Pentella: piantare e curare

La pentella, talvolta chiamata anche rosa contadina, è da secoli parte integrante dei giardini europei. Tipica dei giardini contadini e monastici, questa specie semplice e splendidamente fiorita gode ancora oggi di grande popolarità. Questo articolo ti dice come piantare correttamente e prendersi cura di questa pianta resistente per decenni di gloria fiorita.

Origine e distribuzione

Le peonie, note anche come peonie dal loro nome latino Paeonia, sono l'unico genere che appartiene alla famiglia di piante della famiglia delle peonie (Paeoniaceae). Ci sono peonie arbustive e perenni, con solo la prima varietà che diventa legnosa. Le peonie perenni, invece, muoiono in superficie durante l'inverno, per poi germogliare di nuovo la primavera successiva.

Non importa di quale delle 32 specie stiamo parlando: Le peonie si trovano esclusivamente nell'emisfero settentrionale, ma in quasi tutti i continenti tranne l'Artico. Con l'eccezione di due specie di peonie, tutte le altre sono originarie dell'Europa e dell'Asia, con le peonie perenni come la peonia comune (Paeonia officinalis) che si trovano nelle regioni montuose dell'Europa meridionale. Le peonie ad arbusto o ad albero (ibridi di Paeonia suffruticosa) e le peonie nobili (ibridi di Paeonia lactiflora), invece, sono originarie della Cina e vengono coltivate lì da più di 2000 anni.

Le specie selvatiche degli odierni ibridi coltivati prosperano principalmente nelle rade foreste di montagna e nelle aspre regioni steppiche delle zone a clima temperato e subtropicale.

Uso

In Europa, la peonia comune o contadina è una delle più antiche piante da giardino. Non solo le varietà singole ma anche quelle doppie con i loro fiori per lo più rosa o rosso scuro sono state coltivate per secoli. Tradizionalmente, questa peonia perenne è piantata insieme al magnifico cranesbill (Geranium x magnificum) e alla (Alchemilla mollis), principalmente nel giardino anteriore o nell'aiuola. È anche molto efficace come pianta di compagnia, per esempio lungo il sentiero principale verso la porta d'ingresso.

Gli ibridi Lactiflora, invece, che sono stati importati presto dall'Asia, possono essere utilizzati molto bene per i giardini in stile asiatico, per esempio in combinazione con Hosta o bambù. Un boschetto di bambù piantato come siepe di privacy, accompagnato da varie peonie in primo piano, ha un bell'aspetto.

Perfetta per luoghi asciutti e completamente soleggiati è la peonia a foglie nette (Paeonia tenuifolia), che è originaria delle steppe dell'Asia e sembra migliore in una posizione solitaria in un giardino di pietra o ghiaia.

Aspetto e crescita

Tutte le peonie sono piante perenni e decidue che possono rimanere in una stessa posizione per molti decenni se ben curate. La crescita e l'altezza dipendono in gran parte dal fatto che si tratti di un arbusto o di una peonia perenne.

Le peonie arbustive formano germogli legnosi lunghi fino a 200 centimetri che sono sorprendentemente spessi. Tuttavia, gli arbusti eretti si ramificano solo leggermente e crescono anche molto lentamente. Le peonie perenni, invece, crescono al massimo fino al ginocchio con un'altezza di circa 60-100 centimetri e quindi rimangono molto più piccole. Questo non è sorprendente, dato che queste varietà germogliano di nuovo ogni primavera e altrimenti svernano in radici tuberose di stoccaggio (i cosiddetti rizomi) vicino alla superficie del suolo.

Una crescita piuttosto erbacea ma vigorosa e fiori più grandi sono sviluppati dagli ibridi Itoh ancora relativamente giovani, che sono incroci di peonie arbustive e perenni.

Foglie

Le peonie arbustive spuntano in primavera con caratteristici germogli rosso scuro, da cui si sviluppano sia i forti steli dei fiori che i lunghi steli delle foglie con le grandi foglie imparipennate disposte alternativamente. Le peonie ad arbusto, invece, hanno di solito foglie bipennate e di colore da chiaro a blu-verde, anch'esse disposte alternativamente.

Fiori e tempo di fioritura

I fiori molto grandi, che misurano più di 20 centimetri in alcune varietà, si trovano sempre alla fine dei lunghi e spessi steli floreali. Esternamente sono simili ai petali di rosa e possono essere singoli, semi-doppi o completamente doppi. Per inciso, i capolini più grandi si sviluppano nelle peonie arbustive.

I colori dei fiori di solito variano tra diverse tonalità di rosa e rosso, ma ci sono anche varietà a fiore bianco o giallo. I fiori di alcune varietà hanno anche un profumo intenso, motivo per cui i petali essiccati di queste peonie sono spesso usati nei potpourris.

La maggior parte delle varietà fiorisce in primavera o all'inizio dell'estate tra maggio e giugno, ma solo per poche settimane.

Frutti

Le peonie sono facilmente avvicinate da farfalle, bombi e altri insetti, che garantiscono anche la fecondazione dei grandi fiori. Poi si formano grandi frutti a soffietto, che si aprono quando maturano in autunno, rivelando semi scuri grandi fino a un centimetro. I frutti con i semi lucidi possono facilmente rimanere sulla pianta, soprattutto perché danno alla pianta un aspetto attraente e interessante anche al di fuori della stagione della fioritura.

Poisonousness

La peonia è stata usata nella medicina naturale fin dai tempi antichi. Radici, petali e semi si diceva che aiutassero contro i crampi, i problemi intestinali e la gotta. Ancora oggi, l'omeopatia conosce le radici di peonia come rimedio per le emorroidi. Fino a che punto questi rimedi siano effettivamente efficaci è, naturalmente, un'altra questione.

A volte i delicati petali delle peonie sono anche raccomandati per la preparazione e la decorazione di insalate, frullati, dessert e altri piatti. Tuttavia, è necessario prestare attenzione, perché tutte le parti della pianta contengono glicosidi e alcaloidi tossici, che, se consumati in grandi quantità, possono portare ai tipici sintomi di avvelenamento. Questi includono crampi allo stomaco e all'intestino, nausea, vomito e diarrea.

Le peonie sono solo leggermente velenose per gli esseri umani, anche se i sintomi di avvelenamento possono verificarsi o meno a causa della soglia di tolleranza individuale – ogni persona reagisce in modo diverso. Si consiglia cautela, tuttavia, con i bambini piccoli e gli animali domestici, perché sono più piccoli e quindi la soglia di veleno è più bassa. Per i cani, le peonie sono addirittura classificate come altamente velenose.

Quale posizione è adatta?

La maggior parte delle specie e varietà di peonie preferisce una posizione di pieno sole, che è particolarmente importante per le peonie perenni. Le peonie ad arbusto, d'altra parte, si sentono a loro agio anche in un luogo luminoso e semi-ombreggiato, purché siano esposte alla luce diretta del sole nel pomeriggio e la sera.

A proposito, le peonie non sono adatte ad essere piantate sotto alberi o arbusti alti, poiché le piante non possono far fronte alla pressione delle radici e della concorrenza a causa del loro sistema radicale profondo.
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Soil

Per quanto riguarda le condizioni del suolo, le peonie non sono molto esigenti. Il terreno non ha bisogno di essere troppo ricco di humus, e le piante si sentono a loro agio anche in terreni argillosi o sabbiosi – purché questi siano profondi, ben drenati e da freschi a umidi. Solo i ristagni d'acqua e una falda alta non sono adatti alle peonie, perché sotto l'influenza dell'umidità costante, infezioni fungine e marciume sono conseguenze inevitabili. L'aridità, d'altra parte, è ben tollerata perché la radice di stoccaggio può immagazzinare l'umidità.

Sciogliere bene e soprattutto profondamente il terreno prima di piantare. Le radici spesse scavano fino a una profondità di un metro e mezzo o anche due metri, quindi il terreno nel luogo di piantagione non deve essere troppo pesante e troppo solido. Un terreno da giardino pesante, che trattiene l'acqua, può essere migliorato con sabbia grossolana e ciottoli fini.

Cultura in vaso

Le peonie possono essere coltivate bene in vasi sufficientemente grandi, che, tuttavia, hanno bisogno di un buon drenaggio e abbondante terreno. Una miscela di terriccio convenzionale, sabbia grossolana e granuli di argilla è adatta come substrato. Scegliete contenitori larghi e profondi in modo che il denso sistema di radici abbia abbastanza spazio. Tenete anche presente che le peonie ad arbusto possono crescere fino a circa 200 centimetri di altezza nel corso degli anni e occupano anche molto spazio in larghezza. Quindi queste piante hanno bisogno di molto spazio intorno a loro anche in una coltura in contenitore, ed è per questo che un piccolo balcone non è molto adatto.

Oltre a una regolare fornitura di acqua e sostanze nutritive, deve essere assicurato anche uno svernamento senza gelo. Le peonie perenni sono meglio svernate in un luogo fresco e senza gelo, possibilmente in cantina o in garage. La radice di stoccaggio non può essere sufficientemente protetta dal freddo dalla piccola quantità di substrato e quindi ha bisogno di supporto.

Piantare correttamente le peonie

C'è una grande differenza tra le peonie perenni e quelle ad arbusto in termini di impianto: le peonie perenni dovrebbero essere piantate il più superficialmente possibile, mentre quelle ad arbusto dovrebbero essere piantate il più profondamente possibile. Ci sono buone ragioni per questo approccio: Mentre le piante perenni piantate troppo in profondità sviluppano solo foglie e nessun fiore, gli arbusti piantati troppo in profondità muoiono dopo pochi anni. Le specie arbustive sono spesso innestate su varietà di peonie perenni, per cui è essenziale interrare il punto d'innesto tra i cinque e i dieci centimetri di profondità. Questo è l'unico modo per la peonia ad arbusto di sviluppare le proprie radici – se non può farlo perché la piantagione è troppo superficiale, la marza sarà rigettata dopo qualche tempo.

Scava le buche di piantagione a circa due lunghezze di vanga e con un diametro di almeno 60 centimetri. Modificare il terreno argilloso con sabbia grossolana, granuli di argilla o ghiaia, mentre il sottosuolo sabbioso viene migliorato con il compost. Allentare il terreno della buca di impianto con attenzione e aggiungere uno strato di drenaggio – per esempio, di ciottoli e sabbia – se necessario.

Qual è il momento migliore per piantare?

Il momento migliore per piantare le peonie è l'inizio dell'autunno tra settembre e metà ottobre. In questo momento, le piante stanno già entrando in dormienza invernale. Tuttavia, il terreno e il tempo sono ancora abbastanza caldi per far crescere le radici prima della stagione fredda. Coprire sempre le peonie piantate in autunno con sterpaglie per proteggerle dal gelo, perché le giovani piante acquisiscono la loro protezione invernale solo dopo alcuni anni di vita. In alternativa, la piantagione può essere fatta anche in primavera.

La corretta distanza di piantagione

Le peonie a cespuglio hanno bisogno di una distanza media di 80 centimetri, anche se le varietà a grande crescita a volte devono essere piantate con 100 centimetri di spazio dalla pianta vicina. Le peonie ad arbusto crescono considerevolmente più grandi e hanno bisogno di uno spazio maggiore: a seconda della specie e della varietà, lasciate tra i 120 e i 150 centimetri di spazio, anche se queste varietà sono comunque meglio esibite come solitari.

Acqua la peonia

Potrebbero essere necessarie annaffiature occasionali, specialmente nel primo anno dopo la piantagione e in terreni secchi e sabbiosi e durante i periodi di siccità più lunghi a metà estate. Di regola, tuttavia, non sono necessarie annaffiature supplementari, poiché le piante sono autosufficienti grazie al loro esteso sistema di radici. Solo gli esemplari coltivati in vasca dipendono da un regolare apporto d'acqua.

Fertilizzare leggermente le peonie

Le peonie che sono state piantate fuori fondamentalmente non hanno bisogno di essere fertilizzate, poiché le specie appartengono ai mangiatori deboli e quindi hanno solo un basso bisogno di nutrienti. Troppo fertilizzante – specialmente fertilizzante ricco di azoto – può persino indebolire le piante, minacciando malattie e infestazioni di parassiti. Usare fertilizzanti a base di fosfato e potassio, applicati come necessario in primavera. I trucioli di corno (24,99€ su Amazon*) e il letame non sono adatti a concimare le peonie, il compost altrettanto solo in misura limitata.

Tagliare correttamente le peonie

Tagliare le peonie perenni vicino al terreno tra ottobre e novembre, quando gli steli diventano gradualmente marroni e si seccano. Le peonie ad arbusto, d'altra parte, non hanno bisogno di essere potate, crescono meravigliosamente e non diventano spoglie. Solo in inverni rigidi e molto gelidi i rami possono congelarsi, che si possono tagliare in primavera dopo la rottura delle gemme. Tuttavia, assicuratevi di aspettare fino alla rottura dei boccioli prima di farlo, in modo da non rimuovere accidentalmente i boccioli vivi che formano i fiori. I capolini appassiti possono, ma non devono essere tagliati. Questa misura ha senso solo per proteggere le peonie in pericolo da una (nuova) infezione fungina.

Propagazione della peonia

Le peonie perenni possono essere facilmente propagate per divisione. La moltiplicazione è più difficile con le peonie ad arbusto, perché queste devono essere innestate su pezzi di radici delle peonie perenni. Questo processo è noto ai giardinieri come propagazione infermiera, per cui la perenne funge da infermiera per l'arbusto fino a quando quest'ultimo ha sviluppato radici proprie. Se questo è troppo complicato per voi, potete anche provare a usare delle talee leggermente legnose. Inoltre, la propagazione è ovviamente possibile anche attraverso i semi, ma questo è tedioso e irto di molte fonti di errore.

Malattie e parassiti

Le penone sono molto sensibili alle malattie fungine, che si verificano principalmente a causa di concimazione troppo ricca di azoto e/o su terreni ricchi di nutrienti. Comune è la cosiddetta botrite della peonia (muffa grigia), che si verifica principalmente negli esemplari piantati su sottosuoli ricchi di humus.

Suggerimenti

Se dissotterrate e dividete una vecchia peonia, non rimettete le divisioni nella posizione precedente. Invece, sceglietene uno nuovo per evitare l'affaticamento del suolo. Questo spesso causa una crescita stentata.

Specie e varietà

Ci sono circa 40 specie diverse di peonie in tutto il mondo, che differiscono notevolmente non solo nel loro abito di crescita ma anche nella formazione e nel colore dei loro fiori. Ci sono innumerevoli varietà, la maggior parte delle quali fioriscono in tonalità di rosa o rosso, oltre al bianco. Alcune delle varietà più belle per il giardino sono, per esempio, queste:

• ‚Karl Rosenfield‘: Paeonia lactiflora, viola, fiori doppi, vecchia varietà
• ‚Sarah Bernhardt‘: Paeonia lactiflora, rosa chiaro, fiori doppi, vecchia varietà
• ‚Alba Plena‘: Paeonia officinalis, bianca, fiori doppi
• ‚Cora Louise‘: Itoh hybrid, fiori bianco crema con macchia basale rosso porpora, semidoppi
• ‚Garden Treasure‘: Itoh hybrid, fiori giallo pallido con macchie basali rosse, semidoppi
• ‚Bartzella‘: Itoh hybrid, fiori giallo limone, semidoppi
• ‚Otto Froebel‘: Paeonia peregrina, singoli, fiori rosa
• ‚Sunshine‘: Paeonia peregrina, singoli, fiori rossi
• ‚Carina‘: Ibrido, semidoppio, fiori rossi
• ‚Candy Stripe‘: Paeonia lactiflora, sorprendente, fiori multicolori: bianchi con strisce viola, doppi