Tillandsia: pianta e cura (Bromelie)

Tillandsia (bot. Tillandsia) - a volte chiamate anche bromelie - sono le cosiddette piante aeree che possono essere coltivate interamente senza vaso o substrato. Tuttavia, contrariamente alla credenza popolare, queste piante affascinanti, dalla crescita spesso bizzarra e dalla magnifica fioritura, appartenenti alla grande famiglia delle bromeliacee (Bromeliaceae) non vivono di aria e amore: perché la loro coltivazione abbia successo, le condizioni di collocazione e cura devono essere precisamente adattate alle loro condizioni.

Uso

Con la crescente popolarità, le tillandsie stanno trovando impiego come piante ornamentali per la casa o nei terrari. Qui sono tenuti o da soli, con altre piante e/o insieme ad animali. Il vantaggio di un terrario è che le condizioni di vita qui possono essere artificialmente adattate perfettamente ai bisogni degli abitanti. La luce, l'umidità, ecc. sono altrimenti difficili da regolare in un appartamento. In inverno, per esempio, è semplicemente troppo secco per molte specie di tillandsia, poiché l'aria calda del riscaldamento asciuga l'ambiente. Regolare – e naturalmente necessario! A sua volta, l'arieggiamento porta il freddo, che ha già ucciso molte tillandsia in poco tempo.

Chi vuole coltivare le piante insolite nella propria casa dovrebbe, comunque, sicuramente ricorrere alle piante coltivate e controllare attentamente la loro origine: A causa della crescente domanda negli ultimi anni, innumerevoli esemplari sono stati prelevati dall'ambiente naturale nonostante i divieti legali nei paesi di origine, così che molte popolazioni sono ora in pericolo o sono addirittura scomparse.

Crescita e dimensioni

La maggior parte delle specie di tillandsia cresce in modo epifita, cioè appollaiata su alberi e altre piante (per esempio, cactus) così come substrati inanimati come le rocce. Sviluppano solo radici adesive, ma non radici fini. Per questo motivo, l'acqua e le sostanze nutritive vengono assorbite esclusivamente attraverso le precipitazioni e dall'aria, almeno nel caso delle cosiddette tillandsie grigie o bianche. Queste specie hanno scaglie di aspirazione argentee sulle loro foglie, con l'aiuto delle quali filtrano l'umidità e il cibo dall'aria. Altre specie, invece, rimodellano le loro foglie in modo da formare imbuti di raccolta e catturare l'acqua in arrivo. Poche tillandsie – le cosiddette tillandsie verdi – mettono radici nel terreno.

Ci sono anche grandi differenze tra le specie in termini di dimensioni e forme di crescita. La gamma si estende da minuscole tillandsie che crescono come licheni a grandi esemplari con imponenti rosette di foglie.

Fiore, colori e tempo di fioritura

A seconda della specie, le tillandsie fioriscono tra febbraio e ottobre, anche se possono passare diversi anni prima della prima fioritura. Le piante fioriscono solo quando hanno raggiunto una certa età e dimensione. Tra l'altro, l'appariscente e duraturo tripudio di colori è costituito solo dalle brattee. Il fiore vero e proprio, piuttosto poco appariscente, si forma direttamente su di loro. Le forme e i colori delle brattee variano molto, con colori intensi e brillanti come il rosso, il viola, il rosa, il magenta o l'arancione che predominano. La forma, d'altra parte, ricorda spesso una torcia o una fiamma, con le brattee colorate che si estendono ben oltre il fogliame vero e proprio.

A proposito, le tillandsie come i Sempervivum (houseeleek) fioriscono solo una volta nella loro vita, dopo di che la pianta muore. Prima, però, formano i pistilli, attraverso i quali le varie specie si riproducono e sviluppano cuscini regolari nel tempo. Tuttavia, questo non vale per tutte le tillandsie: alcune difficilmente formano germogli e si riproducono invece quasi esclusivamente per seme.

Foglie

Le foglie strette della tillandsia formano una rosetta in molte specie, raramente sono ramificate e/o disposte a spirale. La maggior parte delle piante sono erbacee con assi di germogli per lo più compressi. Le poche specie che non hanno un asse dei germogli compresso, invece, sviluppano steli più lunghi con foglie disposte alternativamente.

Frutti

Quando la fecondazione ha avuto luogo, le tillandsie formano frutti a capsula che, come i denti di leone, sono dotati di „paracadute“ per la successiva distribuzione. Tuttavia, le piante formano semi solo estremamente raramente nella cultura da salotto o da terrario, in quanto mancano gli insetti impollinatori.

Poisonous

Le tillandsie sono invariabilmente considerate non velenose, il che vale sia per gli esseri umani che per gli animali. Per questo motivo, sono spesso utilizzati in terrari per draghi barbuti e altri animali domestici esotici. Tuttavia, si consiglia cautela con alcune specie, perché le foglie del fogliame possono essere appuntite e taglienti, in modo che non si possono escludere ferite se maneggiate incautamente.

Le piante non sono commestibili.

Posizione

In genere, le tillandsie hanno bisogno di una posizione che sia il più luminoso possibile, ma in molti casi non direttamente in pieno sole. Spesso le piante sono meglio posizionate direttamente alla finestra. Tuttavia, la posizione ottimale dipende in gran parte dalle esigenze delle singole specie.

Le tillandsie grigie, per esempio, dovrebbero essere collocate nel modo più luminoso e soleggiato possibile. Essendo abituati a temperature notturne più fresche nel loro ambiente naturale, alcune specie possono anche trascorrere i mesi estivi all'aperto. Un luogo semi-ombreggiato e arioso è l'ideale per questo, per esempio nella chioma di un albero domestico, su un traliccio o su un muro. Le tillandsie verdi, d'altra parte, preferiscono posizioni luminose, calde e molto umide, anche se non devono essere collocate direttamente vicino a una finestra. Ma attenzione: per queste specie, la temperatura non dovrebbe mai scendere sotto i 15 °C, mentre le tillandsie grigie sono tenute a 10 fino a un massimo di 15 °C in inverno.

Substrato e presentazione

Le tillandsie in crescita epifita non sono coltivate in un substrato. Invece, attaccateli a un oggetto a cui le piante metteranno radici nel tempo. Questi possono essere pezzi di legno o di corteccia, pietre naturali o artificiali (poco calcaree!), conchiglie o semplicemente un semplice filo di ferro.

Poiché le piante hanno bisogno di tempo per radicare, vengono prima incollate o legate. Per questo scopo, si può usare, per esempio, la colla siliconica disponibile in commercio nel negozio di bricolage o la semplice supercolla. Assicuratevi che la colla che usate sia senza acetone. L'unica cosa che dovreste lasciare nell'armadio in questo caso è la pistola per la colla a caldo, poiché il calore generato danneggia la pianta. Invece della colla, le tillandsie possono anche essere legate insieme con sottili strisce di normali collant di nylon elastico. Usate per questo delle calze color pelle, perché sono quasi invisibili. Non appena la pianta o la disposizione delle piante è ben radicata, i collant possono essere rimossi.

Le tillandsie radicate in terra, d'altra parte, sono meglio piantate in un terreno per orchidee o in una miscela di corteccia, muschio di torba e sabbia grossolana che avete preparato voi stessi.

Irrigazione

Siccome le tillandsie a crescita epifita assorbono l'acqua principalmente attraverso le loro foglie, non c'è bisogno di annaffiare questi – esemplari che sono coltivati senza substrato comunque –. Invece, spruzzare le piante più volte alla settimana con acqua poco calcarea, cioè dolce. Se possibile, usate acqua piovana o acqua di rubinetto molto ben stantia o bollita e raffreddata. L'acqua minerale con poco acido carbonico e un basso contenuto di calcare è anche adatta. In alternativa, durante i mesi estivi, le piante possono essere immerse una volta alla settimana in un bagno di acqua senza calce, ma fate attenzione: Se le foglie della tillandsia grigia entrano in contatto con l'acqua, diventano verdi.

Poiché le tillandsie verdi hanno bisogno di alta umidità, bisogna spruzzare queste specie ogni giorno. Se, d'altra parte, si tratta di una cultura del suolo – non importa quale tipo – il substrato non deve asciugarsi in nessun caso. Innaffiare la pianta con acqua tiepida e poco calcarea non appena il terreno si è notevolmente asciugato.

Si consiglia prudenza con le tillandsie del deserto come la Tillandsia capitata. Di regola, questi non hanno bisogno di tanta acqua, ma si accontentano di circa una o due annaffiature al mese. Tuttavia, qui non si possono fare affermazioni generali, poiché le piante, come tutti gli esseri viventi, sono molto individuali. Osservate bene le vostre piante, poi potrete stimare più facilmente il reale fabbisogno d'acqua.

Fertilizzazione

I nutrienti sono anche assorbiti dalle specie epifite attraverso le foglie. Usare un fertilizzante speciale per bromelie, che si aggiunge allo spray o all'acqua di irrigazione e si spruzza semplicemente sulla pianta. L'intera pianta dovrebbe sempre essere spruzzata in modo che tutte le parti della pianta siano fornite in modo uniforme. Dal momento che le tillandsie richiedono solo una piccola quantità di sostanze nutritive, è sufficiente fertilizzare ogni due settimane circa tra aprile e settembre, e tra ottobre e marzo solo ogni quattro o sei settimane.

Taglio

Le tillandsie devono (e non dovrebbero!) essere tagliate. Le parti morte o fiorite della pianta possono essere facilmente strappate dopo un po' di tempo.

Propagazione

La propagazione è abbastanza semplice attraverso i germogli che la pianta stessa forma e che sono chiamati „prole“. Se possibile, non tagliarli dalla pianta madre, ma separarli spennandoli con cura o rompendoli. Poi piantateli o fissateli immediatamente su un nuovo substrato o metteteli in un substrato sabbioso. Dopo la formazione dei pistilli, la pianta madre di solito muore.

Solo la specie Tillandsia usneoides non forma pistilli. Per propagare questi, tagliate i germogli sani lunghi da 10 a 15 centimetri con un coltello affilato e pulito. Poi legateli sul sughero o sul legno e spruzzateli quotidianamente con acqua.

Propagazione per seme, invece, è molto più difficile, soprattutto perché almeno due esemplari della stessa specie devono fiorire allo stesso tempo per una fecondazione di successo. Dato che le tillandsie fioriscono raramente, probabilmente dovrai aspettare molti anni per raccogliere i semi da solo. Soprattutto perché la successiva maturazione dei frutti e la germinazione richiedono diversi mesi ciascuno.

Svernamento

Se tenete le tillandsie in casa tutto l'anno, fondamentalmente non è necessario seguire misure di cura speciali durante i mesi invernali. Solo il fabbisogno d'acqua può aumentare, poiché l'aria di riscaldamento riduce notevolmente l'umidità. Inoltre, gli intervalli di fertilizzazione sono estesi a quattro o sei settimane.

Le tillandsie che hanno passato l'estate sul balcone dovrebbero essere messe via al più tardi a settembre – o prima se il tempo è fresco – e svernare in un posto luminoso e ben ventilato. Tuttavia, le temperature non dovrebbero scendere sotto i 15 °C. In questo caso, la fertilizzazione non è necessaria, solo l'irrorazione regolare è utile.

Malattie

Anche se molte specie di Tillandsia hanno bisogno di alta umidità, non bisogna esagerare: L'umidità porta inevitabilmente al marciume e allora la pianta non può più essere salvata.

I parassiti

Le infestazioni di afidi sono rare, ma gli animali possono essere facilmente rimossi lavando le foglie.

Le tillandsie non fioriscono, cosa fare?

Se la tua tillandsia non fiorisce, probabilmente non ha ancora raggiunto „maturità di fioritura“. A volte ci possono volere molti anni perché queste interessanti piante producano i loro fiori spesso bizzarri. Nei forum, si consiglia a volte di stimolare le piante a fiorire con l'aiuto di una mela. Le mele mature emettono etilene, un gas che favorisce la maturazione. Tuttavia, questo metodo funziona solo se la tillandsia in questione è pronta per questo.

Consigli

Le tillandsie tenute in sfere di vetro sono particolarmente belle. Questa forma di coltivazione offre anche l'imbattibile vantaggio di creare condizioni di crescita ottimali.

Specie

Le seguenti specie di Tillandsia sono particolarmente popolari:

• Tillandsia cyanea: „Tillandsia blu“, forma a rosetta per la cultura del suolo con foglie lunghe fino a 45 centimetri, fiori blu-viola e brattee rosa
• Tillandsia lindenii: Simile alla Tillandsia cyanea, ma con fusto alto fino a 30 centimetri e fiori blu scuro
• Tillandsia usneoides: chiamata anche „Treebeard“ o „Spanish Moss“ forma lunghi germogli filiformi, grigi con foglie squamate
• Tillandsia aeranthos: foglie argentate e grandi fiori rossi o viola
• Tillandsia fuchsii: lunghe brattee rosse su fiori tubolari
• Tillandsia flabellata: alta fino a 25 centimetri, fiori tubolari rossi tra febbraio e marzo
• Tillandsia albertiana: piccola crescita, a stelo, bei fiori rosso vivo
• Tillandsia morreniana: anche Catopsis morreniana, bromeliacea della foresta pluviale molto piccola e filiforme, rara
• Tillandsia bulbosa: fusto bulboso con foglie lunghe e strette
• Tillandsia floribunda: molto fiorita e in crescita con fiori viola, ideale per i principianti
• Tillandsia punctulata: caratteristica forma a rosetta con graziosi fiori bianchi punteggiati

In aggiunta alle specie qui elencate, ce ne sono numerose altre in commercio, alcune delle quali, tuttavia, sono raccomandate solo agli specialisti. Alcune specie di bromelie richiedono condizioni di vita molto speciali che possono essere create solo con molto sforzo e una conoscenza precisa di queste piante. Se vi imbattete nel nome botanico „Catopsis“ quando cercate delle tillandsie adatte, si tratta spesso di specie con esigenze particolari. Le Catopsis sono bromelie come le tillandsie, ma hanno fiori molto più piccoli e altre differenze (per esempio, nella struttura dei sepali). Tuttavia, le specie sono strettamente correlate e talvolta i due nomi sono usati come sinonimi nei negozi di piante.

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