Albero d'ambra: cura e potatura

Il nome latino della specie dell'ambra americana, Liquidambar styraciflua, si traduce come "ambra liquida". Infatti, questo nome molto appropriato si riferisce non solo al fatto che la resina aromatica del genere è usata per fare la gomma da masticare (che è il motivo per cui l'albero deciduo è anche chiamato "sweetgum" o "redgum" nel suo paese natale), ma anche al fatto che il fogliame, che è arancione rossastro brillante in autunno, brilla dorato al sole. A causa del suo effetto ornamentale, l'ambra gode di una crescente popolarità come albero di media grandezza per la casa e il parco.

In Europa, tuttavia, è soprattutto l'ambra americana che viene coltivata come albero ornamentale e da parco. La specie è arrivata nel Vecchio Mondo già nel 1681, e ci sono ora molte varietà disponibili che differiscono nella crescita e nell'altezza.

Usage

Mentre l'ambra americana è principalmente coltivata nei giardini privati e nei parchi pubblici come albero ornamentale, è un prezioso albero utile nel suo paese natale. Non solo lo storace dall'odore dolce, come viene anche chiamata la resina della specie, è una materia prima importante per la produzione di gomme da masticare e usata nella medicina naturale, ma il legno duro dell'ambra, che è molto simile per grana e colore al legno di noce, è anche molto richiesto nella produzione di mobili.

Inoltre, il legno d'ambra dall'odore aromatico e la sua resina servono anche come materie prime per la produzione di profumi, saponi e altri cosmetici. Anche se la resina dell'albero è chiamata „storax“, l'albero dell'ambra non è affatto legato all'albero dello storace (Styrax americanus) – l'ha semplicemente sostituito nel XVIII secolo nella produzione di resina.

Aspetto e crescita

Nel loro paese natale, gli esemplari selvatici dell'ambra raggiungono altezze fino a 45 metri. Questo rende la specie uno degli alberi decidui più alti, ma nell'Europa centrale di solito non raggiunge più di circa 20 metri, anche nelle regioni climaticamente miti. Oltre alle specie che crescono in altezza, ci sono alcune varietà che rimangono molto più piccole e raggiungono altezze tra i quattro e i dieci metri circa, rendendole adatte come alberi da appartamento per giardini privati.

Quando è giovane, l'ambra ha un portamento conico, piuttosto stretto, ma con l'aumentare dell'età può crescere molto in larghezza. La corteccia, inizialmente bruno-rossastra, diventa poi grigio-marrone e sviluppa un ampio solco oltre alle creste sugherose caratteristiche della specie.

Foglie

L'albero dell'ambra ha ancora un altro nome, che deve alle sue foglie simili all'acero: è chiamato albero stella marina, perché le foglie da cinque a sette lobi a forma di mano ricordano fortemente le creature marine. I profani spesso confondono l'ambra con l'acero nativo a causa della forma delle sue foglie.

Durante i mesi estivi, le foglie alterne, che sono lunghe fino a 15 centimetri, sono verde lucido, ma spesso assumono il loro magnifico colore autunnale dalla fine di settembre. La natura sembra aver scavato a fondo nella pentola dei colori dell'ambra, dato che la tavolozza dei colori va dal giallo-arancio al rosso-arancio e dal cremisi al viola. Questa ampia colorazione può spesso essere osservata anche su uno stesso albero.

Questo rende l'ambra americana uno degli arbusti da giardino con il più bel fogliame autunnale, che è anche la ragione principale della sua popolarità come albero domestico e ornamentale. Tra l'altro, il fogliame emana anche la caratteristica fragranza aromatica quando viene sfregato delicatamente tra le dita.
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Bloom and flowering time

Il fiore piuttosto poco appariscente dell'ambra appare nell'allegro mese di maggio. La specie è monoica, sviluppando sia fiori femminili che maschili sulla stessa pianta. I fiori maschili assomigliano a spighe erette e verdastre e crescono fino a circa cinque-sette centimetri di lunghezza. Le infiorescenze femminili, d'altra parte, siedono su palle pendule simili a castagne. L'impollinazione avviene tramite insetti.

Frutti

A prima vista, i frutti sferici dell'albero dell'ambra, coperti da lunghe spine, assomigliano alle capsule dei frutti della castagna dolce. Tuttavia, con un diametro di due o tre centimetri, sono molto più piccoli e sono costituiti da numerose capsule legnose. Gli alberi di ambra non producono frutti fino a quando non hanno circa 20 anni. Questi rimangono sull'albero per molto tempo e spesso cadono a terra solo in primavera.

A terra, il frutto marrone si apre in modo che i piccoli semi cadano direttamente a terra. Tuttavia, la maggior parte di essi non sono germinabili e quindi non possono essere utilizzati per la propagazione. Si possono riconoscere i semi sterili dal fatto che sono vistosamente piccoli e di forma piuttosto angolare. Solo pochi semi sono fertili e quindi germinabili. Sono molto più grandi, hanno una forma ellittica e ali membranose, con l'aiuto delle quali il vento le porta via in possibili nuovi luoghi.
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Poisonousness

Anche se la resina dell'albero dell'ambra è ancora un'importante materia prima per la produzione di medicine naturali e di gomme da masticare, è sicura solo dopo la sua lavorazione industriale. Altrimenti, tutte le parti della pianta sono considerate irritanti per la pelle e le mucose sia per gli esseri umani che per gli animali, per cui i sintomi di avvelenamento possono verificarsi soprattutto nei bambini e negli animali domestici più piccoli.

Quale posizione è adatta?

Come nei suoi luoghi naturali, un albero d'ambra coltivato in giardino ha anche bisogno di un luogo pieno sole e preferibilmente caldo. È meglio piantare l'albero in un luogo protetto dal vento e dalla pioggia di fronte a un muro o a una parete della casa di colore chiaro, che sia anche idealmente orientato verso il sud. Qui l'albero avrà abbastanza sole e protezione, di cui ha bisogno soprattutto nei primi anni – la specie sviluppa la sua resistenza al gelo solo con l'aumentare dell'età. Inoltre, la protezione dal vento è importante perché l'ambra perde il suo fogliame protettivo abbastanza presto nell'anno.

D'altra parte, un posto anche in una posizione semiombreggiata o leggermente ombreggiata è di solito già troppo buio. La specie produce il suo colorato fogliame autunnale solo in luoghi molto soleggiati e caldi.
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Soil

Il terreno ideale per l'ambra americana è profondo, sciolto e ben drenato, da moderatamente nutriente a ricco di humus e fresco. L'ideale sarebbe piantarla in un terreno argilloso, poiché la specie non tollera molto bene i terreni magri e sabbiosi o i substrati calcarei. Mentre l'ambra cresce molto lentamente sulla sabbia, sviluppa rapidamente foglie gialle malsane su un terreno calcareo. Il ristagno d'acqua, a sua volta, porta alla putrefazione e quindi alla morte dell'albero.

Cultura in vaso

Poiché l'ambra è molto sensibile al freddo, al vento e ad altre influenze atmosferiche nei primi anni, si dovrebbe prima coltivarla in una grande vasca e gradualmente abituarla alle condizioni climatiche. A lungo termine, tuttavia, le specie a crescita alta non possono essere tenute in una fioriera senza che voi dobbiate limitarne fortemente la crescita. Gli alberi d'ambra coltivati come bonsai, per esempio, richiedono molta attenzione e cura.

Piantumare correttamente l'ambra

Piantare l'ambra come segue:

• Scava una buca di impianto.
• Questo dovrebbe essere due volte più largo e profondo della zolla.
• Sciogliere il terreno sui lati e sul fondo della buca.
• Mescolare il terreno scavato con compost e trucioli di corno (24,99€ su Amazon*) / farina di corno.
• Installare il drenaggio, per esempio con ciottoli, se il terreno è pesante.
• Inserisci l'albero in modo che il punto d'innesto sia coperto dal terreno.
• Inserisci un paletto di sostegno.
• Connettilo saldamente al tronco, ad esempio con una cinghia di rafia.
• Riempi la buca di impianto, calpesta il terreno con attenzione.
• Sciacqua il terreno fresco con abbondante acqua.
• Mulch il disco delle radici in modo che il terreno non si asciughi.

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Qual è il momento migliore per piantare?

Basicamente, l'ambra può essere piantata all'inizio dell'autunno così come nella tarda primavera. Tuttavia, poiché gli esemplari giovani in particolare sono abbastanza sensibili al freddo e al vento, si dovrebbe preferire la primavera.
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La corretta distanza di impianto

Poiché gli ambra possono crescere fino a 20 metri di altezza e otto di larghezza quando sono completamente cresciuti, hanno bisogno di molto spazio. Pertanto, la specie è adatta solo per una posizione solitaria nel giardino che soddisfa questi requisiti – soprattutto perché il reimpianto negli anni successivi diventa difficile o impossibile. Inoltre, l'ambra è molto tollerante alla potatura, ma a seconda della varietà è anche a crescita piuttosto rapida e quindi difficile da limitare in altezza e larghezza con le forbici da potatura.

Sottospinta

Gli ambra hanno una crescita sciolta e lasciano passare molta luce attraverso la loro corona. Pertanto, possono essere ben piantati con coperture di terra e altre piante perenni, a condizione che queste non competano troppo fortemente. Per esempio, i fiori bulbosi a fioritura primaverile come i tulipani e i narcisi sono molto adatti, così come gli aconiti, gli anemoni autunnali, le campanule di bosco e le funcie.

Acqua l'ambra

Naturalmente, gli esemplari coltivati in vaso devono essere annaffiati regolarmente durante la stagione della crescita, perché non possono badare a se stessi. Gli alberi d'ambra appena piantati e quelli giovani possono essere annaffiati con un colpetto dall'annaffiatoio quando il tempo è secco. Gli alberi più vecchi e già ben stabiliti, invece, possono cavarsela senza ulteriori innaffiature.

Fertilizzare correttamente gli ambra

Lo stesso vale per la fornitura di fertilizzante: solo gli alberi giovani beneficiano di una concimazione primaverile con compost e trucioli di corno per accelerare la loro lenta crescita. Gli alberi d'ambra più vecchi e ben radicati, d'altra parte, non hanno bisogno di ulteriori nutrienti.
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Pruning an amber tree correctly

Gli ambra sono molto tolleranti alla potatura e possono quindi essere tenuti come bonsai o in vaso per alcuni anni. In contrasto con gli alberi da frutto, tuttavia, la manutenzione regolare o la potatura è fondamentalmente inutile, in quanto tale misura colpisce l'abitudine naturale di crescita. Pertanto, è meglio lasciare che l'albero cresca e rimuovere solo il legno morto, malato e troppo cresciuto in primavera.
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Propagazione degli ambra

Di regola, gli ambra sono propagati per innesto, ma possono anche essere coltivati da semi. A differenza degli esemplari innestati, tuttavia, le piantine sono imprevedibili nelle loro caratteristiche; inoltre, solo alcuni dei semi maturi sono effettivamente in grado di germinare. Scegliete per la semina solo semi grandi, di forma ellittica.

Questi hanno bisogno di uno stimolo freddo per rompere l'inibizione della germinazione. Quindi, conservate i semi per circa due mesi nello scomparto delle verdure del frigorifero o seminateli in una cornice fredda coperta in autunno. Dalla primavera in poi, i semi hanno bisogno di temperature costanti da 20 °C per la germinazione e la crescita.
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Come trapiantare correttamente?

Una volta piantati, gli ambra dovrebbero essere trapiantati solo entro i primi tre fino a un massimo di cinque anni. Dopo di che, di solito tollerano molto male un cambiamento di posizione.

Malattie e parassiti

Le malattie e le infestazioni di parassiti si verificano molto raramente sull'ambra. Più comuni, tuttavia, sono i tipici difetti del sito e della cura, come quelli che si verificano

• su siti troppo scuri
• compattati o su un terreno inadatto
• quando il terreno è troppo secco
• quando il fertilizzante è insufficiente
• e quando c'è un ristagno di acqua

. Gli alberi colpiti hanno foglie da gialle a marroni che si staccano dopo un po'. Inoltre, crescono solo molto stentatamente. Poiché gli alberi d'ambra sono molto sensibili, possono morire rapidamente, soprattutto a causa di troppa / troppo poca acqua.

Svernamento

Solo l'ambra americana è sufficientemente resistente all'inverno in Europa centrale; sia l'ambra orientale che quella asiatica di Formosa provengono da climi con inverni miti e non sono quindi tolleranti al gelo. Tuttavia, il parente americano sviluppa la sua resistenza al gelo solo con l'aumentare dell'età, motivo per cui alcuni esperti raccomandano la coltivazione in contenitore e l'indurimento graduale, almeno per gli alberi giovani. Più tardi, quando l'albero è piantato fuori, dovrebbe essere protetto dall'inverno durante i primi inverni. Coprire la zona delle radici con sterpaglie, pacciame (219,00€ su Amazon*) o paglia e avvolgere il tronco con un vello da giardino a basse temperature sotto lo zero. Più tardi, tuttavia, l'albero svilupperà una sufficiente resistenza al gelo.

Tips

È meglio lasciare le foglie che si perdono in autunno: non solo servono come protezione naturale per l'inverno, ma forniscono anche all'albero preziosi nutrienti attraverso il processo di decomposizione.

Specie e varietà

Solo l'ambra americana (Liquidambar styraciflua), che può sopportare temperature fino a meno 24 °C in luoghi riparati, è resistente in questo paese. Diverse belle varietà di questa specie sono ora disponibili che sono meravigliosamente adatti per il giardino di casa:

• ‚Gumball‘: varietà a crescita bassa con un'altezza massima di due metri e una corona sferica
• ‚October Glow‘: cultivar molto popolare con una colorazione autunnale brillante e colorata e un'altezza massima di crescita di tre metri
• ‚Variegata‘: fogliame bianco variegato, altezza massima di crescita di due metri, perfetta per la coltivazione in contenitore permanente
• ‚Worplesdon‘: crescita lenta, fino ad un'altezza massima di dieci metri, colorazione autunnale rosso fuoco
• ‚Silver King‘: Fogliame variegato anche bianco, colorazione autunnale rosso brillante, altezza massima di crescita di cinque metri
• ‚Slender Silhouette‘: forma colonnare snella con una larghezza massima di un metro, meravigliosa per piccoli giardini

Altre specie dell'ambra, come l'ambra cinese (Liquidambar acalycina), l'ambra orientale (Liquidambar orientalis) o l'ambra di Taiwan (Liquidambar formosana), invece, non sono adatte per essere piantate nei giardini dell'Europa centrale, ma possono essere piantate in contenitori sufficientemente grandi e, con molta cura, in serre o anche all'esterno durante i mesi estivi. o all'aperto durante i mesi estivi.