Cactus di Natale: cura e varietà

Il cactus di Natale non porta il suo nome senza motivo, dopo tutto, la fioritura invernale mostra sempre il suo magnifico splendore verso Natale. La pianta d'appartamento esotica appartiene - anche se è difficile da credere a prima vista - ai cactus, ma a differenza dei suoi cugini del deserto non ha spine e ha anche un aspetto piuttosto atipico per i cactus. Per godere a lungo dei suoi fiori rossi, gialli, bianchi o arancioni, la Schlumbergera, come viene chiamata scientificamente, ha bisogno di cure speciali.

Uso

Poiché i cactus di Natale sono originari delle regioni subtropicali e tropicali, non sono resistenti in questo paese e sono quindi utilizzati solo come piante da appartamento. Dato che il fiore appare tipicamente durante il periodo natalizio, la Schlumbergera è ora parte della decorazione natalizia in molte famiglie e quindi disponibile in molti negozi poco prima delle feste. I germogli cadenti di questa specie di cactus stanno particolarmente bene in cesti appesi o in contenitori alti, dove i fiori colorati e rigogliosi possono crescere liberamente oltre il bordo.

Crescita e dimensioni

A differenza di molte altre specie di cactus, il cactus di Natale ha una crescita arbustiva con germogli lunghi, piatti e carnosi. Questi pendono verso il basso a causa della loro lunghezza e del loro peso, ed è per questo che la pianta è meglio coltivata in vasi alti o in cesti appesi. Inoltre, il cactus di Natale non ha le classiche spine che sono altrimenti caratteristiche dei cactus, ma ha invece sottili setole sui bordi delle foglie. Con una cura adeguata, il popolare cactus a foglia può vivere per molti decenni e crescere fino a 40 centimetri di altezza. Gli esemplari molto vecchi possono misurare un metro o più di diametro, e le piante diventano anche legnose dal basso nel corso degli anni.

Fiori, colori e tempo di fioritura

Il cactus di Natale è così popolare soprattutto per i suoi fiori sorprendenti. Questi si trovano sempre sulle punte dei germogli, hanno una forma allungata e sono spinti l'uno nell'altro come squame. Gli stessi petali sono leggermente piegati all'indietro in modo che gli stami gialli sporgano chiaramente. Le graziose infiorescenze possono crescere fino a dieci centimetri e sono disponibili in varie tonalità di rosso, rosa, giallo e bianco. Tra novembre e gennaio, la Schlumbergera produce molti di questi fiori, ma i singoli esemplari durano al massimo da cinque a sette giorni e quindi non sono particolarmente longevi. Tuttavia, a causa della – con una buona cura – massa pura, il breve periodo di fioritura è appena percettibile.

Foglie

Tipico del cactus di Natale sono i suoi lunghi, piatti e vigorosi germogli verdi, che consistono in diversi, per lo più ovali a allungati a forma di uovo e incisi. Al loro bordo ci sono minuscole areole portatrici di setole. I singoli germogli possono crescere fino a un metro di lunghezza.

Frutti

L'impollinazione riuscita dei fiori non avviene mai nella coltivazione indoor, il che è dovuto da un lato alla mancanza di insetti durante la stagione invernale e dall'altro al fatto che sono per lo più ibridi sterili. Ecco perché i cactus natalizi di solito non formano frutti. Se lo fanno, tuttavia, si sviluppano bacche poco appariscenti. Questi contengono il minuscolo seme, che è grande solo un millimetro.

Il cactus di Natale è velenoso?

Schlumbergera è considerato leggermente velenoso, ma non costituisce un pericolo, almeno per gli adulti. Tuttavia, non si dovrebbe consumare nessuna parte della pianta, perché questo può portare a spiacevoli e lievi sintomi di avvelenamento. Inoltre, se possibile, non toccare la linfa della pianta che fuoriesce con le dita nude, perché può causare irritazioni cutanee nelle persone sensibili. Mettete il cactus di Natale fuori dalla portata dei bambini e consultate immediatamente un medico se il vostro bambino ha mangiato parti della pianta.

Per i gatti, invece, il cactus di Natale rappresenta un pericolo molto maggiore, motivo per cui dovreste sempre mettere la pianta fuori dalla portata degli animali in una famiglia di gatti. È noto che questi curiosi amici pelosi amano rosicchiare le piante d'appartamento e spesso non hanno più un senso naturale di ciò che è velenoso e ciò che non lo è. Se il vostro gatto affamato ha assaggiato il cactus di Natale e mostra i tipici sintomi di avvelenamento come diarrea e vomito, dovreste consultare immediatamente un veterinario.
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Quale posizione è adatta?

Come tipico abitante della foresta pluviale, il cactus di Natale non ama il sole diretto, ma dovrebbe comunque essere posto in una posizione luminosa. Quindi, se possibile, non mettere la pianta direttamente in una finestra esposta a sud, ma piuttosto fuori dal sole. Le finestre rivolte a est o a ovest sono ideali, ma la Schlumbergera non dovrebbe essere collocata direttamente sopra un radiatore o in una corrente d'aria costante. Se la pianta è esposta a una forte luce solare a mezzogiorno, è consigliabile ombreggiarla, soprattutto nei mesi estivi.

In estate, tuttavia, il cactus di Natale si sente a suo agio anche in un luogo semi-ombreggiato all'aperto, come sul balcone o sul terrazzo. Tra agosto e settembre, tuttavia, dovresti metterla in un posto il più buio possibile e annaffiarla e concimarla poco: Essendo una pianta da giorno corto, la Schlumbergera forma i boccioli solo quando le giornate si accorciano, la notte è buia per almeno 12 ore e la temperatura media diurna scende sotto i 23 gradi.

Assicuratevi anche di non cambiare la posizione il più possibile, o solo molto raramente, e non girate la pianta dopo che sono comparsi i boccioli. Il cactus di Natale reagisce spesso in modo molto sensibile ai cambiamenti di posizione e ama far cadere boccioli e fiori come risultato di tale misura.
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Substrato

La Slumbergera si sente più a suo agio nel terreno sciolto per cactus, che puoi mescolare con argilla espansa (21,95€ su Amazon*) o perlite (33,00€ su Amazon*) per la sua migliore permeabilità. Tuttavia, assicuratevi che il terriccio sia privo di torba. Questo materiale è facilmente aggiunto a molti terricci commerciali, ma non è tollerato dai cactus come il cactus di Natale. È importante anche un buon drenaggio del vaso, in modo che l'acqua in eccesso possa defluire e non si formino ristagni d'acqua.

È meglio mettere il cactus di Natale in una nuova fioriera con terra fresca subito dopo l'acquisto, perché l'esperienza ha dimostrato che i vasi dei vivai sono troppo piccoli.

Acqua il cactus di Natale

Come abitante della foresta pluviale, il cactus di Natale ha bisogno di un'umidità piuttosto alta, motivo per cui non dovrebbe essere tenuto sopra un riscaldatore se possibile. Spruzzare regolarmente la pianta con acqua poco calcarea per creare condizioni più piacevoli. In questo paese, molti appartamenti sono fondamentalmente troppo secchi per gli abitanti tropicali in inverno. Un'altra caratteristica speciale della Schlumbergera è la sua sensibilità all'acqua calcarea, che può far morire la pianta. Quindi, se possibile, usate acqua piovana, acqua bollita (e raffreddata!) o acqua di rubinetto molto ben stantia per innaffiare le piante.

L'acqua di innaffiamento dovrebbe anche essere a temperatura ambiente e non fresca e fredda di rubinetto. Si può determinare il momento giusto per l'irrigazione con una prova delle dita: lo strato superiore del substrato dovrebbe sempre asciugarsi completamente tra le singole innaffiature. Dopo l'innaffiatura, comunque, la zolla deve essere completamente umida, rimuovendo sempre l'acqua in eccesso che è finita nella fioriera.

Le foglie deboli di solito indicano che il substrato è troppo umido, ma possono anche essere un'indicazione di una mancanza d'acqua. Questo accade spesso quando si usa un terriccio torboso, perché la torba si asciuga rapidamente e in questo stato non può più assorbire l'acqua e naturalmente non può passarla alle radici.
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Fertilizza il cactus di Natale

Fertilizza solo il cactus di Natale durante il periodo di formazione dei germogli e durante la fioritura, cioè tra i mesi di ottobre e gennaio / febbraio. Dare alla pianta un fertilizzante per cactus ogni due o tre settimane circa, che contiene le sostanze nutritive necessarie nella concentrazione ottimale.
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Tagliare correttamente il cactus di Natale

Se possibile, il cactus di Natale non dovrebbe essere tagliato, poiché questo può avere un effetto negativo sulla crescita e la formazione dei fiori. In ogni caso, questa misura non è necessaria a meno che non vogliate prendere delle talee per la propagazione o ridurre le dimensioni di una pianta che è diventata troppo grande. In questo caso, è sufficiente torcere i rami della foglia con attenzione.

Si dovrebbero anche strappare con cura tutti i fiori che sono sbocciati, perché questo è spesso il modo in cui la Schlumbergera può essere persuasa a ulteriori cicli di fioritura. Tra diversi cicli di fioritura, la pianta di solito si prende una pausa fino a sei settimane, durante la quale dovrebbe essere annaffiata e fertilizzata meno frequentemente e posta in un luogo più buio e fresco (ma non meno di 16 °C!).
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Riprendere il cactus di Natale

Riprendere una Schlumbergera è abbastanza facile: basta torcere alcuni rami di foglie sane, forti e non fiorite, lasciarle asciugare un po' e poi metterle nel terreno per cactus senza torba, perlite o sabbia. Spruzzare le talee solo un po', poiché l'alta umidità è controproducente per la radicazione dei cactus. Il cactus di Natale non fa eccezione.

Per la stessa ragione, non si dovrebbe mai cercare di far radicare gli arti delle foglie in acqua. Ciò che funziona senza problemi con molte piante porterà solo a muffa e marciume in questo caso.

A proposito, il momento migliore per la propagazione è direttamente dopo la fioritura, verso febbraio/marzo. Questo è il momento in cui il cactus di Natale inizia la sua fase di crescita ed è naturalmente orientato a produrre comunque sostanze per la crescita. Tuttavia, possono passare alcune settimane prima che le piccole talee abbiano formato delle radici: Siate pazienti e mettete il vaso di propagazione in un luogo luminoso e caldo fino ad allora.

Semina

In linea di principio, la propagazione tramite semi – sia raccolti da voi stessi o acquistati in un negozio – è anche possibile, anche se questa procedura richiede molto tempo e non è senza insidie. Prima di tutto, hai bisogno di semi per questo, che puoi ottenere da solo con un po' di fortuna. Per questo avete bisogno di almeno due Schlumbergera in fiore che non siano imparentate tra loro – quindi non devono essere piante madri e propaggini o talee di una stessa pianta madre. Impollinare i fiori al più tardi tre giorni dopo la loro apertura con l'aiuto di un pennello fine. Usa questo per trasferire il polline dai fiori di uno all'altro. La fecondazione è riuscita se l'ovaia non si secca in seguito, ma si gonfia. Ora devi essere paziente, perché ci vuole fino a mezzo anno prima che i frutti siano maturi per raccogliere i semi. Si può dire che sono perfettamente maturi quando le bacche rotonde, che ora sono grandi circa un centimetro, diventano rosa.

Aprire i frutti, estrarre i semi neri lucidi e liberarli con cura dalla polpa aderente. Seminare i semi sulla sabbia o su un terreno di coltivazione a basso contenuto di nutrienti. Essendo germinatori leggeri, i semi non devono essere coperti dal substrato. È meglio coltivare i piccoli cactus in una serra interna, perché l'aria tesa – cioè l'alta umidità – è essenziale per una germinazione di successo. Temperature tra 22 e 28 °C sono ideali.
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Rinvaso

Rinvasa sempre il cactus di Natale quando le radici riempiono completamente il vaso precedente. Anche se questo non è necessario, la pianta dovrebbe essere fornita di substrato fresco ogni due o tre anni.
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Svernamento

Il cactus di Natale non è resistente all'inverno alle nostre latitudini e dovrebbe quindi, se mai, essere messo solo in un luogo riparato all'aperto nelle estati calde. Tuttavia, la pianta ha bisogno di un periodo di riposo durante il quale si formano le gemme per la nuova stagione di fioritura. Per fare questo, coltivare la Schlumbergera in settembre in un luogo ombreggiato a 12-17 °C, se possibile, annaffiarla molto moderatamente e non concimarla. Di notte dovrebbe essere buio per almeno 12 ore, motivo per cui la pianta dovrebbe essere collocata preferibilmente in una stanza che non sia illuminata artificialmente la sera. Non sono tollerate temperature inferiori ai dieci gradi. Da ottobre, la pianta può finalmente essere riportata nella sua posizione originale e viene annaffiata e fertilizzata come al solito.
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Malattie

Le malattie causate da funghi o altri patogeni sono molto rare nella Schlumbergera. Invece, questi cactus tendono a far cadere i loro boccioli di fiori quando non stanno bene. Ci sono molte ragioni per questo: Le correnti d'aria, i rapidi cambiamenti di temperatura, una zolla secca o il ristagno d'acqua sono possibili cause. Anche girare il cactus di Natale spesso porta alla caduta dei boccioli, poiché questi poi si rivolgono di nuovo alla luce, sono indeboliti da questo e quindi cadono. Quindi assicuratevi di non cambiare la posizione alla fonte di luce, soprattutto durante il periodo di formazione dei germogli.
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Pestini

I parassiti si presentano raramente anche sulla Schlumbergera. L'unica infestazione che si osserva più spesso è quella delle cocciniglie e delle cocciniglie, i cui piccoli batuffoli bianchi „cotone“ sono facili da individuare sulle foglie verdi della pianta. Sono abbastanza facili da togliere, per cui si possono usare semplici salviette per bambini, per esempio.

Tips

Se la Schlumbergera non fiorisce, è spesso a causa della mancanza di un periodo di dormienza o perché mancano i nutrienti.

Varietà

Esistono sei specie diverse di cactus di Natale, e solo gli ibridi in diversi colori sono offerti per la coltivazione indoor. La Schlumbergera fiorisce soprattutto in rosso, ma ci sono anche forme rosa e arancioni, nonché gialle e bianche.