suscettibili all'oidio, che è comune in luoghi caldi e soleggiati. Tuttavia, molte delle nuove cultivar sono già state selezionate per la resistenza. Le foglie gialle, invece, sono spesso indice di una carenza di nutrienti, che si verifica preferibilmente in un terreno troppo calcareo e che puoi eliminare con un fertilizzante a base di ferro.

Le verbenas non fioriscono, cosa fare?

Se le verbenas non vogliono fiorire, o sono troppo scure o non sono fertilizzate abbastanza. La continua fioritura tra maggio e ottobre costa alla pianta molta energia, per questo ha bisogno di molta acqua e nutrienti. Le piante in vaso, in particolare, hanno bisogno di essere continuamente alimentate con un buon fertilizzante bilanciato per piante da fiore a partire da aprile e per tutta la stagione di crescita.

Consigli

Le varietà alte, in particolare, sono molto adatte come fiori recisi per il vaso. Possono anche essere essiccati e usati per graziosi bouquet secchi. Le verbenas destinate al taglio sono meglio tagliate quando i boccioli non si sono ancora completamente aperti. Metti il vaso con i fiori in un posto luminoso e cambia l'acqua ogni giorno, così potrai goderti lo splendore più a lungo.

Specie e varietà

Ci sono migliaia di varietà diverse di verbena, i cui fiori e forme di crescita variano notevolmente. Lo spettro di colori è enorme, con molte varietà bicolori e multicolori disponibili. I fiori possono anche essere singoli o doppi, con un bordo seghettato o increspato o senza.

Ma in nessun caso dovreste confondere questo popolare fiore da balcone e da aiuola con la verbena o verveina di limone (Aloysia citrodora), che è anche conosciuta come il cespuglio di limone. Sebbene anche questa specie appartenga alla famiglia delle piante di verbena, non appartiene alle erbe di ferro. A differenza di quest'ultima, la verbena limone contiene un olio essenziale che ha un sapore intenso di limone ed è quindi popolare per le tisane e i profumi.

Le più belle verbene per balcone e letto:

• ‚Scarlet‘: fiore scarlatto, germogli cadenti
• ‚Starfight‘: bicolore, fiori rosa con bordo bianco, germogli cadenti
• ‚Tapien‘: fiori viola, germogli cadenti
• ‚Peaches & Cream‘: fiori color pesca con sfumature di colore
• ‚Purple Luzi‘: fiori bicolori, blu con centro bianco a forma di stella, crescita compatta
• ‚Bright Rose‘: fiore rosa

Anche molto attraente è la cosiddetta verbena lancia (Verbena hastata) con i suoi cormi fioriti dai colori brillanti in rosso o viola. Queste varietà crescono da 100 a 120 centimetri di altezza. Con un'altezza fino a 150 centimetri, la verbena patagonica (Verbena bonariensis) cresce anche molto alta. Questa specie forma grandi sfere di fiori da blu a blu-viola.